Charlie Munger nestelde zich in zijn stoel voor het publiek aan de Universiteit van Zuid-Californië.

Het was 1994 en Munger had de afgelopen 20 jaar naast Warren Buffett gewerkt toen de twee mannen Berkshire Hathaway lieten uitgroeien tot een miljardenbedrijf.

Vandaag hield Munger een toespraak voor de USC Business School, getiteld: “Een les in elementaire wereldwijsheid.” 1

Omstreeks halverwege zijn presentatie, verborgen tussen vele fantastische lessen, besprak Munger een strategie die Warren Buffett gedurende zijn hele carrière met groot succes had gebruikt.

Warren Buffett’s “20-slot” regel

Hier is het:

Wanneer Warren lezingen geeft op businessscholen, zegt hij: “Ik zou je uiteindelijke financiële welzijn kunnen verbeteren door je een ticket te geven met slechts 20 slots erin, zodat je 20 ponsen had – die alle investeringen vertegenwoordigen die je in een mensenleven zou kunnen doen. En als je eenmaal door het kaartje heen was, kon je helemaal geen investeringen meer doen.”

Hij zegt: “Onder die regels zou je echt goed nadenken over wat je deed en je zou gedwongen worden om te veel te investeren in waar je echt over na had gedacht. Dus zou je het veel beter doen.”

Opnieuw, dit is een concept dat voor mij volkomen vanzelfsprekend lijkt. En voor Warren lijkt het volkomen vanzelfsprekend. Maar dit is een van de weinige business classes in de V.S. waar iemand dit zal zeggen. Het is gewoon niet de conventionele wijsheid.

Voor mij is het duidelijk dat de winnaar zeer selectief moet wedden. Dat is mij al sinds mijn prille jeugd duidelijk. Ik weet niet waarom het niet vanzelfsprekend is voor heel veel andere mensen.

Het onderschatte belang van selectieve focus

De “20-slot”-regel van Warren Buffett is niet alleen nuttig voor financiële investeringen, het is ook een gezonde aanpak voor tijdsinvesteringen. Wat me in het bijzonder opviel aan Buffetts strategie was zijn idee van “jezelf dwingen om te laden” en helemaal in te gaan op een investering.

Het belangrijkste punt is dit:

Je kansen op succes verbeteren wanneer je gedwongen wordt om al je energie en aandacht op minder taken te richten.

Als je een vaardigheid onder de knie wilt krijgen – het echt onder de knie wilt krijgen – moet je selectief zijn met je tijd. Je moet goede ideeën meedogenloos wegsnijden om ruimte te maken voor goede ideeën. Je moet je concentreren op een paar essentiële taken en de afleidingen negeren. Je moet je inzetten om 10 jaar stilte te doorstaan.

Simplify and Go All In

Als je om je heen kijkt, zie je dat maar heel weinig mensen echt “all in” gaan op een enkele vaardigheid of doel voor een langere periode van tijd.

In plaats van zorgvuldig onderzoek te doen en zich een jaar of twee op een doel te storten, “dompelen de meeste mensen hun tenen in het water” en jagen een nieuw dieet, een nieuwe studierichting, een nieuwe trainingsroutine, een nieuw nevenbedrijfsidee of een nieuw carrièrepad voor een paar weken of maanden na voordat ze op het volgende nieuwe ding springen.

In mijn ervaring zijn er zo weinig mensen die het doorzettingsvermogen vertonen om één ding gedurende een langere periode te beoefenen, dat je in feite op veel gebieden heel goed kunt worden – misschien zelfs van wereldklasse – met slechts één jaar gericht werk. Als je je leven ziet als een ponskaart met 20 gleuven en elke gleuf is een periode van geconcentreerd werk gedurende een jaar of twee, dan kun je zien hoe je kunt genieten van een aanzienlijk rendement op je geïnvesteerde tijd door gewoon helemaal in te gaan op een paar dingen.

Mijn punt hier is dat iedereen een “levensponskaart” vasthoudt en, als we bedenken hoeveel dingen we in ons leven onder de knie kunnen krijgen, dan zijn er niet veel gleuven op die kaart. Je krijgt maar zoveel klappen gedurende je tijd op deze kleine planeet. In tegenstelling tot financiële investeringen, zullen je 20 “levens slots” worden aangesproken of je het leuk vindt of niet. De tijd gaat hoe dan ook voorbij.

Verlies je volgende slot niet. Denk goed na, neem een beslissing, en ga er helemaal voor. Ga er niet zomaar voor. Ga er helemaal voor. Je uiteindelijke resultaten zijn slechts een afspiegeling van je eerdere inzet. 2