Symptomen van galwegkanker treden meestal niet op in de vroege stadia van de ziekte. De galwegen zijn dunne buisjes die de lever met de dunne darm verbinden en gal uit de lever en de galblaas verwijderen. De kanalen bevinden zich diep in het lichaam, zodat vroege tumoren niet gemakkelijk kunnen worden opgespoord tijdens routine lichamelijk onderzoek, wat grotendeels de reden is waarom dit type kanker zelden in een vroeg stadium wordt ontdekt.

Omdat galwegtumoren de stroom van gal en bilirubine uit de lever of galblaas kunnen blokkeren, zijn de vroegste en meest voorkomende symptomen van galwegkanker gerelateerd aan abnormale leverfuncties en omvatten geelzucht, een vergeling van de huid en ogen. Verminderde eetlust, gewichtsverlies, veranderingen in ontlasting of urine (lichtgekleurde ontlasting en donkere urine) zijn ook symptomen van deze kanker.

Andere galwegkanker (cholangiocarcinoom) symptomen kunnen zijn:

Jeuk: Dit kan optreden wanneer de overtollige bilirubine in het bloed de huid bereikt.

Vergrote buikmassa/opgeblazen gevoel: Dit gebeurt door de druk van de tumor op nabijgelegen organen.

Buikpijn: Dit symptoom van galwegkanker treedt meestal op in de gevorderde stadia van de ziekte.

Nausea en/of koorts: Een neveneffect van een abnormale leverfunctie of de opbouw van bilirubine, misselijkheid en/of koorts kunnen ook het gevolg zijn van een infectie (cholangitis) veroorzaakt door een blokkade van de galwegen.

Volgende onderwerp: Wat zijn de soorten galwegkanker?