Gezonde nagels zijn meestal helder van kleur en hebben geen grote problemen zoals scheurtjes, inkepingen, ribbels of abnormale vormen. Als uw teennagels geel worden, kan dat het gevolg zijn van iets minder ernstigs, zoals veroudering of nagellak. Of het kan het gevolg zijn van een ernstiger probleem, zoals een infectie.

Veroudering

Veroudering kan een natuurlijke oorzaak zijn van gele teennagels en vingernagels. Naarmate mensen ouder worden, veranderen de kleur, dikte en vorm van hun nagels. Ouder wordende mensen zullen vaak een gelere kleur aan hun nagels krijgen.

Nagellak

Als u uw nagels vaak lakt met nagellak die rood of oranje van kleur is, kunnen uw nagels ook verkleurd zijn als gevolg van de nagellak. Een pauze van het lakken van uw nagels zou het geel moeten doen verdwijnen.

Medische aandoening

Het hebben van gele teennagels is op zichzelf niet gevaarlijk. Maar als de oorzaak van de gele teennagels een onderliggende medische aandoening is, kan het een teken zijn dat er iets mis is. Gele teennagels kunnen bijvoorbeeld worden veroorzaakt door een infectie, schimmel of medische aandoening.

In zeldzame gevallen kunnen gele teennagels daadwerkelijk een teken zijn van een aandoening die geel nagelsyndroom (YNS) wordt genoemd. Artsen weten niet wat YNS precies veroorzaakt, maar mensen die het hebben, hebben gele, gebogen, verdikte nagels die langzaam groeien, samen met andere symptomen zoals ademhalingsproblemen. Hun nagels kunnen ook richels of inkepingen hebben en kunnen ook zwart of groen worden.

Ga naar de dokter als uw nagels ook een van de volgende kenmerken hebben:

• verandering in vorm of dikte
• enige bloeding
• afscheiding
• pijn
• zwelling

Infectie

Een van de meest voorkomende oorzaken van gele teennagels in een infectie door een schimmel die de nagels aantast. Dit wordt onychomycosis genoemd, en het komt meer voor bij volwassenen dan bij kinderen. De nagel kan geel worden, gele vlekken of witte vlekken vertonen, of zelfs zwart worden.

De schimmelinfectie wordt meestal veroorzaakt door dermatofyten, die keratine eten om te groeien. Keratine wordt gevonden in huid en nagels. Volgens American Family Physician komt onychomycose voor bij ongeveer 10 procent van de volwassen bevolking, en het risico om het te krijgen neemt toe met de leeftijd. Ongeveer de helft van de mensen boven de 70 jaar krijgt de schimmelinfectie.

Sommige mensen zijn meer vatbaar voor het krijgen van gele teennagels of het oplopen van een schimmelinfectie. Als u een medische aandoening hebt die een slechte bloedcirculatie in de benen veroorzaakt, zoals diabetes, perifeer vaatlijden of andere auto-immuunziekten, bent u vatbaarder voor voetaandoeningen in het algemeen.

Atleten of mensen die veel tijd doorbrengen in warme of vochtige omstandigheden zijn ook vatbaarder voor het krijgen van een voetinfectie.