Het gedeelte van de wervelkolom dat de thoracale wervelkolom wordt genoemd, begint onder de cervicale wervelkolom (C7, nek), ongeveer ter hoogte van de schouder en loopt naar beneden door tot het eerste niveau van de lage rug (L1, lumbale wervelkolom). Twaalf wervels, van boven naar beneden genummerd van T1 tot en met T12, vormen de borstwervelkolom. Van opzij gezien is een normale voorwaartse kromming te zien, kyfose (of kyphotische kromming) genaamd.

Omdat de ribben aan de wervels van de borstwervelkolom vastzitten, is dit deel van de wervelkolom sterk en stabiliserend, met minder bewegingsvrijheid dan de cervicale (nek) niveaus. Hoewel de borstwervelkolom minder vatbaar is voor letsel dan andere delen van de wervelkolom, is het de meest voorkomende plaats voor wervelfracturen als gevolg van osteoporose. Scoliose en abnormale kyfose zijn andere aandoeningen van de thoracale wervelkolom.

Waarom tijd nemen om meer te leren over de anatomie van de thoracale wervelkolom? Omdat het u kan helpen mogelijke oorzaken van pijn in de bovenrug en midback beter te begrijpen, de diagnose van de arts en waarom eenvoudige veranderingen in levensstijl kunnen helpen uw midback gezond te houden.

Thoracale wervelkolom botten basis

De thoracale wervelkolom helpt de romp en borstgebieden van het lichaam te ondersteunen en biedt een bevestigingspunt voor elk van de ribben, behalve de 2 onderaan de ribbenkast.

Zoals de meeste andere ruggenwervels, zijn de thoracale wervellichamen afgerond. Benige bogen steken uit de achterkant van elk wervellichaam en vormen een holle beschermende ruimte waarin het ruggenmerg ligt. Thoracale facetgewrichten zijn paarsgewijs aan de achterkant van elke wervel en maken beperkte beweging van de wervelkolom mogelijk.

Multipurpose Thoracale wervelschijven

Een vezelig kussen van weefsel, een tussenwervelschijf genoemd, wordt op zijn plaats gehouden door een sterke eindplaataanhechting tussen het bovenste (superior) en onderste (inferior) wervellichaam van elk niveau. Elke tussenwervelschijf fungeert als een tussenwervelschijf, waardoor er tussen de bovenste en onderste wervel een schijfhoogte of -ruimte ontstaat. Door deze ruimte ontstaan aan weerszijden open zenuwdoorgangen, foramen of neuroforamen genoemd. Zenuwwortels (of wortelknopen) vertakken zich van het ruggenmerg en verlaten het wervelkanaal via neuroforamen.

Zachte thoracale steunstructuren maken beweging binnen grenzen mogelijk

Gemeenschappelijk voor de gehele wervelkolom zijn ligamenten, pezen en spieren. Deze zachte weefsels hechten aan de botten en tussenwervelschijven en werken samen om de middenrug in rust en tijdens beweging te helpen stabiliseren.

• Ligamenten zijn sterke banden van vezelig weefsel die wervels en tussenwervelschijven verbinden en beschermen, zorgen voor stabiliteit van de wervelkolom en overmatige beweging helpen voorkomen.
• Spieren helpen het lichaam rechtop te houden en maken buiging (vooroverbuigen), strekking (achteroverbuigen) en rotatie (van links naar rechts draaien) van de wervelkolom mogelijk.
• Pezen zijn sterk vezelachtig weefsel dat spieren aan botten bindt.

Rol van thoracale zenuwen

Twaalf paar thoracale zenuwwortels vertakken zich van het ruggenmerg en door het foramen om specifieke delen van het lichaam te innerveren of te voorzien van gevoel (gevoel) en functie (beweging). Deze zenuwen voeden het midden van de rug en de borststreek, en geven signalen door tussen de hersenen en de belangrijkste organen, waaronder de longen, het hart, de lever en de dunne darm.

Types van Thoracale wervelkolomaandoeningen

• Osteoporose verhoogt het risico op een thoracale wervelfractuur. Een veelvoorkomend type is een wervelcompressiefractuur (VCF) die ertoe kan leiden dat een of meer benige lichamen afplatten of wigvormig worden, waardoor het ruggenmerg en/of de zenuwen bekneld raken. Plotselinge en acute rugpijn wordt in verband gebracht met een VCF.

• Verschillende soorten scoliose – een abnormale kromming van de wervelkolom van links naar rechts – ontwikkelen zich in de borstwervelkolom en kunnen misvorming van de wervelkolom veroorzaken.

• Abnormale kyfose is een overdreven mate van voorwaartse kromming van de thoracale wervelkolom. Hoewel bultrug geen vriendelijke uitdrukking is, beschrijft het treffend het uiterlijk van een kyfotische misvorming. Soorten kyfose zijn onder meer aangeboren (verschijnt bij de geboorte), houdingsgerelateerd, of de ziekte van Scheuermann.

• Metastatische kanker (bv. afkomstig van een borst, long) is een belangrijke oorzaak van spinale tumoren die zich kunnen ontwikkelen in de thoracale wervelkolom en mogelijk tot structurele verslechtering kunnen leiden.

Wile cervicale of lumbale discushernia’s zijn gebruikelijk, thoracale discushernia’s zijn dat niet. Dit komt door de sterkte en stabiliteit van de thoracale wervelkolom, die wordt gecreëerd door de aanhechting aan de ribbenkast.

Onthoud uw thoracale wervelkolom

• Vraag uw arts om rek- en strekoefeningen die voor u geschikt zijn om uw kern- en middenrugspieren sterk te houden om letsel te helpen voorkomen tijdens bewegingen van het type buiging, strekking en rotatie.

• Let op uw houding en gebruik een goede lichaamsmechanica.

• Als u rookt of vist, overweeg dan te stoppen.

• Leer uw persoonlijke risico’s op osteoporose kennen en stel met hulp van uw zorgverleners een preventief plan op om uw botdichtheid op peil te houden.