De relatie die ik halverwege heteerste jaar was geweldig, en dat is het nog steeds. Maar ik raakte in de ban van het hebben van een nieuw iemand om al mijn tijd mee door te brengen. Ik stak minder energie in mijn opdrachten en besteedde meer aandacht aan mijn vriend dan aan mijn werk. Hij slokte een groot deel van mijn tijd en energie op, en hoewel mijn lessen niet moeilijker werden, gingen mijn cijfers achteruit – ze waren lager dan in mijn eerste semester en mijn cijfergemiddelde daalde. Ik bedreigde mijn academische toekomst, iets waarvan ik wist dat afspraakjes dat nooit in de weg zouden mogen staan.

Toen ik mijn cijfers zag wegglijden, probeerde ik manieren te verzinnen om mijn relatie in evenwicht te brengen met mijn schoolwerk. Mijn oplossing was om samen met mijn vriendje te werken, want samen met een partner werken klonk als het beste van twee werelden. We schreven verslagen en lazen in elkaars gezelschap. Maar uiteindelijk deed ik niet genoeg moeite voor de opdrachten, en kon ik ook geen tijd met mijn vriend doorbrengen. Uiteindelijk besteedde ik zo weinig mogelijk tijd aan werk, zodat ik weer kon knuffelen en de stress van school kon vergeten.

Toen mijn psychologie-eindwerk het tweede semester naderde, had ik een beetje moeite met de les. Maar toen het eindexamen naderde, leek de noodzaak om al mijn tijd te besteden aan nakijken me ontmoedigend. Dus in plaats daarvan bracht ik tijd door met mijn vriendje en stelde ik de tijd die ik nodig had om te studeren steeds uit. Toen de dag van het eindexamen kwam, realiseerde ik me dat ik lang niet zoveel had gestudeerd als ik had moeten doen en dat ik de avond ervoor pas echt had gestudeerd. Het was dan ook geen verrassing dat ik het niet goed deed op mijn eindwerk.

Dat ik op Emerson zit, betekent veel voor me. Ik zit graag in het journalistenprogramma, en afstuderen met goede cijfers staat hoog op mijn prioriteitenlijst. Het hebben van een partner heeft zoveel positieve kanten, maar soms zit het me ook in de weg om de beste student te zijn die ik kan zijn. Ik heb veel geleerd van het uitgaan met iemand in het eerste jaar. Maar ik wil niet dezelfde fouten maken die ik vorig jaar heb gemaakt, en ik wil ook niet dat iemand anders dat doet – bewijsstuk A, dit artikel. Hoe graag ik ook een relatie heb, een partner is nooit iets waar ik, of iemand anders, zijn toekomst voor op het spel zou moeten zetten.

Ik heb nieuwe doelen en grenzen gesteld voor dit semester door mezelf school-werkdagen en vriendjesdagen te geven. In de dagen dat ik vrije tijd heb, zet ik een paar uur opzij om schoolwerk af te maken en andere om tijd met mijn partner door te brengen. In een perfecte wereld zou mijn relatie ideaal in balans zijn, maar er zijn voortdurend aanpassingen en aanpassingen die ik nu maak om een gezonde relatie en een gezond schoolleven te behouden.

Ik houd vast aan mijn overtuiging dat relaties in het eerste jaar niet per se een slechte zaak zijn. Hun negatieve effecten komen voort uit het feit dat ze je kunnen afleiden van je doelen en verantwoordelijkheden. Als je tijdens je eerste jaar een relatie krijgt, weet dan dat die niet naadloos zal passen in je nieuwe levensstijl op de universiteit. Je zult tijd en moeite moeten steken in zowel je partner als je werk op de universiteit – het gaat allemaal om balans en, in veel gevallen, jezelf boven je partner stellen.