Ik zat met een paar maten rond de tafel. We waren dronken en verdiepten ons in elkaars leven, wat uiteindelijk leidde tot een gesprek over seks. Of meer specifiek, Het Nummer.

We schreven onze nummers op stukjes verscheurd papier, trokken ze uit een hoed, en hielden ze dicht tegen onze borst als geheime kerstmannen. Toen lazen we ze voor, een voor een, en er was een hoop gegiechel en gegiechel. En om de een of andere reden voelde het allemaal als een big deal.

Maar waarom is Het Nummer zo’n big deal? Iedereen heeft een nummer. In deze context is zelfs 0 een getal. Maar er is iets dat mensen opwindt, en vooral partners. Er achter komen dat je partner met heel veel mensen naar bed is geweest, is genoeg om ons de straat op te laten rennen, schoenen in de hand.

Dus waarom maken we ons er allemaal zo druk om? Met dat in gedachten liep ik door Melbourne en vroeg aan vreemden met hoeveel mensen ze hadden geslapen. Dat, en wat hun nummer voor hen betekende.

Lily 24
Cook

VICE: Lily, met hoeveel mensen heb je geslapen? De laatste tijd ben ik nogal monogaam. Zesentwintig is het laatste nummer dat ik me kan herinneren, en dat was waarschijnlijk van toen ik 18-19 was. Sindsdien heb ik relaties gehad, met waarschijnlijk nog eens vier of vijf mensen tussen de relaties. Dus we kunnen gerust zeggen rond de 30.

Hoe zou u uw seksleven in het algemeen omschrijven?
Wel, dit is een vreemde, want ik had iets vreemds met seksualiteit. Ik werd vrij jong seksueel actief. Ik dacht dat ik homo was. De hele tijd dacht ik: “Hé, dit ben ik.” Maar na m’n 18e werd ik een soort van vloeibaar.

Doe je veel aan experimenteren toen je jonger was?
Veel meer toen, dan nu. Toen ik jonger was, had ik het gevoel dat jonge mensen het nodig vonden om lijsten te maken en bij te houden. Meisjes hadden lijsten.

Hoe voel je je over je nummer?
Toen ik jonger was, was het een trots ding. Mensen gingen roken, seks hebben. Nu ik 24 ben, denk ik dat het misschien niets met trots te maken heeft, maar ik realiseer me dat het me heeft gemaakt tot wie ik ben.

Wie is dat?
Ik ben 24. Ik heb tijd om me te richten op mijn carrière, kunst, en andere dingen die ik wil doen in mijn leven. En ik heb een stabiele relatie. Ik heb het uit mijn systeem en ik voel me echt ervaren. Ik heb het gevoel dat ik weet hoe ik met mezelf om moet gaan als een volwassene, in relaties. Ik weet nu wanneer ik wordt uitgebuit – ik ben er een beetje slimmer over. Ik denk dat ik zou zeggen dat ik trots ben.

Henry 22
Chef

Met hoeveel mensen heb je geslapen?
Zes mensen.

Ben je trots op dat aantal?
Ik heb er nooit zo over nagedacht, maar ja?

Hoeveel daarvan zijn one-night stands?
Twee one-night stands. Alle anderen waren relaties.

Wanneer ben je voor het laatst met iemand naar bed geweest?
Vier maanden geleden.

Anita 27
Tatoeëerder

Met hoeveel mensen ben je naar bed geweest?
Probeerlijkelijk rond de 15.

Houd je de tel bij?
Die vraag is me vorig jaar gesteld, daarom weet ik het nog.

Staat er iemand op die lijst die je je niet herinnert?
Eentje, ik weet z’n naam niet meer, weet zelfs z’n gezicht niet meer. Ik heb er geen spijt van, het was leuk, maar ik denk niet dat ik het nog eens zou doen.

Dus met de anderen, heb je nu nog steeds contact?
Ik zou zeggen van wel. Ze zijn of een ex of het worden nuttige vriendschappen.

Denk je dat 15 een hoog aantal is?
Ik weet niet zo zeker of het een hoog aantal is of niet. Volgens mijn vriend is het vrij laag. Maar ik schaam me er niet voor, gewoon omdat de meesten weloverwogen waren, zoals ik nooit echt op zoek ga naar seks. Als het gebeurt, gebeurt het.

Jordan 26 en Dan 37 (van links)
Bouwvakkers

Met hoeveel mensen heb je geslapen?
J: Daar weet ik eigenlijk geen antwoord op.
D: Ik zou zeggen dat ik in de buurt van de 80-90 zit.
J: Shit! Oké ik zou zeggen 20 iets, misschien 25.

Heb je het ooit bijgehouden?
J: God nee, vandaar dat ik het niet weet.

Zijn jullie trots op je cijfers?
D: Nup.
J: Nah.
D: We kennen ze niet echt, we praten er niet echt over.

Wanneer in jullie leven sliepen jullie het meest met elkaar?
Unaniem: begin 20

Eda 20
Student voeding

Met hoeveel mensen ben je naar bed geweest?
Nee.

Is er een reden?
Godsdienst.

Welke godsdienst is dat?
Moslim.

Heb je je ooit laten verleiden?
Nee.

Heb je je ooit ongemakkelijk gevoeld om mensen te vertellen dat je met niemand naar bed bent geweest?
Nooit. Ik ben nog nooit in een gemeenschap geweest waar ik me ongemakkelijk bij voelde.

Heeft men u deze vraag ooit eerder gesteld?
Nee.

Ben 25
Kapper

Met hoeveel mensen heb je geslapen?
Misschien zo’n 50.

Hoe weet je dat?
Een ruw idee, denk ik. Maar als je jonger bent, word je een beetje gek, nietwaar. Als je ouder wordt, wordt het een beetje minder. Ik denk dat mensen een beetje verstandiger worden.

Wanneer heb je het niveau bereikt?
Misschien op 23-24.

Ben je trots op je nummer?
Nooit echt over nagedacht om eerlijk te zijn, maar natuurlijk, geen van hen had gelijk anders zou ik nog steeds hier zijn met hen, zou ik niet?

Slaap je meestal met mensen die je op die manier wilt achtervolgen?
Ik moet me meestal wel tot ze aangetrokken voelen, maar tegenwoordig zie ik het ook als: zou ik met ze uitgaan als vriendin? Zo kies ik ze.

Volg Harriet op Instagram

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op VICE AU.