Dear Joan,

Zweten komt voor door eccriene klieren, dat zijn zweetklieren. Deze klieren helpen om het lichaam koel te houden bij een te hoge temperatuur, hetzij van het lichaam zelf, hetzij van de omgeving. Baby’s hebben dan ook de neiging meer te zweten. Daar zijn verschillende redenen voor. Baby’s hebben meer zweetklieren in het hoofd dan de rest van het lichaam; daarom lijkt een baby meer te zweten.

Het temperatuurreguleringssysteem van een baby past zich traag aan in vergelijking met dat van een volwassene; daarom kan een baby als reactie op een teveel aan warmte of vochtigheid na enige tijd veel zweten.

Naast luchtige kleding heeft een baby bij warm weer ook ventilatoren en airconditioners nodig, dat wil zeggen externe apparaten om zich koel te houden. Veel ouders zijn bang om een volledige ventilator of airconditioner voor een baby aan te zetten, uit angst dat hij/zij het koud zal krijgen. Dit is niet waar. Bij zeer warm weer heeft een baby dezelfde kleding en omgeving nodig als een volwassene. Anders kan hij veel zweten.

Naast ziektes kan een baby overmatig zweten door aangeboren suikerziekte of een schildklierafwijking. Bepaalde genetische afwijkingen van het aminozuurmetabolisme bij baby’s kunnen overmatig zweten als een van de uitingsvormen hebben. Lever- en nieraandoeningen zijn ernstige aandoeningen die overmatig zweten als een van de uitingen van de ziekte kunnen veroorzaken. In dit geval zijn er andere symptomen van de onderliggende ziekte, zoals zwellingen in het gezicht en op het lichaam, weinig urineren, gele verkleuring van de ogen, misselijkheid en braken, enz.

Tumoren van de hypofyse, de hypothalamus en sommige andere hersentumoren hebben overmatig zweten bij zuigelingen als een van de symptomen. Elk van deze aandoeningen kan worden gediagnosticeerd met geschikte, relevante onderzoeken. De meeste van hen zijn behandelbaar. Elke acute infectie, of die nu bacterieel of viraal is, gaat gepaard met koorts. Koorts, in welke vorm dan ook, geeft het lichaam een warm gevoel en veroorzaakt zweten wanneer het zakt. Recent zweten bij een baby zou moeten wijzen op de mogelijkheid van acute koorts en hij zou op de juiste manier onderzocht en behandeld moeten worden.

Als de baby verder gezond is, goed eet, goed speelt, goed slaapt, niet chagrijnig of prikkelbaar is, het juiste gewicht aanhoudt en goed groeit met de leeftijd, is er niets aan de hand als ze veel zweet. Als echter een van deze tekenen van goede gezondheid ontbreekt of anders lijkt te zijn, is het beter een kinderarts te raadplegen over de reden waarom de baby veel zweet.