Herken je de jaren ’70 nog? Disco. Houten plateausandalen. En ieders favoriete calorievrije suikervervanger: Sweet N’ Low. Eindelijk konden we onze cake wegspoelen met een blikje Tab en nog steeds in onze favoriete jeans met wijde broekspijpen passen. Dat wil zeggen, totdat onderzoekers erachter kwamen dat onze nieuwe go-to suikervervanger in verband werd gebracht met kanker en ons opnieuw deed nadenken over die veelbelovende roze pakjes.
Het enge nieuws weerhield nieuwe suikervervangers er niet van om in de schappen te liggen: NutraSweet, Equal en Splenda beloven ons allemaal nul calorieën en dezelfde zoete smaak als het witte spul. Maar voedingsdeskundigen zijn niet zo enthousiast over deze suikervervangers als wij. Onderzoekers van de Purdue Universiteit in West Lafayette, Ind. ontdekten dat proefdieren die voedsel kregen dat gezoet was met een kunstmatige zoetstof, zwaarder werden dan dieren die suiker aten. De reden? Suikervervangers geven een shot zoete smaak zonder calorieën, wat het lichaam verwart. Wanneer we iets zoets proeven zonder de verwachte calorieën die bij die smaak horen te krijgen, maakt dat ons hongeriger. Dus we eten meer – en pak op de ponden.
Skip vooruit om de beste en slechtste suikervervangers nu te zien.
Zelfs natuurlijke suikervervangers, die fructose bevatten, kunnen een ravage aanrichten op onze gezondheid als we overindulge. “Zeer hoge doses fructose kunnen een negatieve invloed hebben op de lever, en een hoog fructosegehalte in de voeding wordt in verband gebracht met het metabool syndroom, obesitas, hartziekten en diabetes type II,” zegt Robin Foroutan, MS, RD, integratieve voedingsdeskundige en communicatievoorzitter voor Dietitians in Integrative and Functional Medicine.
Maar laten we eerlijk zijn: Een leven zonder suiker is niet haalbaar. En met allerlei stiekeme bronnen van suiker (het zit in ketchup, sojamelk, tomatensaus en een waslijst van andere voedingsmiddelen die je niet zou verwachten) is het gemakkelijk om te overdrijven. Als je je koffie drinkt met een theelepel of twee van het witte spul, zou je af en toe naar een suikervervanger kunnen grijpen. Bovendien veroorzaken de meeste suikervervangers geen piek in de bloedsuikerspiegel, dus je kunt de lage energie en hersenmist omzeilen die meestal volgt op een zoete traktatie.
Enter deze lijst met de beste en slechtste suikervervangers die er zijn. We vroegen diëtisten om ons in te lichten over degenen die niets doen voor onze gezondheid, en degenen die (met mate) eigenlijk goed voor ons zijn.