In slechts 23 dagen zijn 55 blauwe vinvissen gesignaleerd bij South Georgia – een sub-Antarctisch eiland in de Zuid-Atlantische oceaan.
Nadat de commerciële walvisvangst in 1986 door de Internationale Walvisvaartcommissie werd verboden, is er veel werk verzet om walvissen over de hele wereld te helpen beschermen.
“En dan te bedenken dat ik in een periode van 40 of 50 jaar slechts gegevens had over twee waarnemingen van blauwe vinvissen rond South Georgia,” zei wetenschapper Dr. Trevor Branch.
“Dus om in één jaar van eigenlijk niets naar 55 te gaan, is verbazingwekkend.”
Waarom zijn blauwe vinvissen zo belangrijk?
Blauwe vinvissen zijn nog steeds een zeer zeldzame soort en daarom zijn sommige mensen blij dat er zoveel in het wild zijn gezien.
Ze zijn ook het grootste dier op de planeet – gemiddeld wegen ze zo’n 150 ton. Ze kunnen ook wel 30 meter lang worden!
Blauwe vinvissen worden tot de intelligentste dieren op aarde gerekend – ze kunnen navigeren en met elkaar communiceren door te vocaliseren.
In de juiste omstandigheden kunnen ze elkaar tot op 1000 mijl afstand horen!
Waarom zijn er zo weinig blauwe vinvissen in het wild?
De British Antarctic Survey meldt dat de walvisindustrie in een periode van 60 jaar meer dan 176.000 walvissen heeft gedood.
In het verleden werden walvissen vaak bejaagd voor hun vlees, hun spek, hun botten en andere delen van hun lichaam.
De vrees dat veel walvissen tot uitsterven zouden worden bejaagd, leidde in 1986 tot een wereldwijd verbod op de commerciële walvisvangst.
Maar sommige mensen die in geïsoleerde gebieden in de wereld wonen, zeggen dat de walvisvangst van cruciaal belang is om te overleven, bijvoorbeeld in Groenland en in de staat Alaska in de VS.
En voor landen als Japan en Noorwegen wordt de walvisjacht beschouwd als onderdeel van hun cultuur – en ze jagen nog steeds op walvissen om commerciële redenen.
Nu de aantallen weer toenemen, gaan er stemmen op om de walvisjacht weer in te voeren.
Maar natuurbeschermers zeggen dat een groeiende populatie walvissen niet genoeg reden is om de walvisjacht weer in te voeren, omdat walvissen zeer intelligente wezens zijn, en zij vinden de jacht overbodig.
Blauwe vinvissen zijn nog steeds een bedreigde diersoort en men denkt dat er op dit moment niet meer dan 25.000 in de wereld leven.