Snowshoes, of een versie ervan, zijn er al duizenden jaren. De meeste mensen gebruiken ze tegenwoordig echter minder om te overleven en meer voor recreatie. Hoewel de technologie die wordt gebruikt om hedendaagse sneeuwschoenen te maken superieur is aan die uit de oudheid, is het doel hetzelfde. Ze zijn ontworpen om een persoon in staat te stellen zich efficiënt en effectief over besneeuwd terrein te verplaatsen.

De basiswerking van het reizen met sneeuwschoenen is betrekkelijk eenvoudig. Gewoon je knieën optrekken en je houding een beetje verbreden. Er zijn echter altijd overwegingen om rekening mee te houden bij het reizen in sneeuwland.

Weten hoe je de hulpmiddelen bij de hand (of te voet!) moet gebruiken is van het grootste belang voor een veilige en plezierige reis.

Steun Tahoe Trail Guide met een financiële bijdrage via PayPal (eenmalige bijdrage) of Patreon (terugkerende bijdragen). Uw steun aan de Tahoe Trail Guide wordt zeer op prijs gesteld!

Word Patron!

In deze serie artikelen en video’s over de basis van het sneeuwschoenwandelen, zal ik verschillende concepten met betrekking tot het sneeuwschoenwandelen met u delen. Deze variëren van het ontwerp en de constructie tot beweging en techniek.

Snowshoeing is een gemakkelijke en toegankelijke manier voor bijna iedereen om in de winter van de natuur te genieten. Het is natuurlijk altijd een goed idee om pas zware lichamelijke activiteiten te ondernemen als je een zekere basisconditie hebt bereikt.

Met sneeuwschoenen kun je je snelheid en de hoeveelheid inspanning die je levert echter vrij gemakkelijk reguleren. Er is geen sprake van glijden of glijden zoals bij langlaufen. Dus, gewoon stoppen als je moe bent. En dan verder marcheren als je uitgerust bent.

Alles is echter mis, als je door meer dan een meter verse sneeuw probeert te reizen. Dat is een uitdaging, hoe goed je ook in vorm bent. Maar als je je inhoudt, komt het wel goed.

Bij het maken van winterfoto’s met mijn duurdere DSLR-camera, reis ik liever met sneeuwschoenen dan met langlaufski’s. Die zijn stabieler, wat minder schadelijk is voor het milieu. Ze zijn stabieler, waardoor ik minder risico loop om te vallen en mijn camera in de sneeuw te begraven.

Ook zie ik meer details die ik anders misschien zou missen als ik op xc-ski’s voorbij zoef. Dit komt door de tragere aard van het sneeuwschoenwandelen.

Als (voormalig) backcountry snowboarder klom ik vroeger met sneeuwschoenen naar de toppen van met sneeuw bedekte bergen. Daarna bond ik ze aan mijn rugzak en reed naar beneden.

Toegegeven, ik gebruik sneeuwschoenen voor utilitaire doeleinden. Tijdens Snowpocalypse-jaren bij Lake Tahoe, bijvoorbeeld, gebruik ik ze om de bergen sneeuw die zich ophopen rond mijn oprit en wandelpaden naar beneden te pakken.

Snowshoes zijn tenslotte gewoon gereedschap (zij het meestal voor avontuur).

Anatomie van een sneeuwschoen:

Er zijn een miljoen-en-één verschillende stijlen sneeuwschoenen in omloop. Het heeft dus geen zin om ze allemaal te behandelen. In plaats daarvan zal ik een aantal basisconcepten voor ontwerp en constructie behandelen, zodat je ze beter leert begrijpen.

Ik zal deze onderwerpen in toekomstige artikelen verder uitwerken.

Sneeuwschoenbindingen

Voor mij zijn de bindingen het meest kritische onderdeel van elke sneeuwschoen. Mijn enige echte lakmoesproef voor een sneeuwschoen is of ik mijn voeten snel en efficiënt met één hand uit de bindingen kan bevrijden als ik ondersteboven in een diepe boomput vast zou komen te zitten.

Ik begrijp dat dit morbide en extreem klinkt. Maar er is eigenlijk geen andere overweging bij het kijken naar sneeuwschoenbindingen.

Sneeuwschoenbindingen zullen niet uit elkaar scheuren of je laars eruit laten glijden wanneer ze gebouwd zijn door een gerenommeerd bedrijf zoals MSR, Atlas, of Tubbs. Die bindingen zullen prima werken.

En, het is ook belangrijk dat de laars die je gaat dragen tijdens het sneeuwschoenwandelen goed past in de bindingen. En, dat je geen last hebt van wrijving of schuren van de bindingen tijdens het lopen.

Hoewel, je enige echte zorg is dat je die sneeuwschoenen met zo min mogelijk moeite uit kunt trekken in de meest gevaarlijke situaties.

Over het algemeen geldt, hoe complexer een binding eruit ziet, hoe uitdagender het zal zijn om eruit te komen. Om deze reden geef ik de voorkeur aan sneeuwschoenen met eenvoudige rubberen banden.

Een complex ontworpen binding zal waarschijnlijk moeilijker te repareren zijn in het veld. Aan de andere kant zou je de basisriemen gemakkelijk kunnen vervangen door parakoord dat je bij de hand hebt.

De meeste sneeuwschoenbindingen zijn voorzien van gespen aan de buitenzijde van de bindingen. De reden hiervoor is om de kans op het per ongeluk losmaken van de bindingen tijdens het lopen te minimaliseren. Ik waardeer dit concept, maar het is gemakkelijker om de bindingen los te maken als het gespsysteem aan de binnenkant zit.

Opnieuw, overweeg dit idee met betrekking tot mijn worst case scenario dat hierboven is beschreven. Rechtstreeks tussen je voeten reiken is gemakkelijker dan proberen de buitenkant van beide voeten te bereiken. En bedenk dan hoe uitdagend het zou zijn om naar de overkant te reiken, ervan uitgaande dat je slechts één vrije hand beschikbaar hebt.

Het draaipunt van een sneeuwschoenbinding is meestal een rubberen band of een metalen staaf. Ik geef de voorkeur aan de zachtere stijl die een band gebruikt, omdat het zorgt voor een meer natuurlijke gang als ik loop.

Krampen aan de onderkant van sneeuwschoenen

Alle sneeuwschoenen zijn voorzien van een soort stijgijzers die onder de bal van de voeten en de hak zitten. In welke mate die stijgijzers agressief zijn, is een kwestie van functie.

Sneeuwschoenen met minder agressieve stijgijzers zijn ontworpen voor licht gebruik en minimale recreatie.

Aan de andere kant van het spectrum staan bergbeklimmer-georiënteerde sneeuwschoenen. Deze sneeuwschoenen hebben een agressieve set stijgijzers onder de voet en gekartelde rails.

Snowshoe Frames and Decking Materials

Traditionele sneeuwschoenframes bestaan uit natuurlijke materialen, zoals takken of voorgevormd hout. Het dek bestaat uit een raster van pezige materialen zoals runderhuid.

Eigentijdse sneeuwschoenen hebben vaak een frame van aluminium en andere lichtgewicht metalen. En, fabrikanten gebruiken zachtere en meer buigzame materialen zoals nylon of vinyl voor het dek. Soms gebruikt een fabrikant een relatief stijf stuk plastic voor het dek.

Zacht en buigzaam dek biedt veel drijfvermogen tijdens het sneeuwschoenwandelen, maar kan gevoelig zijn voor prikken en scheuren. Vermijd het lopen over struiken, gevallen takken en andere scherpe voorwerpen met sneeuwschoenen die zijn voorzien van zacht dekmateriaal.

Rigide kunststof dekmateriaal vermindert de hoeveelheid torsie die de sneeuwschoen zal ondervinden. Dit betekent dat de sneeuwschoen minder snel zal buigen en draaien dan een sneeuwschoen met een zacht dek. Dit zorgt voor een betere energie-overdracht en meer aankoop.

Dat gezegd hebbende, stijve vlonders kunnen nog steeds barsten of scheuren onder de juiste omstandigheden.

Correcte lengte en grootte van sneeuwschoenen

Sneeuwschoenen hebben de juiste maat op basis van uw gewicht. Vergeet dus niet het gewicht van uw kleding en andere winteruitrusting mee te rekenen als u gaat sneeuwschoenwandelen.

Kleinere sneeuwschoenen zijn gemakkelijker te hanteren. Je zou echter geen problemen moeten hebben met het bedienen van sneeuwschoenen, zolang je gewicht in verhouding staat tot je lengte. U bent bijvoorbeeld niet 1,80 m lang en weegt 100 kg of 1,80 m lang en weegt 300 kg.

Voetschoeisel voor sneeuwschoenwandelen

Het vinden van geschikt schoeisel voor gebruik tijdens het sneeuwschoenwandelen kan eigenlijk een beetje een uitdaging zijn. Ik ken veel mensen die in sneeuwland wonen en die geen speciale sportieve sneeuwschoen bezitten.

In plaats daarvan hebben ze ofwel zware wandelschoenen ofwel een Sorel-type sneeuwschoen. Hoewel je beide kunt gebruiken bij het sneeuwschoenwandelen, geef ik de voorkeur aan een echte sneeuwlaars die is ontworpen voor gebruik tijdens aerobe winteractiviteiten. Begrijp me niet verkeerd, ik heb een paar Sorels die ik al sinds 1996 heb. En ze zijn fantastisch als ik sneeuw moet scheppen of van mijn oprit moet blazen. Maar, ze zijn te zacht en omvangrijk voor mij bij het reizen diep in de besneeuwde backcountry op sneeuwschoenen.

Mijn sneeuw laars van keuze is de Salomon merk Snowtrip winter laars. Deze laars is de afgebeelde in de Anatomie van een sneeuwschoen diagram. Helaas, ik geloof niet dat Salomon eigenlijk maakt deze laarzen meer. Ik ben blij dat ik een tweede paar heb gekocht toen ik de kans had!

Er zijn een paar redenen waarom ik ze zo mooi vind. Dankzij hun gestroomlijnde ontwerp passen de schoenen in bijna elke sneeuwschoenbinding. Ze zijn stevig genoeg om structuur te bieden in combinatie met een sneeuwschoenbinding. En ze zijn toch zacht genoeg om mijn voet op een natuurlijke manier te laten bewegen en warm te houden.

Er zijn ook andere stijlen winterlaarzen voor actief gebruik. Dus, ik raad aan om te kijken naar een paar in plaats van het maken van doen met wandelschoenen of een omvangrijke en zachte stijl van sneeuwlaars.

Je zou helemaal kunnen dragen van een loopschoen met de sneeuwschoen, zolang je zal reizen over geconsolideerde sneeuw. In principe zul je niet veel in de sneeuw wegzakken, zodat je voeten niet nat worden.

Het probleem dat je tegenkomt bij het gebruik van zo’n lichte, lage schoen is dat de bindingen je voeten zullen irriteren. De bandjes knellen in je voeten omdat de lichte schoenen te zacht zijn. Het enkelbandje kan in je achillespees graven als het over de achterkant van een low-top schoen glijdt. En het voelt altijd alsof ik mijn voet uit mijn schoen ga trekken als ik lage schoenen draag.

Snowshoe Movement and Technique

Omdat dit artikel slechts een introductie is tot het sneeuwschoenwandelen, ga ik niet in detail de verschillende technieken beschrijven die je moet kennen tijdens het sneeuwschoenwandelen.

Ik geef echter toe dat er niet veel techniek bij komt kijken als je over vlak terrein loopt. Evenmin zijn er in datzelfde scenario al te veel grote zorgen te overwegen. Het basisidee bij sneeuwschoenwandelen is om je voeten iets hoger te zetten en met een iets bredere houding te lopen.

Die twee aspecten bestrijken het grootste deel van wat je moet weten als je over vlakker terrein op geconsolideerde (verpakte) sneeuw loopt.

Het kan echter problematischer worden als je hoger de bergen in gaat sneeuwschoenwandelen. Of, door diepe sneeuw in het bos. Zodra u bijvoorbeeld bergopwaarts gaat, moet u beslissen of u…

• direct de vallijn omhoog gaat
• heen en weer gaat
• of het terrein geleidelijker gaat volgen.

Als u bij een gevaarlijk terreingedeelte komt, moet u veilig achteruit kunnen lopen en behendige bochten en wendingen kunnen maken. Dergelijke impasses omvatten waterpartijen, richels of afgronden, of dichte kreupelhout.

Wanneer je valt, vooral in diepe sneeuw, moet je weten hoe je efficiënt weer op je voeten komt.

Trekstokken zijn optioneel bij sneeuwschoenwandelen. Toch raad ik ze aan, omdat ze twee extra contactpunten bieden. Bovendien is het makkelijker om op te staan als je gevallen bent.

Bekijk mijn video Snowshoeing Basics: Beweging en techniek om enkele van de sneeuwschoentechnieken te zien die ik aanraad te leren. Op de opnamedag en de dagen daarvoor lag er een halve meter sneeuw op Lake Tahoe.

Voor meer informatie over reizen in de winter lees, Overwegingen voor Winter Adventure in Lake Tahoe’s Backcountry. Hoewel ik het heb geschreven met een bezoek aan Lake Tahoe in gedachten, zijn de concepten die ik beschrijf universeel.

Snowshoeing Basics Mini-Series

Merk op dat ik deze verzameling Snowshoeing Basics-artikelen en korte video’s over sneeuwschoenwandelen heb geschreven en geproduceerd met de beginnende en gevorderde avonturier in het achterhoofd. Dit is de doelgroep die ik het vaakst bediende toen ik werkte in de openluchtrecreatie-industrie bij Lake Tahoe. Dus, ik behandel deze informatieve blogs als verlengstukken van de gesprekken die ik heb gehad met die klanten.

Dat gezegd hebbende, deskundige avonturiers en bergbeklimmers kunnen waarschijnlijk iets van waarde uit deze artikelen halen. Weet alleen dat ik niet van plan ben om in deze serie specifiek in te gaan op prestatie- of wedstrijdgerichte filosofie, techniek of versnellingskeuze.

Snowshoeing Basics Articles

• 5 Reasons to Love Snowshoeing
• Snowshoeing Basics: Overview of Snowshoes