Ten minste vijf afdelingen van Harvard’s Graduate School of Arts and Sciences zullen voor volgend jaar geen studenten toelaten als gevolg van bezuinigingsmaatregelen vanwege de coronavirus pandemie en een grotere nadruk op advisering en diversiteit.

American Studies, Antropologie, Film- en Beeldstudies, Germaanse Talen en Literaturen, en Zuid-Aziatische Studies kondigden elk op een GSAS-website aan dat hun toelatingen zijn opgeschort “als gevolg van de aanhoudende gevolgen van de COVID-19-pandemie en het belang van het ondersteunen van huidige studenten.”

“Als u zich al hebt aangemeld en het inschrijfgeld hebt betaald, ontvangt u een e-mail met informatie over terugbetaling,” luidde de sites. “Op dit moment wordt de volgende aanvraagdeadline verwacht in januari 2022 voor de herfstinschrijving van 2022.”

GSAS-woordvoerder Ann Hall weigerde commentaar te geven op de vraag of dit de enige vijf afdelingen zouden zijn die de toelatingen pauzeren. Beheerders informeren afdelingen meestal in december of januari over hun definitieve toegestane aantal aanbiedingen en beoogde cohortgrootte voor het komende jaar. Andere afdelingen kunnen een vermindering van de toelatingen zien, volgens de aankondiging van oktober.

GSAS-decaan Emma Dench schreef maandag in een gemailde verklaring aan The Crimson dat de school beslissingen neemt over toelatingswijzigingen met behulp van een “evenwichtige aanpak.”

“In tegenstelling tot onze collega-instellingen, van wie sommigen pauzes hebben aangekondigd voor de toelating tot hele clusters van graduate studentenprogramma’s voor het najaar van 2021, hebben GSAS, SEAS en FAS-leiding besloten om een meer evenwichtige benadering van de toelating te hanteren, een die erop is gericht om onze onderzoeks- en intellectuele doelen zo veel mogelijk te behouden, terwijl we ons blijven richten op het academische succes van onze huidige studenten,” schreef ze.

In hun aankondiging van 29 oktober over de verandering, schreven verschillende topbestuurders in Harvard’s Faculteit der Kunsten en Wetenschappen en GSAS in een brief dat verminderde aantallen nieuwe studenten GSAS in staat zou stellen om haar benadering van de toelating te “resetten” om zich te concentreren op diversiteit, adviserende kracht, en de loopbaanresultaten van studenten in die programma’s.

Zij noemden ook de tol die de pandemie eist van de financiën van de universiteit, verminderde toegang tot middelen op de campus, en de kwakkelende academische arbeidsmarkt als redenen voor het besluit.

German professor Peter J. Burgard, die fungeert als directeur van Graduate Studies in de afdeling Germaanse Talen en Literaturen, zei dat het besluit om toelatingen te pauzeren “dramatisch schadelijk” zou zijn voor zijn afdeling, vooral gezien de toch al kleine omvang ervan.

Hij zei dat het besluit niet alleen betekent dat de afdeling dit jaar haar potentiële aanvragers zal verliezen, het zou lang kunnen duren om haar reputatie als een topprogramma weer op te bouwen.

“Chicago, Cornell, Princeton, Yale, onze topconcurrenten, geen van hen hebben hun graduate toelatingen gepauzeerd,” zei hij. “Het zal veel moeilijker worden om studenten te werven vanwege de schade aan de reputatie van de afdeling met deze actie.”

“Ik kan niet genoeg benadrukken hoe kwetsbaar een reputatie is voor kleine afdelingen,” voegde hij eraan toe.

Burgard zei dat er “geen enkele transparantie” was in het besluit en dat de faculteit niet werd geraadpleegd in het proces. Hij zei dat het beleid “een nieuwe steen in de muur van de volledig administratieve universiteit.”

In termen van gevolgen voor het cursusaanbod, Burgard zei dat een onmiddellijk effect zou zijn de afschaffing van een aantal 200-niveau cursussen, die afgestudeerde studenten nemen in hun eerste twee jaar en zijn ook vereist voor undergraduates die Harvard’s nieuwe gelijktijdige bachelor-master’s degree programma volgen.

“We zullen genoeg undergraduate cursussen voor het jaar aanbieden, maar we zullen niet genoeg cursussen aanbieden voor studenten die een gelijktijdige masters doen,” zei hij.

Op de lange termijn kan het besluit volgens Burgard leiden tot een tekort aan afgestudeerde studenten om undergraduate cursussen te geven, waardoor de afdeling gedwongen wordt zich te wenden tot externe adjunct-faculteiten.

College-woordvoerder Rachael Dane schreef in een gemailde verklaring dat het College al nadenkt over de mogelijke impact van het nieuwe toelatingsbeleid op de instructieondersteuning en “de mogelijke noodzaak om over de afdelingen heen te werken om beschikbare onderwijsposities in de getroffen afdelingen in te vullen.”

Harvard Graduate Students Union-United Automobile Workers Voorzitter Brandon J. Mancilla schreef in een e-mail dat, hoewel hij het ermee eens is dat academici te maken hebben met een arbeidsmarktcrisis, het een “zelfopgelegde crisis is in de zin dat universiteitsbestuurders in het hele land hebben besloten om te snijden in budgetten die nieuwe tenure-track aanwervingen zouden ondersteunen.”

“Hun besluit om toelatingen te verlagen of te bevriezen is zinvol op de korte termijn, maar lost de arbeidsmarktcrisis in de academische wereld op de lange termijn niet op,” schreef Mancilla.

Hij voegde eraan toe dat de vakbond bezorgd is dat het besluit zou kunnen toevoegen aan de “reeds overbelaste werkdruk van afgestudeerde studenten.”

“Hoewel minder studenten misschien meer tijd met adviseurs en een herverdeling van middelen betekent, betekent het ook een minder gelijkmatig verdeelde werklast en uiteindelijk een omgeving die onwelkom en onhoudbaar is voor de diverse studenten die Harvard naar eigen zeggen in de toekomst zal kunnen toelaten,” schreef hij.

“Dit is geen gemakkelijke situatie en elke beslissing bevat zijn eigen tegenstrijdigheden,” voegde Mancilla eraan toe. “We verwachten deel uit te maken van alle besluitvorming over deze veranderingen die rechtstreeks van invloed zijn op de werknemers van studenten.”

-Staff writer James S. Bikales is te bereiken op [email protected]. Volg hem op Twitter @jamepdx.