Er zijn een paar veelvoorkomende misvattingen die je snel moet vergeten als je deze zonnige en schitterende plant voor het eerst in je tuin zet.

Een korte opsomming: hij komt niet uit Jeruzalem, en het is zeker geen artisjok!

Echter zijn er twee dingen die u absoluut moet onthouden: het is niet alleen een prachtige bloem, maar de wortels (de zogenaamde “knollen”) zorgen ook voor een heerlijk voedingsgewas.

De combinatie van voedsel- en tuingenot maakt deze botanische plant al duizenden jaren tot een bloemengenot en culinaire favoriet – zowel onder inheemse Amerikaanse volken als Europeanen – met een diepe geschiedenis achter de opkomst tot wereldwijde erkenning.

Het is waar dat sommige verbazingwekkende eigenschappen van deze gele bloesem het verleidelijk genoeg maakten om het over de Atlantische Oceaan te dragen – en we zullen dat samen in dit artikel verkennen.

Naast tuinbouwkundig gebruik, kan de aardpeer een opleving in populariteit zien, met enkele nieuwe en interessante onthullingen over zijn potentiële gezondheids- en genezingsgebruik. Er valt veel te leren over de geschiedenis van deze fascinerende plant, hoe u hem in uw tuin kunt kweken, en de beste manieren om hem in uw keuken en thuisgeneeskunde te gebruiken als hij eenmaal klaar is om te oogsten.

Laten we eens een kijkje nemen!

Geschiedenis

De aardperen (Helianthus tuberosus), ook wel sunchokes genoemd, zijn verre verwanten van de stevige, veelgelaagde artisjok die je vaak in de supermarkt ziet, of in de mediterrane keuken.

Het is echter belangrijk om ze niet door elkaar te halen – ze smaken heel anders, en verschillende delen van elke plant worden gebruikt in de keuken en in de geneeskunde.

In tegenstelling tot artisjokken komen deze op zonnebloemen lijkende planten oorspronkelijk uit Noord-Amerika, niet uit het Middellandse Zeegebied of Israël.

Toen de Franse kolonisten in Amerika aankwamen, ontdekten ze dat sunchokes werden geteeld tot in Cape Cod, Massachusetts, in het oosten. Geïnteresseerd in het gewas, brachten ze de knol over de Atlantische Oceaan mee naar Europa.

Daar werd het een steunpilaar van de Franse keuken, zoals het vandaag de dag nog steeds is. Het smakelijke, knolvormige culinaire genot wordt vaak beschouwd als een nootachtigere, zoetere versie van de aardappel voor culinaire doeleinden, met talloze Franse recepten in omloop – zoals beschreven in dit artikel uit het archief van de New York Times.

In de loop van de honderden jaren sinds de introductie in de westerse wereld zijn er verschillende cultivars en variëteiten geselecteerd, gekweekt en geperfectioneerd op smaak en knolgrootte. U kunt ook kiezen uit vele prachtige kleuren om de schoonheid van elke maaltijd te versterken.

Een combinatie van Europese en inheemse landbouw en keuken brengt ons de kennis en technieken die u gemakkelijk kunt gebruiken om deze hartverwarmende plant te kweken en te eten – of zelfs toe te voegen aan het tuinplan voor het volgende seizoen.

Variëteiten: Kleur en groeipatronen

Wraagt u zich af welke soort sunchoke het beste bij uw tuin en culinaire behoeften past?

Via de organische kweekgids van Mother Earth News vindt u hier de meest opvallende, smaakvolle, kleurrijke en gemakkelijk te kweken variëteiten:

• Stampede- dikke, ronde, knobbelige, donkerbruine knollen zorgen voor de meest standaard en “originele” van alle variëteiten – rijpt vroeg.
• Rode Fuseau- lange en dunne of “top-vormige” rood-paarse knollen die iets langer nodig hebben om te rijpen, maar zijn gemakkelijker schoon te maken en te bereiden dan andere, vanwege hun minder “knobbelige” en “rafelige” wortels, die moeilijk te verwijderen vuil kunnen verbergen.
• Witte Fuseau- net als de rode variëteit, zijn de eetbare delen lang en dun, in een heldere witte tint.
• Waldspinel- een zeer lange, rode variëteit die vaak de “vingerling” van de sunchokes wordt genoemd.

Teelt

De meeste doorgewinterde tuiniers melden dat het starten van deze planten moeiteloos en probleemloos verloopt.

De grotere uitdaging kan echter liggen in het onderhouden van uw perceel op een manier die voorkomt dat deze zich verspreiden en uw andere planten verdringen.

Als u ze aan hun lot overlaat, zullen aardperen zich agressief en gulzig verspreiden, dus het is goed om in de gaten te houden hoe ze worden gekweekt, door ze een strategische maar ondersteunende buitenplaats te geven.

Zaaien en starten

Het mooie van het kweken van sunchokes: u hoeft ze niet uit zaad te laten groeien. Koop in het voorjaar knollen bij een plaatselijke land- of tuinbouwwinkel, of zoek ze online, om de “bron” van je gewas te starten.

Het is beter om met kleine, jongere knollen te beginnen. Voel niet de behoefte om grotere te nemen, want rijpere knollen hebben het op latere leeftijd moeilijker met verplanten (hoewel de meeste het nog wel aankunnen, indien nodig).

Ruimte:

De “juiste” ruimte hangt af van hoeveel u er wilt produceren voor uw keuken (of voor decoratie en genot anderszins, van zowel de bloemen als de knollen).

• Als u een klein lapje wilt om mee te beginnen, plant dan met een tussenruimte van ongeveer 14 centimeter.
• Als u veel knollen wilt en een uitdijende lap, raadt de Royal Horticultural Society of the UK (RHS) aan om ze elk ongeveer 2,5 meter uit elkaar te planten, en de grootte van uw ruimte dienovereenkomstig in te stellen.
• Voeg compost of natuurlijke meststof toe rond uw knollen om ze op gang te helpen. Het is niet waarschijnlijk dat ze voeding nodig hebben als ze eenmaal volgroeid zijn.
  Water een keer rond uw knollen na het planten, totdat ze vochtig zijn. Tenzij de omstandigheden uitzonderlijk droog zijn, zal je daarna niet veel water moeten geven.

Vuistregels

• Selecteer een pH-neutrale, zonnige en goed gedraineerde plaats waar je de grond kan uitgraven en je knollen kan plaatsen, en zorg ervoor dat je alle onkruid verwijdert. Plaats de knollen met wortel en al in de grond, zo’n 5 cm diep, en dek ze af.
• Je kunt ook een grote kuip of plantcontainer kiezen om ze makkelijk te vervoeren, of om te voorkomen dat ze de rest van je tuin binnendringen – of probeer een kuip of plantcontainer rechtstreeks in de grond te graven om je knollen “in te sluiten” zodat ze niet verwilderen.
• Het belangrijkste is dat je ze weghoudt van andere planten! Niet alleen zullen ze zich verspreiden en de nabijgelegen plantbedden innemen als ze niet regelmatig worden geoogst of uitgedund, de spichtige bloemen zullen ook uitgroeien tot een hoogte van gemiddeld 1,5 meter (maximaal 1,5 meter), waardoor ze schaduwen werpen en nabijgelegen planten van het nodige zonlicht beroven.
• Echt in het vroege voorjaar is een goede tijd om met deze plant te beginnen, omdat ze vorst kan verdragen. Voor de snelste en meest optimale groei plant u hem echter nadat alle vorstgevaar is geweken.
• Jerwten zijn zo winterhard dat u ze op elk moment van het jaar kunt planten, zolang de grond bewerkbaar is en niet bevroren – hoewel het minder ideaal kan zijn om een nieuwe knol te planten die de winter ingaat, omdat dergelijke omstandigheden moeilijk zijn voor transplantaties.

Verzorging van volwassen planten

Er is niet veel te beheren met aardperen. Omdat het vrij hoge planten kunnen worden, moet u ervoor zorgen dat ze niet omvallen door wind, weer of andere factoren.

Hoogtebeheer:

Nadat u verse knollen hebt geplant en de eerste stengels omhoog komen, kunt u overwegen nog meer aarde aan de basis te plaatsen voor stabiliteit.

De RHS stelt voor dat u nog een laag van ongeveer 15 cm direct rond de basis aanbrengt, van compost of aarde, om te voorkomen dat de topzware planten omvallen.

• U kunt ook staken, kooien, of trellis uw sunchokes, net zoals je zou een zonnebloem (een nauwe verwant).
• Op de nota van trellising: de plant torenhoge gestalte kan vormen uitstekende staken of “levende latwerk” voor andere vining planten, zoals runner bonen of erwten.
• Een andere tip: knip bloemhoofden van de plant tijdens het midden van de zomer om ze minder topzwaar. Gebruik ze als een zomerboeket of decoratie voor uw huis.
• Haal de bloemen weg voordat er zaden worden gevormd, helpt ook om te voorkomen dat de plant zich verspreidt en invasief wordt in andere delen van uw tuin. In de herfst gaat de energie terug naar de wortels, waardoor de knollen groter en vleziger worden.

Groeiende planten water geven:

Initiële babyknollen hebben veel meer water nodig dan volwassen planten. Zelfs dan hebben ze niet veel nodig in vergelijking met andere soorten en cultivars die veel onderhoud vergen.

Zodra uw lapje zichzelf in stand lijkt te houden, kunt u het water geven aan de natuur overlaten. In droogte en droge omstandigheden, geef uw planten een beetje extra water aandacht.

Ziekten en plagen:

Als je eenmaal je eerste ronde hebt gerijpt en gekweekt, vereist het weinig aanmoediging om ze in leven en bloei te houden – met mild water geven en oogsten slechts incidentele taken.

Als je de plant in zijn inheemse Verenigde Staten kweekt, hebben aardperen de neiging om te gedijen. Ziekten en plagen vormen geen groot probleem, omdat de wilde genetica sterk genoeg is gebleven om er gemakkelijk weerstand tegen te bieden.
In gebieden buiten de VS is de plant misschien niet zo resistent. De RHS van het Verenigd Koninkrijk meldt dat slakken en sclerotinia een probleem kunnen vormen.

• Slakken en naaktslakken vormen meestal alleen een risico voor jonge, zich ontwikkelende knollen. Biervallen en koper kunnen ze met succes op afstand houden.
• Sclerotinia- een schimmelziekte die een papperige, rottende stengelbasis en witte schimmel aan de buitenkant veroorzaakt. Verwijder aangetaste planten onmiddellijk – u zult het hele perceel moeten uitroeien, aangezien de ziekte lange tijd in de grond blijft.

Oogst:

De grootste beloning van het kweken van deze zonnige planten is misschien wel het eten ervan – hoewel u eerst uw geldoogst moet oogsten voordat u het klaarmaakt voor gebruik in de keuken.

Wanneer het eerste begin van koud weer in de late herfst of vroege winter aanbreekt, is het tijd om je spade of schop te pakken en je lapje opnieuw te bezoeken om te oogsten. Het rooien van deze knollen verschilt niet veel van het oogsten van aardappelen.

Wachten tot de koudste temperaturen in uw gebied aanbreken, lijkt misschien een beetje vreemd in vergelijking met de manier waarop u de meeste andere groenten zou oogsten (meestal gedaan VOOR de dreiging van vorst). Maar aardperen zijn taai, en u zult na verloop van tijd merken dat koud weer een verrassend smakelijk effect heeft op uw culinaire ervaring!

• Werk een ondiepe schop of spade ongeveer 1 voet (soms 2 voet in meer gevestigde patches, omdat nieuwe knollen zich dieper kunnen ontwikkelen) in de grond rond elke individuele patch, of een standplaats binnen uw grotere patch.
• Haal de knollen die je wilt bewaren om op te eten uit de grond, en laat de rest in de grond zitten voor hergroei (en meer knollen volgend jaar). Wees grondig en voel met je vingers in de grond naar knollen, gebruik zo nodig handschoenen.
• Zoals aanbevolen door de Mother Earth News-gids voor biologisch tuinieren, kun je grotere “keuze”-knollen verwijderen en kleinere knollen laten zitten zonder je zorgen te maken over problemen met hervermeerdering.
• Als je een bijzonder drukke, dichte plek hebt (of vermoedt dat er in de loop van het seizoen veel uitbreiding heeft plaatsgevonden), kies dan voor een graafvork in plaats van een schep. Zo voorkomt u dat u per ongeluk aardperen hakt of anderszins beschadigt die u intact wilt houden voor toekomstige groei en oogsten.
• Spoel en verwijder al het vuil van de knollen met water voordat u ze opbergt, en zorg ervoor dat ze volledig droog zijn voordat u ze opbergt. Als je je zorgen maakt over achtergebleven water na het schoonmaken, droog je knollen voorzichtig af met een schone doek of servet voordat je ze opbergt.

De kweekgids van Mother Earth News beveelt aan te oogsten nadat de bodemtemperaturen aanzienlijk zijn afgekoeld, om de textuur en smaak van de knollen te verbeteren – waardoor de herfst of winter uitstekende verzameltijden zijn. Het is bekend dat vorst de plant “zoeter” maakt, zoals ook het geval is bij boerenkool, pastinaak en spinazie die na de winter of vorst worden geoogst.

Het in gedachten houden van vorst als mogelijk gunstig effect op uw oogst is de beste reden om te wachten met het verzamelen van sunchoke tot het koude weer aanbreekt. Koude grond en vorst verbeteren de smaak van de sunchoke aanzienlijk!

Koude klimaten met strenge winters leveren uitstekende herfstoogsten op, terwijl klimaten met minder strenge winters kunnen wachten tot de winter zelf – of zelfs de hele winter door knollen kunnen oogsten als dat nodig is, mits de grond niet bevroren is – en ja, uw sunchokes kunnen de winteroogsten goed aan, dankzij hun ingebakken natuurlijke winterhardheid (een eigenschap die er door domesticatie niet is uitgesleten.

Als je knollen wilt bewaren om opnieuw te planten, te verkopen of weg te geven aan plantenvrienden, bewaar dan je kleinere wortels om ze gemakkelijker te kunnen vervoeren en verjongen.

Of het nu voor voedsel is of voor toekomstige zaadvermeerdering, je bewaart je knollen best op een koele, droge plaats zoals een koelkast of wortelkelder, in papieren zakken voor optimale droogte.

Planning Ahead

Wil je niet dat de planten volgend jaar terugkomen? Als u niet van plan bent om in de komende seizoenen meer te oogsten, zorg er dan voor dat u ALLE knollen uit uw perceel verwijdert, zelfs de kleinste – anders kunt u verwachten dat er in het voorjaar weer robuuste planten opduiken!

Bedenk wel dat sunchokes zich woekeren. Dit is goed voor de opslag van vele lekkere knollen, maar het is slecht voor de onkruid- en ongediertebestrijding.

Controleer alle delen van uw perceel of bed grondig, om er zeker van te zijn dat u ze allemaal hebt geruimd, zelfs als u niet verwacht dat ze zich hebben verspreid.

Koken

Nu op naar het spannendste deel van het kweken van deze planten – voeg ze toe aan heerlijke maaltijden!

Sunchokes zijn op grote schaal verwerkt in bepaalde keukens, waaronder Franse en andere Europese stijlen, hoewel hun algemene populariteit is afgenomen in de jaren na de Tweede Wereldoorlog – een periode waarin de plant goedkoop, gemakkelijk te kweken voedsel bood in economisch moeilijke tijden.

Na de oorlog kregen deze zetmeelrijke knollen de reputatie van “armeluisvoedsel” en raakten ze in de vergetelheid, geheel afwezig op menu’s van lekkerbekken. Desondanks hebben sunchokes nog steeds een waardevolle status in verschillende traditionele Europese gerechten.

De knollen kunnen rauw of gekookt gegeten worden, en ze passen goed bij dezelfde niche en smaakprofiel als sommige variëteiten van aardappel.

Voorbereiden, koken en eten

• Schrobben- Knollen moeten goed worden geschrobd onder koud stromend water voordat ze worden gekookt, om eventueel achtergebleven vuil te verwijderen.
• Schillen (of niet)- Sommigen kiezen ervoor om de dunne schil te schillen, maar dit is optioneel. Het gebruik van een dunschiller kan nuttig zijn. Als je in de markt voor een nieuwe, we houden van de OXO Good Grips Swivel Peeler, een bestseller op Amazon.
• Voeg een “twist” toe – Sprenkel citroensap (zelfgekweekt, misschien?) direct op de gesneden groenten (of voeg wat toe aan een kom koud water waarin u uw gesneden of geschaafde sunchokes plaatst voor verdere voorbereiding) kan helpen om oxidatie te voorkomen, hetzelfde bruinende of donker wordende proces dat gebeurt wanneer een gesneden appel of aardappel aan lucht wordt blootgesteld. Een beetje extra toevoegen vlak voor het serveren smaakt ook geweldig, en brengt de smaken van de sunchoke’s echt naar voren!
• Wees voorzichtig- De knollen bevatten een koolhydraat genaamd inuline dat darmgas, ongemak en zelfs diarree kan veroorzaken (vooral als het rauw wordt gegeten) – net als bonen of andere peulvruchten.
• Zoveel gekookte opties- Net als aardappelen, kun je deze bakken, sauteren, frituren of roosteren. Probeer een puree te maken, klop, of pureer, of zelfs room ze in een saus of soep.
• Salades- Sommige liefhebbers van deze knapperige, nootachtige knollen genieten rauw, gesneden in luciferstokjes of flinterdun gesneden, en geserveerd op salades of bovenop andere gerechten.

Om die flinterdunne vegetarische plakjes te krijgen, heb je een mandoline nodig. Probeer de Benriner Japanse Mandoline Slicer, een bestseller op Amazon.

Overweeg de knol toe te voegen aan gerechten die zijn smaakprofiel versterken en aanvullen, zoals gerechten met de volgende ingrediënten:

• Witte Wijn
• Olijfolie
• Zonnebloemolie
• Boter
• Crème
• Peterselie
• Gember
• Zwarte Peper
• Komijn
• Nootmuskaat
• Knoflook
• Aardappelen
• Kippenbouillon
• Bacon

Voor meer suggesties over hoe de groenten te combineren, fruit, en kruiden die u oogst met andere ingrediënten, bekijk Karen Page en Andrew Dornenburg’s expert boek over dit onderwerp, “The Flavor Bible.”

Gezondheid en genezing

NutritionData.com onthult dat deze nootachtige, rokerig smakende knol bekend staat om zijn aanzienlijke hoeveelheden vitamine B1 (thiamine), B3 (niacine) en C.

Het is ook een belangrijke bron van mineralen waaronder koper, ijzer, fosfor en kalium, terwijl het macronutriënten levert zoals complexe koolhydraten, gezonde vezels en eiwitten.

Zoals blijkt uit een recent medisch onderzoek, hebben aardperen de aandacht getrokken van de moderne geneeskunde: de knol produceert aanzienlijke hoeveelheden inuline, een natuurlijke polysaccharide (lees: een opslagkoolhydraat en voedingsvezel) die gunstige effecten heeft aangetoond op het beheer van diabetes type 2 en het leaky gut-syndroom.

Bedenk dat hoe langer je de knollen bewaart, hoe minder inuline ze zullen bevatten. De hoeveelheid zal na verloop van tijd afnemen en uiteindelijk verdwijnen, waardoor ze qua voedingswaarde dichter bij aardappelen komen te liggen.

Om te kweken, te eten en te genezen

Nu de mysteries van aardperen zijn onthuld, is het duidelijk waarom ze een slimme aanwinst voor uw tuin zijn – en waarom u ze eens zou moeten proberen!

Ten eerste zijn ze vrij gemakkelijk te kweken en te beheren. Nog beter, u krijgt een heerlijk voedingsgewas en prachtige bloemen, alles in één.

Houdt u niet van de zoete en nootachtige aardappelsmaak? Dan heb je in ieder geval een prachtige bloem om je tuin mee te verfraaien – hoewel je de mogelijke gezondheidseffecten ervan zou kunnen missen!

Hoe dan ook, veel verschillende mensen en culturen kweken al duizenden jaren graag sunchokes … met goede reden!

Als je een avontuurlijke moestuinier bent, moge het je plezier doen deze knol te kweken samen met je andere standaardproducten.

Over Adrian White

Adrian White is een gecertificeerde kruidendokter, biologische boer en gezondheids-/voedingsschrijver en -deskundige. Ze probeert een brug te slaan tussen de wereld van natuurlijke, holistische gezondheid en voeding en het rijk van biologisch voedsel, kruidenkunde, tuinieren en duurzaamheid – of “Voedsel als medicijn” – door haar schrijven.