Tyrann Mathieu krijgt voor zijn eerste Super Bowl-optreden wanneer de Kansas City Chiefs het op 2 februari opnemen tegen de San Francisco 49ers. Mathieu is nog maar één seizoen bij de Chiefs, maar hij is nu al een van de meest gerespecteerde leiders van het team. Nu het Chiefs-koninkrijk er klaar voor is om Mathieu hun team naar hun eerste Super Bowl-overwinning in 50 jaar te zien leiden, is hier een blik op hoeveel de landheer werkelijk waard is.
Kansas City Chiefs Safety Tyrann Mathieu | Doug Murray/Icon Sportswire via Getty Images
Er valt wat voor te zeggen dat Mathieu de beste defensieve back in de hele competitie is. Hoewel er cornerbacks zijn, zoals Richard Sherman, Darrelle Revis, Patrick Peterson, en Josh Norman, die betere dekkingsvaardigheden hebben, plaatst Mathieu’s veelzijdigheid in de verdediging hem in een heel andere categorie.
Tyrann Mathieu kan zo goed als iedereen wide receivers dekken, maar hij kan ook in de box komen en meer een linebacker-positie spelen als dat nodig is. Dit vermogen om op meerdere posities te spelen is de reden waarom Mathieu een van de meest getalenteerde spelers in het voetbal is.
Bekijk dit bericht op Instagram
Nog steeds aan het jagen op verbetering.
A post shared by Tyrann Mathieu (@mathieu_era) on Jan 29, 2020 at 2:55pm PST
Volgens BleacherReport werd Mathieu in 2015 beoordeeld ten opzichte van meer dan 200 defensive backs in de NFL. Van alle spelers in het onderzoek was Mathieu de enige die een rating boven de 18 kreeg. In feite, Mathieu’s rating van 28,1 was meer dan 50 procent hoger dan de volgende back op de lijst.
Het is al enkele jaren geleden sinds het onderzoek, maar Mathieu heeft bewezen dat hij nog steeds tot de elite defensive backs in de NFL behoort.
Mathieu verandert zijn bijnaam
Voordat hij bij de Chiefs tekende, was Mathieu’s bijnaam deHoney Badger. Hij kreeg die bijnaam op school en behield die tijdens zijn tijd bij de Cardinals en de Texans.
Maar toen hij bij de Chiefs kwam, vond Tyrann Mathieu dat een verandering op zijn plaats was. Tijdens het offseason kwam Mathieu erachter dat zijn nieuwe team fans heeft in een regio met meerdere staten die ze Chiefs Kingdom noemen.
Bekijk deze post op Instagram
Het doel is om geaard te blijven niet neutraal #LANDLORD
A post shared by Tyrann Mathieu (@mathieu_era) on Jan 9, 2020 om 4:57am PST
Voor de start van het seizoen 2019 bedacht Mathieu zijn toenmalige bijnaam, de Landlord, na te hebben nagedacht over de grote fanbase van het team. Hij maakte de beslissing bekend op Twitter, en Chiefs-fans waren er meteen weg van.
“Kingdom Landlords,” schreef Mathieu in de post.
Mathieu noemt zichzelf sindsdien de Landlord.Gezien zijn prestaties dit seizoen, heeft hij duidelijk verdiend welke bijnaam hij zichzelf ook wil noemen.
Wat is Tyrann Mathieu waard?
Mathieu werd in 2013 opgesteld door de Arizona Cardinals. Hij beleefde veel succesvolle seizoenen met de Cardinals, hoewel zijn twee ACL-blessures enige twijfel zaaien over zijn duurzaamheid.
In 2018 verlengden de Cardinals het contract van Tyrann Mathieu niet en hij tekende vervolgens bij de Houston Texans voor $ 7 miljoen. Nadat hij had bewezen dat hij nog steeds een elitespeler is, tekenden de Chiefs Mathieu afgelopen voorjaar voor een enorm contract.
Bekijk dit bericht op Instagram
LANDHEER MATHIEU.
A post shared by Tyrann Mathieu (@mathieu_era) on Dec 29, 2019 at 2:51pm PST
Mathieu tekende een driejarig contract ter waarde van 42 miljoen dollar bij de Chiefs, waarmee zijn jaarsalaris rond de 14 miljoen dollar komt te liggen. Dit is vergelijkbaar met de deal die Landon Collins vorig jaar met de Washington Redskins sloot. Collins en de Redskins bereikten een akkoord over een deal van 84 miljoen dollar over een periode van acht jaar.
Het contract met de Chiefs was groot, maar met het team op weg naar Super Bowl LIV, was Mathieu duidelijk elke cent waard.
Mathieu is een leider geworden in de verdediging
Hoewel Patrick Mahomes de leider is in de aanval, is Mathieu zijn equivalent geworden aan de defensieve kant van de bal.
Tijdens de eerste twee play-offwedstrijden dit seizoen heeft Tyrann Mathieu het tempo bepaald voor de Chiefs in de verdediging. Hij is ook goed bevriend geraakt met Mahomes, die hem er vaak aan herinnert een sterke leider te zijn voor de rest van het team.
Bekijk dit bericht op Instagram
BIG DAWGS. #AFCCHAMP
A post shared by Tyrann Mathieu (@mathieu_era) on Jan 19, 2020 at 5:38pm PST
“Every time he came off the sideline, he looked me in myeyes and he said ‘lead … lead …. leiden’,” verklaarde Mathieu na de wedstrijd tegen de Texans in de divisieronde.
De hoofdcoach van de Chiefs, Andy Reid, was ook vol lof over het leiderschap van Mathieu, zowel op als naast het veld. Reid gaf toe dat Mathieu een “uniek” persoon is en dat hij de hype volledig heeft waargemaakt.
Met nog maar één wedstrijd te gaan dit seizoen, laten we hopen dat TyrannMathieu de Chiefs lang genoeg geconcentreerd kan houden om de grote overwinning binnen te slepen.
De Chiefs en 49ers staan tegenover elkaar in Super Bowl LIV op 2 februari op Fox.
