Als een echte front-end en back-end applicatie, is het mogelijk om de animatie te ontwerpen in de front-end, Synfig Studio, en deze op een later tijdstip te renderen met de backend, Synfig Tool, op een andere (mogelijk snellere) computer zonder aangesloten grafisch scherm. Incrementele en parallelle rendering met Synfig Tool wordt ondersteund door sommige open source renderfarm management software, zoals RenderChan.

Het doel van de ontwikkelaars is om een programma te maken dat in staat is om “feature-film kwaliteit animatie te produceren met minder mensen en middelen.” Het programma biedt een alternatief voor handmatige tweening, zodat de animator niet elk frame hoeft te tekenen.

De software is in staat om soft-shading te simuleren met behulp van gebogen gradients binnen een gebied, zodat de animator niet in elk frame shading hoeft te tekenen. Er is ook een grote verscheidenheid aan andere real-time effecten die kunnen worden toegepast op lagen of groepen lagen, zoals radiale vervaging, kleur tweaks die allemaal resolutie-onafhankelijk zijn. Andere functies zijn onder meer de mogelijkheid om de breedte van lijnen op hun individuele controlepunten te controleren en te animeren, en de mogelijkheid om gerelateerde gegevens van het ene object naar het andere te linken. Synfig werkt ook met High Dynamic Range Imaging.