Ze is zeven jaar getrouwd met prins William en is gisteren net bevallen van hun derde kind (een pasgeboren prins!), maar wij gewone mensen voeren nog steeds het Grote Kate Debat: Is ze Prinses Kate of Hertogin Catherine? Kate Middleton of Catherine Wales?
De als Catherine Elizabeth Middleton geboren vrouw kreeg pas in haar puberteit de bijnaam Kate. Dat is sindsdien echter veranderd. Will verwijst naar “Catherine en ik” in toespraken – net als andere leden van het paleis.
Wat is Kate Middleton’s officiële titel?
Op hun trouwdag nam Catherine de vrouwelijke vorm van de titels van haar man aan – waardoor ze prinses William van Wales werd – op dezelfde manier als een gewone burger de achternaam van haar man aanneemt. Die dag gaf koningin Elizabeth hen ook de titels hertog en hertogin van Cambridge. Voor een leuke complicatie zijn de jonge royals ook bekend als Earl en Countess van Strathearn in Schotland en Baron en Barones van Carrickfergus in Ierland.
Waarom is ze niet “Prinses Kate?”
Nou, zet je schrap: Het was nooit officieel Prinses Diana en het zal nooit Prinses Catherine of Kate zijn. Je draagt alleen prins of prinses voor je naam als je in die rol geboren bent. (Dezelfde regel geldt eigenlijk voor Hertogin, tussen haakjes. Hertogin Catherine is geen officieel iets). Prins William, Prins Harry, Prins George, Prinses Charlotte, en zelfs Prinsessen Eugenie en Beatrice zullen het allemaal hun hele leven blijven gebruiken – tenzij ze Koning of Koningin worden.
Toen Diana met Charles was getrouwd, heette ze Diana, Prinses van Wales – ondanks hoe populair “Prinses Di” was. De koningin liet haar de koninklijke titel ontnemen na hun scheiding. (Camilla Parker-Bowles is technisch gezien Camilla, Prinses van Wales, Hertogin van Cornwall, hoewel ze alleen de laatste gebruikt vanwege de associaties.)
Catherine zal niet Hare Koninklijke Hoogheid Catherine, Prinses van Wales zijn – totdat William de Prins van Wales wordt nadat zijn vader de troon heeft bestegen. Zodra prins William koning wordt, wordt ze Hare Majesteit Queen Consort Catherine VI.
Wat is nu haar achternaam?
De leden van de koninklijke familie kunnen tegenwoordig door hun familiedynastie, een achternaam, of enkel hun voornaam gaan, volgens de officiële koninklijke website. In het verleden stonden Britse vorsten bekend onder de naam van het land waarover zij regeerden of onder hun familiedynastie, zoals de Tudors of de Stuarts. Hare Majesteit Koningin Elizabeth II werd geboren als Windsor, en toen zij trouwde met Philip Mountbatten, gaven zij hun kinderen de achternaam Mountbatten-Windsor.
Bij zijn geboorte kreeg Prins William ook de naam Wales, het gebied waarover zijn vader Charles, Prins van Wales, “regeerde” (naast dat hij een Mountbatten-Windsor was). Als student aan Eton en St. Andrews heette hij William Wales; als RAF-piloot werd hij Flight Lieutenant William Wales genoemd.
Maar technisch gezien zou hij nu Cambridge moeten gebruiken. Deze eigenaardigheid komt omdat als prins of prinses geboren worden meer een beleefdheidstitel is (zie: Eugenie en Beatrice). Hertog van Cambridge is een meer “belangrijke” titel dan een niet-soevereine prins van Wales, omdat hij daarmee wordt aangeduid als een “peer of the realm”. Dus een zeer casual Kate zou kunnen gaan door Catherine Cambridge, en hetzelfde geldt voor George, Charlotte, en hun baby broertje op school.
Dus waarom wordt ze nog steeds Kate Middleton genoemd?
Voor een, het is de naam die iedereen kent. Kate werd een beroemdheid toen ze uitging met prins William in 2003, en oude gewoonten zijn moeilijk te veranderen. Plus, de complexiteit van koninklijke titels (zie hierboven!) kan verwarring scheppen voor de toevallige fan, vooral als ze verschillende titels gebruikt in verschillende omstandigheden en uiteindelijk nieuwe titels zal aannemen in de toekomst.
Het internet is ook de drijvende kracht achter een deel van de informaliteit. Mensen zoeken gemiddeld 823.000 keer per maand naar “Kate Middleton”; de query “Hertogin van Cambridge” wordt in dezelfde tijdspanne slechts 90.500 keer gebruikt. Uitgevers die concurreren om views zullen strategisch die namen gebruiken die mensen het meest Googlen, zelfs als dat niet de meest formele zijn.
Het is ook een subtiele herinnering aan haar nederiger afkomst als gewone burger, en de sprookjesachtige romance die haar nu tot royalty heeft verheven, zo theoretiseerde Vanity Fair in 2016.
“Het doet haar geen pijn dat de Amerikaanse pers vooral naar haar verwijst als Kate Middleton,” legde Boston University-professor Arianne Chernock, die zich richt op de moderne Britse geschiedenis, uit. “Het is juist haar middenklasse afkomst, en die naam, die haar in de eerste plaats voor zo veel mensen heeft gewonnen. Dus die herinnering kan haar alleen maar helpen.”
Dus terwijl “Kate Middleton” technisch gezien misschien niet als correct telt, komt het gebruik ervan bijna in aanmerking als een compliment voor de charme en het karakter van de hertogin.