- Rachel en Luke verschenen in Fixer Upper seizoen 3.
- Terwijl ze in de show zaten, leerden ze enkele geheimen achter de schermen.
- We praatten met de huiseigenaren om erachter te komen hoeveel van Fixer Upper nep of echt is, en hoe Chip en Joanna in het echte leven zijn!
Nu we elke aflevering van HGTV’s Fixer Upper hebben bekeken, moeten we toegeven dat we een hoop vragen hebben. Is Fixer Upper nep of echt? Hoe kwam dit stel in de show? Hoe zit het met de rest van de kamers in het huis? Hoe zijn Chip en Joanna in het echte leven? Mogen de huiseigenaren de meubels houden? Er zitten tenslotte heel wat cameramensen achter die speklaagmuren verstopt.
Dus spraken we met Rachel Whyte, een fotograaf uit Waco en moeder van twee kinderen die meedeed aan Fixer Upper seizoen 3, over wat er echt achter de schermen gebeurde toen Chip en Joanna Gaines haar huis renoveerden.
De reis naar Fixer Upper
Rachel en haar man Luke, die beiden oorspronkelijk naar Waco verhuisden om Baylor University te volgen voordat ze in 2012 trouwden, kennen Chip en Joanna al van voordat ze een begrip werden.
De eerste keer dat Rachel de set van de HGTV-show opliep, was niet om haar eigen huis te zien: Rachel was een van Magnolia’s eerste werknemers. Ze werkte als fotograaf van het bedrijf tijdens seizoenen 2 en 3 van Fixer Upper, waarbij ze foto’s maakte van alle huizen die Joanna renoveerde.
Op de vraag hoe het was om de Gaineses te leren kennen, legt Rachel uit dat hun persoonlijkheden vrij gelijkaardig zijn aan wat je op de show ziet. “Joanna kan meer gereserveerd zijn als ze in de werkmodus is, terwijl Chip vrijwel altijd extravert is en down om te kletsen met iedereen die hij om zich heen heeft,” zegt ze.
Je weet hoe Joanna vaak “in de zone” komt als ze de laatste hand legt aan haar nieuwste project? Rachel heeft de boerderij ontwerp goeroe van dichtbij meegemaakt tijdens deze momenten toen ze werkte als de Magnolia fotograaf. In die tijd was hun relatie vooral professioneel, twee mensen die rustig zij aan zij werkten.
Op onthullende dagen, zegt Rachel, is Joanna bijzonder kalm en geconcentreerd – net zoals je op tv ziet. “Iets wat ik schattig vind, is wanneer het vroeg in de ochtend is op onthullingsdagen voordat alle chaos is begonnen, Joanna zal in het huis zijn om ervoor te zorgen dat alles perfect op zijn plaats is, en Chip zal haar soms koffie brengen en haar laten zitten om een ontbijttaco te eten,” zegt Rachel. “Ik denk dat het lief is dat hij bezorgd om haar is en wil dat ze brandstof voor de dag heeft. “
Als je je afvraagt of je zelf een “in” nodig hebt om in de show te komen, Rachel en Luke – die voor het eerst overwogen om zich aan te melden voor Fixer Upper vóór de pilotaflevering – zeggen dat het aanmeldingsproces verrassend snel is.
“Ik wist dat ik geen fixer upper wilde kopen tenzij we Magnolia zover konden krijgen om het te doen.”
Rachel en Luke begonnen begin 2015 te overwegen om op Fixer Upper te staan. “We wisten dat het huis waar we op dat moment in zaten niet ons huis voor de lange termijn was, en we probeerden te beslissen of we voor of na baby nummer twee zouden verhuizen,” legt ze uit. “We begonnen online naar huizen te kijken en we vonden een paar opknappers die opties waren. Ik wist dat ik geen opknappertje wilde kopen tenzij we Magnolia het konden laten doen. Ik was niet geïnteresseerd in het renoveren van iets zelf.”
Na (ja, “na”-meer daarover later!) het vinden van hun droom opknapper boven, Rachel en Luke aangemeld voor de show in maart en werden officieel aanvaard tegen het einde van april. De opnames begonnen in mei.
“We waren uniek omdat we vijf weken in het huis hebben gewoond voordat de renovatie begon, dus dat was interessant,” zegt Rachel. “En we leefden eigenlijk als nomaden gedurende de hele tijd dat het huis werd gerenoveerd. We hebben in vier maanden tijd in 17 verschillende bedden geslapen. Het was een avontuur!”
The Making of an HGTV Show
Het vreemdste aan het filmen van HGTV’s Fixer Upper is iets waar we ons allemaal in kunnen vinden: “Het was soms ongemakkelijk omdat we, net als de meeste mensen, niet gewend zijn om camera’s om ons heen te hebben,” legt Rachel uit. “Maar wat er gebeurt is echt. De producenten laten je misschien een paar keer dingen herhalen, en ze filmen dingen meerdere keren vanuit verschillende hoeken, maar de reacties en gesprekken zijn echt. Het moeilijkste is om te onthouden wat je eerder hebt gezegd wanneer je wordt gevraagd het te herhalen.”
Om zich voor te bereiden op de aflevering, werd Rachel en Luke gevraagd om een budget te bedenken voor hun huis, op basis van de hoeveelheid renovaties die het nodig zou hebben. “Je moet je budget aan het begin aftekenen en we kwamen tijdens het filmen eigenlijk niet voor verrassingen te staan,” zegt Rachel. “Het budget gaat in de richting van je wensenlijstje, maar het ontwerpteam zal ook beslissingen nemen over wat zij denken dat het huis nodig heeft om een tv-waardige renovatie te zijn.”
Joanna vraagt haar klanten ook om een Pinterest-bord te maken, zodat ze een gevoel kan krijgen van hun stijl voordat de renovatie begint. “Ik heb een wit huis met grijze luiken op mijn Pinterest-bord gezet en ze hebben echt dat concept,” zegt Rachel. “We waren ook uniek in die zin dat Luke en ik allebei Pinterest-borden maakten, dus ze had de uitdaging om ons allebei gelukkig te maken.”
Bekijk de rest van Rachels Pinterest-borden om te zien hoeveel ze lijken op haar huis nu doet: Master bedroom, Kitchen, Living Room, Exterior and Entry.
Tijdens de renovaties, zegt Rachel dat zij en Luke Joanna slechts twee keer persoonlijk hebben ontmoet – op de dag van de makelaardij en tijdens hun ontwerpvergadering – maar ze belde en sms’te hen verschillende keren tijdens het proces.
“Over het algemeen, waren we vrij hands off en vertrouwden we hen volledig,” legt Rachel uit. “Onze enige echte wensen waren dat de buitenkant van het huis wit zou worden geschilderd, dat de keuken licht en luchtig zou zijn, en dat er een element van bergruwheid zou zijn om Luke tevreden te stellen. Ze gaven ons dat allemaal en meer!”
Behind-the-Scenes Secrets
Als je meer dan één aflevering van Fixer Upper hebt bekeken, weet je dat de show een strikt format volgt: Er is onroerend goed dag, dan is de huiseigenaren voldoen aan Joanna voor ontwerp dag, dan demo dag gebeurt, die wordt gevolgd door het renovatieproces, en ten slotte, de grote onthulling.
Maar hoe werkt het hele proces in het echte leven? Neem een kijkje op de aanvraag voor Fixer Upper en je zult zien dat de producenten laten doorschemeren dat je al een huis onder contract moet hebben voordat je in de show komt:
De 68 vragen lange aanvraag gaat dan in details, vraagt details over de vierkante meters en in welk jaar het huis is gebouwd. Huiseigenaren wordt ook gevraagd om foto’s van verschillende kamers die moeten worden gerenoveerd uploaden.
Dus ja, soms als je Chip en Joanna ziet die klanten rondleiden om huizen te bekijken, is het mogelijk dat die huiseigenaren al weten welke ze gaan kiezen.
“We waren vrij vastbesloten over het huis waarin we nu wonen, maar ze hebben ons twee andere huizen laten zien zoals je in de show ziet, en we hebben de andere opties overwogen die aan ons werden getoond,” legt Rachel uit. “Hoewel ik ons huis al had gezien voor onze officiële rondleiding met Chip en Jo, was mijn negatieve reactie op hoe het eruit zag oprecht. Ik was serieus aan het twijfelen of ze in staat zouden zijn om het huis er goed uit te laten zien!”
Rachel en haar man kozen hun huis omdat ze de botten ervan mooi vonden, maar niet de buitenkant. Ze wist dat Chip en Joanna de vieze vloerbedekking, het rare kleurenschema en het schilderen van de bakstenen konden veranderen, maar Rachel vond het geweldig dat het huis al twee verdiepingen had, een groot bad en een groot balkon.
“Het was een sprong van vertrouwen in het feit dat ze iets geweldigs konden doen,” zegt ze.
Ondertussen vertelt Rachel ons dat de ontwerpdag eigenlijk heel spannend voor haar was. Huiseigenaren krijgen een blauwdrukschets wanneer ze het contract tekenen om op Fixer Upper te zijn, maar de reacties die je in de show ziet als Joanna haar ideeën aan de klanten onthult, zijn echt.
“Je hebt gehoord over de ideeën, maar als je een visuele weergave ziet van wat ze voor je huis in petto hebben,” zegt Rachel.
Van dat punt tot de onthullingsdag werd het lot van Rachels huis volledig in Joanna’s handen gelaten – huiseigenaren wordt gevraagd niet langs hun huis te gaan terwijl de renovaties plaatsvinden. Rachel was uiteraard nieuwsgierig naar wat er gebeurde, maar ze wist dat haar man, die van verrassingen houdt, het helemaal te gek zou vinden als ze langs zou rijden.
“Het was een sprong in het diepe in het vertrouwen dat ze iets geweldigs konden doen.”
Terwijl we vaak verrassingsuitgaven zien opduiken tijdens renovaties (cue Chip die probeert te voorkomen dat hij de klanten belt!), kwamen de Whytes niet voor dure verrassingen te staan.
“Joanna belde ons onderweg op om te vragen of we een ijzeren leuning op de trap wilden, die toen nog gewoon van hout was,” zegt Rachel. “Het was in wezen een upgrade, omdat ze besloten hadden dat ze iets anders wilden proberen.”
Hoe echt is “Onthullingsdag”?
Voor de onthullingsdag werden Rachel en Luke gevraagd om Chip en Joanna te ontmoeten op een locatie in de buurt van hun huis. Daarna stapten ze in Chip en Joanna’s Chevy Suburban, en werden naar het huis gereden, net zoals we in de show zien. Huiseigenaren worden altijd geïnstrueerd om hun ogen te sluiten als ze in de buurt zijn, zegt Rachel. “Maar ik keek even om te zien of het huis wit was en ik kon zien dat dat zo was, dus ik kon gerust zijn en de rest zou van een leien dakje gaan,” geeft ze toe.
Chip en Joanna trokken toen de gigantische canvasposter terug om Rachel en Luke in staat te stellen hun nieuwe huis eindelijk te zien. “Hoe het op TV gebeurt, gebeurt het ook in het echt!” zegt Rachel.
Nadat Rachel en Luke hun nieuwe huis binnenkwamen, werden ze begeleid naar de verschillende kamers terwijl hun reacties op camera werden vastgelegd, een proces dat Rachel beschrijft als “zintuiglijke overbelasting”. Natuurlijk, omdat het nog steeds een tv-show is die werkt aan het samenstellen van een verhaal voor kijkers thuis, werd Rachel en Luke gevraagd om de kamers in te gaan en op elke kamer één voor één te reageren, wat Rachel toegeeft dat lastig was omdat de meeste ontwerpen van Joanna open concept zijn.
“Ze filmen je terwijl je elke kamer binnenloopt, dan laten ze je praten over je eerste reactie, en misschien filmen ze je terwijl je de kamer opnieuw binnenloopt,” zei Rachel. “Het is moeilijk om je op één kamer tegelijk te concentreren, want je wilt gewoon alles zien!” Rachel geeft toe dat ze heeft geprobeerd om verbaasd te reageren omdat ze soms traag is in het verwerken van dingen. “Muurkleur, sierlijst op de deur, open haard, deuren, zo veel om tegelijk te zien – het is spannend maar ook stressvol omdat je op tv bent,” zegt ze.
De hele onthulling duurde van 10 a.Magnolia heeft alleen de delen van ons huis gerenoveerd die in de show te zien waren, evenals een extra slaapkamer”, legt Rachel uit. “We hebben de andere twee slaapkamers en badkamers zelf gedaan nadat we erin trokken, in een poging geld te besparen. Achteraf gezien hadden we Chip en Joanna het allemaal moeten laten doen. Een huis verbouwen waarin je woont is niet erg leuk!”
The Aftermath
Rachel zegt dat de make-over haar verraste – op een goede manier. “Ik dacht dat Joanna haar stijl zou implementeren, maar ze besteedt echt aandacht aan wat de huiseigenaar wil,” zegt ze, eraan toevoegend dat ze het meest enthousiast was over de gouden hardware in de keuken. “Ik heb gevraagd om het te hebben, maar ik dacht niet dat ik het zou krijgen omdat er enige discussie was dat het misschien te vrouwelijk zou zijn om te gaan met de robuustheid van ons huis,” zegt Rachel.
Hoewel het niet Rachels eerste Fixer Upper onthullingsdag was gezien haar relatie met de Gaineses, zegt ze dat de ervaring totaal anders was als huiseigenaar.
“Het was een coole overstap om van een enigszins achter de schermen aanwezigheid op de set van de show te gaan naar vervolgens een van Chip en Jo’s klanten te zijn,” zegt ze. “Ik kende hen natuurlijk van het werken met hen, en Luke en ik kenden hen ook van onze kerk. We waren in staat om tijdens het filmen verschillende keren met hen te lunchen, dus het was leuk om hen op een meer persoonlijk niveau te leren kennen.”
Nu de grote vraag: Mogen ze de meubels houden? Rachel zegt dat dit een van de meest voorkomende vragen is die ze krijgt van Fixer Upper-fans die haar aflevering hebben gezien. “Ik vind het zo grappig omdat je niet van al je meubels af zou willen”, zegt ze. Nadat de camera’s gestopt zijn met draaien, worden alle meubels die gebruikt zijn om het huis in scène te zetten weggehaald, tenzij de huiseigenaren er een extra budget voor hebben. Maar alles wat Clint op maat heeft gemaakt, en ook al het ontwerpwerk op maat, mag blijven (whew!).
“Ik vond het spannend om ons huis te vullen met onze spullen en het helemaal van ons te maken.”
“Ze geven je aan het eind een gespecificeerde lijst van hoeveel alles kost om te zien of je dingen met korting wilt kopen,” legt Rachel uit, die sindsdien samen met haar man en een andere Fixer Upper-klant een tourbedrijf is begonnen, genaamd Waco Tours.
In sommige gevallen, zoals je in de show ziet, verwerkt Joanna de stukken die huiseigenaren al bezitten in haar ontwerpen. “Ik was niet echt verdrietig toen ik de decoraties zag verdwijnen,” zegt Rachel. “We hebben een deel van de inrichting gekocht, maar ik was enthousiast om ons huis te vullen met onze spullen en het ons eigen te maken.”
Zie hoe het Whyte-huis er nu uitziet
En hoe ziet het leven eruit nadat de camera’s zijn gestopt met draaien? “Rachel: “Het is heel leuk geweest om het als thuis te laten voelen. “Ik ben het type persoon dat dingen graag snel en in één keer gedaan krijgt in plaats van hier en daar in de loop van de tijd een beetje te doen. Dus binnen zes maanden nadat we hier woonden, was ons huis helemaal ingericht!”
Oh, en hadden we al gezegd dat het Whyte-huis een van Joanna’s favoriete renovaties uit seizoen 3 was?
Het huis dat Chip en Joanna Chip 2.0 noemden, heeft een lange weg afgelegd! Zie wat Joanna te zeggen heeft over het project op haar blog.
Social index portrait credit: Jared Tsend Photography