Natuurgas

Prijzen: Het front-maand aardgasfuturecontract voor levering op de Henry Hub is op 4 maart 2021 afgewikkeld op $ 2,75 per miljoen Britse thermische eenheden (MMBtu), wat 10 cent/MMBtu lager is dan op 1 februari 2021 (figuur 9).

Ondanks het feit dat de februari-front-maand futures-prijzen van 1 februari tot 17 februari met 37 cent/MMBtu stegen, eindigden de futures-prijzen de maand lager dan ze begonnen nadat het contract was doorgerold naar april-levering, wat aangeeft dat marktdeelnemers niet verwachtten dat de weerseffecten die de aardgasmarkten vorige maand verstoorden, van blijvende aard zouden zijn. Tijdens de koudste week in de Verenigde Staten sinds de week eindigend op 6 januari 2018, piekten de aardgasfutures op 17 februari op $3,22/MMBtu. De futuresprijs daalde in alle zeven resterende handelsdagen van februari, met een daling van 45 cent/MMBtu van 17 februari tot 26 februari. Verstoringen van de productie en stroom van aardgas tijdens de koudegolf ondersteunden ook een record Henry Hub spotprijs van $ 23,86/MMBtu op 17 februari.

De combinatie van koud weer en grote voorraadafnames in februari droeg bij aan de front-maand futures prijs die gemiddeld 27 cent/MMBtu hoger was in februari dan in januari. Deze stijging weerspiegelt een stijging van 29 cent/MMBtu op 1 februari en de koudegolf van midden februari. De laatste keer dat de gemiddelde februari-front-maand futures-prijs hoger was dan de gemiddelde januari-front-maand futures-prijs was in 2014, ook een kouder dan normale winter (figuur 10).

De EIA schat dat de Amerikaanse aardgasvoorraden in februari in totaal 29,6 miljard kubieke voet per dag (Bcf/d) zijn afgenomen (figuur 11). De onttrekking was een februarirecord en de op één na snelste onttrekkingssnelheid voor welke maand dan ook. Het koude weer, vooral in Texas en de Midwest, droeg bij tot het hoge aardgasverbruik. Het EIA raamt het aardgasverbruik in de VS op 111,8 Bcf/d in februari, wat, als de maandelijkse gegevens worden bevestigd, een recordniveau is voor het aardgasverbruik in de VS in om het even welke maand. Bovendien daalde de productie als gevolg van weersgerelateerde onderbrekingen in Texas en steeg de uitvoer van aardgas ten opzichte van februari vorig jaar. De combinatie van toegenomen verbruik, afgenomen productie en relatief hoge export heeft allemaal bijgedragen aan de hoge voorraadtrekkingen van februari.

Hoewel het koude weer van februari de EIA-voorraadverwachting voor eind maart met 178 Bcf heeft verlaagd ten opzichte van de prognose van vorige maand, is de EIA-voorraadverwachting voor eind 2021 relatief ongewijzigd gebleven ten opzichte van de prognose van vorige maand. De EIA voorspelt dat de voorraden eind december 2021 68 Bcf lager zullen liggen dan de prognose van vorige maand, voornamelijk als gevolg van hogere ruwe-olieprijzen die leiden tot meer booractiviteit en een hogere aardgasproductie. Tijdens de laatste drie kwartalen van 2021 verwacht EIA nu 1,3 Bcf/d meer droge gasproductie dan voorspeld in februari, terwijl de voorspelde vraag relatief ongewijzigd blijft.