Soms schrijf je in het leven je eigen happy endings! Emily Maynard liet de fans van The Bachelor zwijmelen toen Brad Womack op zijn knie ging tijdens hun sprookjesaanzoek in seizoen 15. Maar het liefdesverhaal eindigde in liefdesverdriet en Maynard werd al snel zelf The Bachelorette. In seizoen 8 bloeide de liefde op tussen Emily en Jef Holm, maar hoewel de alleenstaande moeder ja zei in de show, liep de romance weer op de klippen. Emily nam een pauze van het reality-tv-drama en vond een liefde dichter bij huis met Tyler Johnson. Sindsdien is ze gelukkig getrouwd.

Het duurde lang voordat Emily Maynard, 34 jaar, van The Bachelorette haar droomprins vond. Net als de titel van haar boek, Emily’s verhaal ging over liefdesverdriet, verlossing, en op het einde, ware liefde. Je romantische leven uitzenden in een reality show is één ding, dezelfde situatie twee keer meemaken is nog veel moeilijker. Maar wat gebeurt er als beide gevallen op een mislukking uitlopen? Emily, uit Charlotte, North Carolina, was verloofd met NASCAR coureur Ricky Hendrick lang voordat ze haar ABC debuut maakte. Maar haar verloofde kwam tragisch om bij een vliegtuigongeluk en Emily beviel al snel van hun dochter Josephine Riddick “Ricki” Hendrick in 2005. Womack vroeg haar ten huwelijk in The Bachelor en dat resulteerde in een op-en-top verloving, maar Emily gaf de ring terug aan haar verloofde en hield er officieel mee op in mei 2011. Emily nam nog een sprong in het duister toen ze ondernemer Jef Holm koos als huwelijkskandidaat onder 25 verkiesbare mannen in The Bachelorette. Het reality TV koppel werd “Jemily” genoemd en bleef drie maanden verloofd, tot oktober 2012, toen Emily werd beschuldigd van vreemdgaan. Nog een Bachelorette romance beet in het stof, maar Emily bewees dat de vierde keer ook echt de charme was door te trouwen met Tyler Johnson.

De alum van The Bachelorette had Tyler al ontmoet voor haar reality TV stint. Het paar ontmoette elkaar in de Forest Hill Church in Charlotte, North Carolina. Emily raakte bevriend met haar nu echtgenoot toen ze les gaf in sieraden maken aan een middelbare school die door haar kerk was geadopteerd en Tyler was een coördinator bij het programma. “Hij zag er zo goed uit dat ik nauwelijks oogcontact met hem kon maken, laat staan een normaal gesprek voeren…om de een of andere reden was ik zo geïntimideerd door hem en het feit dat hij helemaal geen interesse toonde maakte het alleen maar erger,” had Emily ooit gedeeld op haar Instagram. Hoewel de ABC-ster in eerste instantie dacht dat ze door hem werd “friendzoned”, was ze op 4 januari 2014 verloofd met Tyler. Tyler vroeg Emily ten huwelijk met niet één, maar vijf met diamanten bezette banden. “Hij vroeg me thuis ten huwelijk en gaf zowel Ricki als mij ringen. Ricki houdt meer van hem dan van mij,” had de aanstaande bruid destijds aan Us Weekly verteld. Kom 7 juni 2014, legden Emily en Tyler de knoop in de boerderij van Johnsons ouders in een geheime huwelijksceremonie. “Elke minuut van de bruiloft was zo spannend, dat ik het gevoel heb dat ik nog steeds in deze droom ben waar ik nooit uit zal ontwaken,” had de voormalige Bachelorette gezegd over haar Zuidelijk geïnspireerde sprookjeshuwelijk.

Snel na hun fantastische rustieke bruiloft, ontdekte Emily Maynard Johnson dat zij en Tyler hun eerste baby verwachtten. Hun zoon Jennings werd in juli 2015 geboren. “God is goed. Mijn hart kan het niet eens aan,” schreef Emily in haar Instagram-onderschrift voor haar schattige aankondigingspost. Emily en Tyler, die bij Hendrick Automotive Group werkt als algemeen manager, werden al snel gezegend met een tweede babyjongen in september 2016. Jennings, die de familie liefkozend JT en Ricki noemt, werden oudere broers en zussen van Gibson Kyle. Gibson kwam van Emily’s tweede naam en Kyle is de achternaam van zijn grootmoeder. De juwelenontwerpster had eerder openheid gegeven over het vechten met een postnatale depressie na de dood van haar verloofde. Maar tegen de tijd dat ze Gibson verwelkomde, keek ze uit naar de “chaos” en het samen zien opgroeien van alle kinderen. De populaire Bachelor-ster raakte al snel weer zwanger en beviel in november 2017 van een derde zoon. Het echtpaar Maynard-Johnson noemde hun vierde kind Gatlin Avery. “Ik heb altijd kinderen gewild”, had Emily aan People opgebiecht over het krijgen van drie baby’s in een tijdsspanne van twee en een half jaar.

Emily, die altijd heeft geloofd in de mantra van familie eerst, beschrijft zichzelf trots als “Mama van 4” en vrouw van de hete man uit de kerk op haar Instagram-pagina. Haar social media bio vermeldt ook Emily’s NYT bestseller ‘I Said Yes: My Story of Heartbreak, Redemption, and True Love.’ Het populaire boek was de tell-all van haar leven voor reality-tv, haar back-to-back verlies van liefde, en haar reis naar het ontdekken van haar “de ene.” De feed van de Bachelor-ster staat vol met foto’s met de vier kinderen en Tyler, sommige voorzien van een schattig bijschrift met “times change and thank God for that.” In april 2018 had Emily openheid gegeven over het verlies van haar ex en Ricki’s vader. Emily’s overleden verloofde en Tyler delen overigens dezelfde verjaardag, namelijk 2 april, en Emily heeft het allemaal te danken aan “Gods verlossende liefde.” Ze herinnerde zich dat ze het gevoel had dat “God in de hemel zat te glimlachen” naar haar toen Tyler haar op hun eerste afspraakje had verteld over zijn verjaardag. In hetzelfde jaar werd Ricki een tiener en Emily sprak over trots zijn op haar dochter die tegen die tijd zelfs groter was dan zij.

Mei 2019 heeft een foto van Emily op een The Bachelorette-reünie met de leidende dames van de afgelopen vijftien seizoenen poserend voor de camera. In juni 2019 vierden Emily en Tyler op hun jubileum vijf jaar gelukzalig huwelijk. De jongste babyjongen van het populaire koppel, Gatlin, werd twee in november 2019 en in februari 2020 hadden Emily en haar man een Duitse Shepard puppy geadopteerd genaamd Bullock. Tyler, die ook verbonden is aan de Cana Plantation, post graag foto’s van hem met de kinderen te midden van het kalkoenseizoen en visavonturen op Instagram. Hij verwijst naar zijn The Bachelorette levenspartner als zijn “beste vriend, vrouw, en super mama” en de hardste werker in de familie. De liefhebbende vader deelt vaak hoe vader zijn van Ricki, 15, “zo’n eer” is. Tylers jongere broer is Austin Johnson, een American football fullback, die ook regelmatig te zien is op zijn Instagram-feed.

Emily Maynard Johnson was onlangs te zien in een aflevering van The Bachelor: The Greatest Seasons -Ever! waar ze sprak over haar romance met Womack, die toevallig ook de eerste en enige tweevoudige Bachelor van de franchise is. Ze noemde het een geweldig liefdesverhaal dat niet al te lang duurde, maar, na het zien van glimpen van haar leven met echtgenoot Tyler, kunnen de fans van The Bachelorette zeggen dat ze verder is gegaan naar veel gelukkiger eindes.

The Bachelor: The Greatest Seasons – Ever! keert terug op maandag 31 augustus op ABC om 20.00 uur EST.