Je lichaam gebruikt twee verschillende brandstofbronnen als je cardio doet: vet en suiker. Als je ooit een voedingsetiket hebt gelezen, heb je waarschijnlijk gezien dat vet 9 calorieën per gram heeft, terwijl suiker 4 calorieën per gram heeft. Dit betekent dat in dezelfde hoeveelheid vet iets meer dan het dubbele zit van de brandstof van suiker. 9 calorieën versus 4 calorieën. We verbranden natuurlijk calorieën als we sporten. Als je nu een lange duurloop zou doen, welke energiebron zou je dan het liefst gebruiken op basis van de bovenstaande informatie? Waarschijnlijk vet. Het gaat langer mee. En we lijken er veel van op te slaan op ons lichaam! Waarom zouden we het niet gebruiken als we gaan hardlopen?

Helaas verbranden we niet automatisch vet bij hoge trainingsintensiteit als we gaan trainen. We verbranden vooral suiker. Hoe hoger onze hartslag wordt, hoe intensiever de inspanning is, hoe korter we het volhouden en hoe meer suiker we verbranden. Naarmate onze hartslag stijgt, daalt ook het percentage vet dat we verbranden. Hoe meer we uit conditie zijn, hoe sneller de vetverbranding daalt. Wanneer we hoofdzakelijk suiker verbranden als brandstofbron, beginnen we ons ongemakkelijk te voelen, alsof we niet door willen gaan. Aan de andere kant, wanneer we een hoger percentage vet verbranden, voelen we ons comfortabel, alsof we het lang kunnen volhouden. Bijvoorbeeld: de meeste mensen verbranden 70% of meer vet tijdens het lopen (hoewel ze niet veel totale calorieën verbranden, omdat lopen niet intensief is).

Als je een van die mensen bent die hardlopen vrezen omdat het zo moeilijk aanvoelt, is mijn gok dat het moeilijk aanvoelt omdat je meer dan 50% van je calorieën uit suiker verbrandt terwijl je rent. Gelukkig is het mogelijk om dit te veranderen! We kunnen ons lichaam leren om meer vet te verbranden met een hogere intensiteit. We doen dit door regelmatig je hartslag terug te brengen naar het punt waar je een hoog percentage vet verbrandt, en het dan weer op te voeren. Dit staat ook bekend als “intervalwerk” (klinkt dat bekend?).

Praktische toepassing: Wanneer je cardio doet, breng dan niet al je tijd door op een hoge intensiteit. Herstel uw hartslag door het een paar minuten langzamer aan te doen, terug naar een comfortabele plaats (dit kan voor sommigen van u wandelen zijn, of een veel langzamer tempo als u een doorgewinterde hardloper bent). Wanneer u zich hersteld voelt, verhoog dan uw intensiteit. Doe in het weekend een hersteltraining met een lagere intensiteit dan je doordeweeks doet. Als je aan het herstellen bent, voelt het niet alsof je veel werk verzet. Laat me je verzekeren, na het zien van honderden trainingsevaluaties die me het exacte percentage vet- en suikerverbranding lieten zien, dat je lichaam zeer waardevol werk doet tijdens de hersteltijd. Stel je voor dat we alleen met onze auto zouden rijden op een hoge intensiteit. Het zou zich aanpassen, en het zou reageren, maar het zou niet de meest efficiënte manier van rijden zijn. Je lichaam is vergelijkbaar. Het zal zich aanpassen aan het werken op voornamelijk suiker met een hoge intensiteit, maar het is niet de meest efficiënte manier om te trainen. Varieer de intensiteit van je cardio, besteed tijd aan herstel, en geniet binnen een paar maanden van het verschil dat het kan maken.

-Trainer Melissa Madgsick