9 min. gelezen

Ik word morgen 30. 30 worden is een mijlpaal – het soort dat tv-personages doet flippen over wat ze met hun leven doen.

In een maatschappij waarin je twintiger jaren worden verondersteld het decennium van zorgeloos plezier te zijn en je dertiger jaren voor het saaie volwassen leven staan, snap ik waarom dat eng zou zijn.

Na een decennium van rotzooien zien mijn vrienden en collega’s het worden van 30 als de katalysator voor significante verandering. Het is tijd om hun shit samen te krijgen. Niet meer treuzelen in hun carrière, dating doelloos, of hun weekend doorbrengen in de bars – ze moeten beginnen met het maken van stappen, ontmoet vrienden, en verantwoordelijk zijn.

Ik ben een van de gelukkigen. Ik heb mijn twintiger jaren geleidelijk aan een leven opgebouwd dat ik koester. Dat maakt het vooruitzicht van het worden 30 minder ontmoedigend.

Er is onzekerheid in het vooruitzicht, maar geen behoefte aan transformerende verandering die ik heb genegeerd. Voor zover ik weet, is er ook geen existentiële crisis op komst. Fingers crossed.

Mijn twintiger jaren waren een ongelooflijke decennium. Ik leerde, groeide, en vormde vriendschappen die zullen duren voor een lange tijd. Als ik aankom op de leeftijd van 30, ik ben dankbaar voor mijn verleden zelf voor het opzetten van me voor een nog meer welvarende, vervullende decennium.

Vorig jaar schreef ik een verjaardag post met 29 stukken van wijsheid voor mijn toekomstige zelf. Ik hoop de lijst van vorig jaar te verbeteren, al was het maar een beetje.

Dit jaar probeer ik minder dingen te doen en ze beter te doen. In plaats van 30 korte stelregels te schrijven om 30 te worden, heb ik besloten vijftien iets langere adviezen aan mijn toekomstige ik te schrijven.

Misschien vindt u ze ook nuttig.

Maak afspraken en kom ze na.

Ik heb de neiging me te veel vast te leggen en die afspraken later te verbreken. Dat is niet altijd leuk, zoals mijn vrienden kunnen beamen. Een tijd lang zag ik mezelf als onbetrouwbaar.

De laatste tijd heb ik gemerkt dat mensen met een bevredigend leven onevenredig veel mensen zijn die zich aan dingen committeren. Verplichtingen aangaan en nakomen is een vaardigheid. Het is iets waar je jezelf op moet trainen.

Ik heb het niet over gekke dingen of verplichtingen die je niet kunt nakomen. Maar houd je aan je afspraken over kleine dingen. Kom opdagen voor je vrienden. Zorg goed voor jezelf. Hou je aan persoonlijke en professionele deadlines.

De voldoening van het nakomen van je verplichtingen is genoeg om deze gewoonte de moeite waard te maken. Maar er is een bonus. Na verloop van tijd, als u genoeg beloften maakt en nakomt, wordt u betrouwbaar – een van de meest wenselijke eigenschappen in elke werknemer, partner of vriend.

Ik word beter, maar ik heb nog een lange weg te gaan.

De sleutel tot de overwinning is weten wanneer te stoppen.

Verdien meer geld, maar stop met agressief meer verdienen als je genoeg geld hebt. Train rigoureus, maar stop voordat u overtraind raakt en uzelf blesseert. Besteed tijd aan werken, maar stop voordat u uzelf vergetelheid in slijpt.

Het leidende principe achter dit alles is marginaal nut. De eerste paar dollars bespaard, workouts voltooid, en uren gewerkt zijn enorm waardevol. Het 60e uur van je werkweek is dat minder, net als de dollar die je bespaart door iets te schrappen wat je graag doet.

Verlies nooit je grote strategie uit het oog, maar blijf flexibel op al het andere.

Uw grote strategie stelt uw niet-onderhandelbare prioriteiten en principes vast. Sluit daarover geen compromissen. U moet echter ongekend flexibel zijn ten aanzien van bijna al het andere.

Het is onwaarschijnlijk dat uw werkelijke pad door het leven precies overeenkomt met de reis die u in gedachten had toen u begon. Het heeft geen zin je geluk te beperken tot één scenario wanneer er vele wegen naar succes zijn.

James Clear

Mijn problemen komen zelden voort uit het hebben van een onmogelijk doel, maar uit het hebben van slechts één “aanvaardbare” manier om het te bereiken. Onthoud dat de strategieën en tactieken die je gebruikt van secundair belang zijn.

Ben flexibel over de manier waarop je iets groots bereikt, en de kans dat je dat doet is groter.

Habits en systemen zullen je verder brengen dan wilskracht en gedrevenheid.

Ik heb er jarenlang voor gekozen om de belangrijke dingen niet te doen. Ik geloofde dat routine en structuur voor saaie mensen waren. Misschien ben ik saai, maar ik realiseer me nu wat ik miste.

Een beetje gevangenschap – als het van je eigen makelij is – kan je bevrijden. In plaats van je vrijheid te beperken, geeft een routine je vrijheid door je te beschermen tegen de ups en downs van het leven en je te helpen voordeel te halen uit je beperkte tijd, energie en talent.

Austin Kleon

Het instellen van en vasthouden aan een ochtendroutine was een van de bepalende successen van mijn twintiger jaren. Voordat ik had een, ik consequent niet aan mijn dagelijkse doelen. Nu, ik zelden missen.

Ik begon eenvoudig – hardlopen, ontbijten, en gitaar spelen voordat ik naar mijn werk ging. Mijn routine is gegroeid in de jaren sindsdien, steeds de motor die me vooruit in alle aspecten van het leven.

Het is nu automatisch. Het zou moeilijker zijn om te stoppen dan het zou zijn om door te gaan. Beter nog, de voordelen – mentaal, fysiek, en monetair – van die routine voelen alsof ze zijn gedropt in mijn schoot voor gratis.

Nooit stoppen met het maken van dingen.

Het maakt niet uit wat ze zijn. De uren die ik doorbreng met dingen maken zijn bijna altijd het beste deel van mijn dag.

Laat niets je tegenhouden om kunst te maken. Maak gewoon dingen. Raak niet zo verstrikt in dit dat het je ervan weerhoudt kunst te maken of kunst over dit te maken, maar stop nooit met het maken van dingen.

Taylor Swift

Het maakt niet uit of ze geld verdienen of gepubliceerd worden. Je hoeft ze niet eens aan andere mensen te laten zien. Maar dingen maken is essentieel.

Maak meer (asymmetrische) risico’s.

Ik neem niet genoeg risico’s. Ik bedoel niet de slechte soort, zoals het afzien van een veiligheidsgordel of een paar te veel op happy hour voor een grote presentatie.

Ik bedoel de juiste risico’s. De risico’s die u in staat stellen om vaardigheden op te bouwen, meer zelfvertrouwen te krijgen of nieuwe mensen te ontmoeten – zelfs als u faalt.

Deze dingen hebben een bijna onbeperkte opwaartse, en de neerwaartse is beperkt. In het ergste geval eindig je weer waar je begonnen bent. Je zou een oneindige tolerantie voor dit soort risico’s moeten hebben.

Toch zijn er tientallen van deze risico’s die je op elk gegeven moment vermijdt: een verliefdheid mee uit vragen, een nieuwe hobby uitproberen, solliciteren naar een droombaan.

In mijn twintiger jaren maakte ik me zorgen over de gevolgen van het nemen van risico’s, hoe klein ook. Wat als ik faal? Wat als iemand me uitlacht? Wat als ik mezelf voor schut zet?

Te vaak dreven deze gedachten me tot passiviteit. Maar door te proberen een mislukking te voorkomen, deed ik juist datgene wat een mislukking garandeerde.

Als je ergens beter in wilt worden, doe het dan elke dag.

Als ik niet elke dag iets oefen – vriendelijkheid, reflectie, empathie, schrijven, kritisch denken, en dergelijke – zie ik mijn vaardigheden na verloop van tijd eerder verschrompelen dan verbeteren.

Doe elke dag de essentiële dingen. Geen vakanties of ziektedagen. Geen, “Ik ben op vakantie, dus ik zal een week vrij te nemen en kom terug naar het.” In plaats daarvan, wees volhardend. Zelfs als je een slechte dag hebt, het is een andere dag van de praktijk.

Als je een dag mist, nooit twee keer missen.

Verontschuldig je niet voor het doen van de dingen die belangrijk voor je zijn…

Omdat je prioriteiten belangrijk zijn. Niemand zal ze beschermen behalve jij. Meestal zal niemand ze begrijpen behalve jij.

…Maar laat ze je niet in een tijdvreters veranderen.

Omdat tijdvreters helemaal niet leuk zijn. Beperk je tijd met vrienden niet tot “Get Shit Done”. Beschouw het niet als tijdverspilling als je niet op elk wakend moment Productief bent.

Wanneer je jezelf op deze manier afkraakt, lijdt je twee keer – een keer voor het niet werken aan het ding dat je denkt dat je zou moeten doen, en een tweede keer voor het niet genieten van het ding dat je aan het doen bent.

Maak tijd vrij voor dingen die belangrijk voor je zijn. Werk er hard aan gedurende die tijd. De rest van je tijd mag je besteden zoals je wilt.

Bak tijd vrij om je ongegeneerd te misdragen.

Tijdens de quarantaine ben ik begonnen mijn vrije tijd van tevoren in te plannen. Ik blok drie of vier uur af waarin ik opzettelijk niets “productiefs” doe. Tijdens deze uren is alles wat ik besluit te doen toegestaan.

Ik krijg nog steeds mijn belangrijke werk gedaan. Ik heb ook tijd voor vrienden, staren naar het plafond, kijken naar Seinfeld herhalingen, of het doen van iets anders dat is puur recreatief.

Mijn werk is meer gericht, wetende dat ik heb een blok van vrije tijd komen. Mijn vrije tijd is meer ontspannen, omdat ik weet dat er niets anders is dat ik zou moeten doen.

De gevaarlijkste veronderstellingen zijn degene die je niet bewust maakt.

De meest verraderlijke keuzes voelen nooit aan als beslissingen op alle. Een paar jaar geleden heb ik de cijfers berekend en vastgesteld dat het leven in New York op de lange termijn 100.000 dollar per jaar meer zou kosten dan in een goedkopere stad. $ 100.000 per jaar is een duizelingwekkende extra kosten.

In ongeloof, begon ik mijn wiskunde opnieuw te bekijken. Toen ik dat deed, realiseerde ik me dat ik onbewust in de cognitieve val was gelopen die veel stadsbewoners doen – dat steden inherent duur zijn en dat er geen manieren zijn om de kosten te beperken.

Zeker, New York zou zoveel meer kunnen kosten. Maar het probleem was de veronderstellingen die ik als gegeven had aangenomen (bv. kinderen naar een privéschool sturen, een duur appartement bezitten, enz.); je hebt bijna altijd meer keuzes dan je denkt.

Het is een goede herinnering om je veronderstellingen af en toe in twijfel te trekken. Zoals mijn vader graag zegt, problemen worden zelden veroorzaakt door wat je niet weet. Ze worden veroorzaakt door de dingen die je denkt te weten, maar niet weet. Die zijn het moeilijkst te herkennen, maar het belangrijkst om te confronteren.

Negatieve emoties zijn tijdelijk. Door ze toe te laten krijgen ze kracht.

Ik reageerde vroeger op de meeste van mijn negatieve emoties. Ik ventileerde mijn frustratie. Ik zou iets doen om papier over het slechte gevoel. Ik zou uitzoeken hoe iemand anders de schuld te geven voor het probleem dat ik had.

Kortom, ik gedroeg me alsof deze gevoelens waren permanent en vast.

De laatste tijd heb ik geleerd dat het voelen van iets betekent niet dat je moet reageren. In plaats van te reageren op negatieve emoties en ze geloofwaardig te maken, wacht ik. Bijna elke keer waaien ze over, als wolken die een blauwe hemel bedekken.

Zoals ik door meditatie heb geleerd, hoef ik me niet van de wolken te ontdoen. Mijn taak is ze voorbij te zien gaan.

Als je je er niet mee bezighoudt, hebben negatieve emoties geen macht over je. Het dringende gevoel zal voorbijgaan.

Probeer niet naar het einde van het verhaal over te slaan.

Ondanks het bereiken van Coast FIRE eerder dit jaar, heb ik waarschijnlijk nog minstens tien jaar totdat ik financiële onafhankelijkheid bereik.

Mijn instinct is om te beginnen met het trekken van financiële hendels om die tijdlijn te verkorten. Ik zou die tijdlijn kunnen halveren als ik minder zou uitgeven, mijn inkomen zou verhogen of zou verhuizen naar een stad met lagere kosten van levensonderhoud. Maar dat zou een poging zijn om naar het einde van het verhaal over te slaan.

Iedereen’s pad is anders. Ik ben dankbaar voor rolmodellen die in staat waren om comfortabel met pensioen te gaan in hun vroege dertiger jaren. Ik ben niet een van die mensen. Dat betekent niet dat ik geen spannende dingen doe. Het maakt mijn leven niet minder bevredigend.

Jouw leven is een groot avontuur, en je bent nog steeds in de eerste delen ervan. Waarom zou je een levensfase versneld doorlopen om de volgende te bereiken?

“Traag is vlot. Vlot is snel.”

Dit is een Navy SEAL gezegde. De SEAL’s bedoelen dat als je iets de eerste keer goed doet, je het misschien langzamer doet dan iemand die zich haast. Maar je zult ook geen kostbare fouten maken of kansen missen die je wel zou maken als je zo snel mogelijk ging.

Vraag uzelf af: Is het beter om zo snel mogelijk financieel onafhankelijk te worden, opgebrand en uitgeput? Of zou ik liever een paar jaar later aankomen als een gelukkiger, evenwichtiger persoon?

“Welke vooruitgang, vraagt u, heb ik geboekt? Ik ben begonnen een vriend voor mezelf te zijn.” -Seneca

Ik ben hard voor mezelf. Ik stel hoge eisen aan mezelf, en voldoe daar vaak niet aan. Hooggestemde doelen nastreven is één ding – jezelf op de borst kloppen als je ze niet haalt is iets anders.

Wees aardig voor jezelf, vooral als je tekortschiet. Zoals het gezegde luidt, vergissen is menselijk. Onszelf vergeven als we fouten maken, is het werk van een mensenleven.

In mijn twintiger jaren, hield ik mijn voeten in het vuur om moeilijke dingen te bereiken. In mijn dertiger jaren, moet ik me concentreren op het zijn een vriend voor mezelf.

Dank voor het lezen. Ik hoop jullie volgend jaar allemaal weer te zien.