Deze week neem ik een pauze van mijn gebruikelijke lijst van 1970’s haakontwerpers om iemand te verkennen die niet op de lijst stond, maar waar ik gewoon meer over moest leren Rosey Grier was een professionele voetbalspeler die ook bekend was voor het publiceren van een boek in de jaren 1970 genaamd Needlepoint for Men.

Wie was Rosey Grier?

Roosevelt Grier, ook bekend als Rosey, is een Afro-Amerikaanse footballspeler die in de jaren dertig in Georgia werd geboren als een van de twaalf kinderen in het gezin. Hij speelde football op de middelbare school en college en maakte vervolgens in de jaren 1950 en 1960 naam als NFL-speler voor de New York Giants en vervolgens de Los Angeles Rams. Als speler van de Rams maakte hij deel uit van wat “The Fearsome Foursome” werd genoemd, die werd beschouwd als een van de beste verdedigingslinies in de geschiedenis van het pro football. Deze forse footballspeler hield ook van haken, breien en borduren, activiteiten die hij (aanvankelijk voor de grap) aan het eind van de jaren zestig op zich nam nadat hij met football was gestopt. Na zijn pensionering schreef hij ook een autobiografie (en verschillende andere boeken waaronder een roman), acteerde hij in zowel films als op tv, was hij medeoprichter van non-profitorganisaties voor stedelijke jongeren en volwassenen en werkte hij als inspirerend spreker.

Naaldsteken voor mannen

In 1973 kwam Rosey Grier met een boek genaamd Naaldsteken voor mannen. Een online artikel zegt: “Zijn passie en plezier in haken, naaldzetten en breien werden een handelsmerk in de begindagen van het doorbreken van traditionele barrières tussen de seksen.” Het boek gaat over needlepoint en dat lijkt de specifieke garenkunst te zijn waar hij het meest bekend om is (hoewel er verwijzingen zijn naar zowat elke vezelkunst uit die tijd, inclusief macrame). Ik wist niets van het boek omdat ik niet specifiek onderzoek doe naar needlepoint, maar ik heb een oproep aan mijn bibliotheek om een exemplaar voor me te bewaren zodra er een binnenkomt (blijkbaar is het populair en uitgelezen!) dus ik zal ervoor zorgen om te zien of er überhaupt haakwerk in staat en zal deze post dienovereenkomstig bijwerken als dat het geval is!

1970 Crafting Timeline

Bij het zoeken naar foto’s voor deze post kwam ik een tijdlijn tegen die de Craft Council heeft samengesteld met belangrijke dingen die zijn gebeurd in de geschiedenis van crafting, inclusief popcultuur en crafting, gedurende dit geweldige decennium. De moeite waard om te bekijken, ook al wordt er niet specifiek over haken gesproken. Enkele van de andere dingen die het noemt:

• 1971: Carole King’s introspectieve Tapestry is een van de best verkochte albums van het jaar, het titelnummer een lofzang op een textiel van wonderbaarlijk geweven magie.
• 1972: Jim Melchert voert zijn conceptuele werk Changes: A Performance with Drying Slip, waarin hij en kunst- en designcollega’s hun hoofden in vloeibare klei dopen en in een studio zitten die aan de ene kant gekoeld en aan de andere kant verwarmd is, om de effecten van het drogen van slip te ervaren.
• 1973/74: Helen Williams Drutt ontwikkelt de eerste cursus op universitair niveau over moderne ambachtsgeschiedenis. De Helen Drutt Gallery opent als een van de eerste Amerikaanse vitrines gewijd aan hedendaagse kunstnijverheid.

Hoe ik Rosey Grier leerde kennen

Ik wil een kleine shoutout geven aan een mannelijke haakster genaamd Richard Newville omdat hij geweldig liefdadigheidshaakwerk doet en ook de reden is dat ik Rosey Grier leerde kennen. Er was onlangs een nieuwsartikel over Newville dat vertelde hoe hij “in de lobby van Touchmark at Coffee Creek Retirement Center zit en babymutsjes haakt alsof ze uit de mode raken”; hij heeft er tot nu toe meer dan 1120 gehaakt, die hij doneert aan kinderen in nood via Oklahoma’s Infant Crisis Centers. Ik wil ook nog toevoegen dat hij de gezondheidsvoordelen van het haken noemt, als zowel een stressverlichter als iets dat zijn handvaardigheid behoudt naarmate hij ouder wordt.

Newville wordt in het artikel als volgt geciteerd:

“In het begin was ik nerveus, me voorstellend wat mensen zouden denken van een volwassen man die aan het haken is. Ik dacht dat de mensen me een mietje zouden vinden. Maar toen moest ik denken aan Roosevelt Grier, en een deel van mijn angst was weggenomen,” zei Newville, verwijzend naar de voormalige NFL defensive tackle. “Ik dacht dat als deze reus van een man het kon, ik het ook kon.”

Toen ik dit las, moest ik meteen weten: wie is Rosey Grier?! Natuurlijk is hij slechts een van de vele mannen die haken.

Andere haaksters geïnspireerd door Rosey Grier

Bij het doen van mijn onderzoek naar deze man, werd ik geraakt door hoeveel jongens en mannen werden geïnspireerd om te haken of zich op zijn minst comfortabeler voelden over hun haakwerk (bekijk hier zijn haakpatroon) vanwege het feit dat deze footballspeler ongegeneerd zijn liefde ervoor deelde. Enkele voorbeelden:

• 6’8″ Grover House, een prijswinnende haakster die in 2002 in het nieuws kwam vanwege zijn werk met babykleertjes. Hij zegt dat het handwerk hem “een nieuwe kijk op het leven” heeft gegeven, waarmee hij nogmaals de heilzame werking van haken benadrukt!
• Jonge jongens in een haakclub die door hun vader werden geplaagd dat het een meisjeshandwerk is (ugh, geen commentaar, toch?!) maar die hem aanhaalden wat hun leraar hen vertelde over Rosey Grier.
• John Forsythe en Arte Johnson zijn twee mannen die vaak werden genoemd als haaksters in nieuwsberichten uit de jaren 1970, bijna altijd na een vermelding van Rosey die de weg leek vrij te maken om het oké te maken.
• Een krant (betaald artikel) over Britse gedetineerden die haken, verwijst naar Rosey Grier en ik kan het niet helpen, maar ik denk dat de verschillende haakprogramma’s in mannengevangenissen wel een aantal gedetineerden moeten hebben die zich meer op hun gemak voelen met het ambacht, wetende dat iemand “mannelijk” het heeft gedaan.