Volle granen, zoals die in brood, kunnen de ziekte van Crohn verergeren.

Behandeling kan bestaan uit medicatie, chirurgie en voedingssupplementen.

Het doel is om ontstekingen onder controle te krijgen, voedingsproblemen te verhelpen en symptomen te verlichten.

Er is geen genezing voor de ziekte van Crohn, maar sommige behandelingen kunnen helpen door het aantal keren dat een patiënt recidieven ervaart te verminderen.

De behandeling van de ziekte van Crohn hangt af van:

• de plaats waar de ontsteking zich bevindt
• de ernst van de ziekte
• complicaties
• de reactie van de patiënt op eerdere behandeling voor terugkerende symptomen

Sommige mensen kunnen lange perioden, zelfs jaren, zonder klachten hebben. Dit staat bekend als remissie. Meestal zijn er echter wel terugkerende verschijnselen.

Omdat de perioden van remissie zo sterk variëren, kan het moeilijk zijn om te weten hoe effectief de behandeling is geweest. Het is onmogelijk te voorspellen hoe lang een periode van remissie zal duren.

Medicatie voor de ziekte van Crohn

• Ontstekingsremmende geneesmiddelen – de arts zal waarschijnlijk beginnen met mesalamine (Sulfasalazine), dat helpt de ontsteking onder controle te houden.
• Cortisone of steroïden – corticosteroïden zijn geneesmiddelen die cortisone en steroïden bevatten.
• Antibiotica – fistels, stricturen, of eerdere operaties kunnen bacteriële overgroei veroorzaken. Artsen zullen dit meestal behandelen door ampicilline, sulfonamide, cefalosporine, tetracycline of metronidazol voor te schrijven.
• Antidiarree en vochtvervangers – wanneer de ontsteking afneemt, wordt diarree meestal een minder groot probleem. Soms heeft de patiënt echter iets nodig tegen diarree en buikpijn.

Biologica

Biologica zijn een nieuw soort geneesmiddelen dat wetenschappers hebben ontwikkeld uit een levend organisme. Ze verminderen de immuunrespons van het lichaam door zich te richten op eiwitten die tot ontstekingen leiden.

Biologics lijken mensen met de ziekte van Crohn te helpen.

Voorbeelden van biologische geneesmiddelen voor de ziekte van Crohn zijn onder meer:

• infliximab (Remicade)
• adalimumab (Humira)
• 6-mercaptopurine (Purinethol)
• methotrexaat
• imuran (Azathioprine)
• certolizumab pegol (Cimzia)

Biologische behandelingen kunnen bijwerkingen hebben, waaronder braken, misselijkheid, en een zwakkere weerstand tegen infecties.

Sommige studies suggereren dat het gebruik van biologische geneesmiddelen de kans dat iemand binnen 10 jaar een buikoperatie nodig heeft tot 30 procent kan verminderen. Vóór de introductie van biologics schatten onderzoekers dit cijfer op 40-55 procent.

Biologics lijken ook het risico op bijwerkingen te verminderen die kunnen optreden wanneer iemand corticosteroïden gebruikt.

Er zijn verschillende soorten biologic drugs, en individuen reageren er verschillend op. Een arts zal een geschikte optie aanbevelen, en hij of zij kan voorstellen een alternatief of een combinatie van geneesmiddelen te proberen als het eerste niet werkt.

Chirurgie

De meerderheid van de patiënten met de ziekte van Crohn kan op een gegeven moment een operatie nodig hebben. Wanneer medicijnen de symptomen niet langer onder controle houden, is opereren de enige oplossing. Een operatie kan de symptomen verlichten die niet op medicijnen reageerden, of complicaties verhelpen, zoals abcessen, perforaties, bloedingen en verstoppingen.

Het verwijderen van een deel van de darm kan helpen, maar het geneest de ziekte van Crohn niet. De ontsteking keert vaak terug in het gebied naast de plaats waar het aangetaste deel van de darm werd verwijderd. Sommige patiënten met de ziekte van Crohn hebben tijdens hun leven meer dan één operatie nodig.

In sommige gevallen is een colectomie nodig, waarbij de hele dikke darm wordt verwijderd. De chirurg maakt een kleine opening voor de buikwand, en het uiteinde van de kronkeldarm wordt naar het huidoppervlak gebracht om een opening te vormen die een stoma wordt genoemd. De ontlasting verlaat het lichaam via het stoma. Een zakje vangt de ontlasting op. Artsen zeggen dat een patiënt met een stoma een normaal en actief leven kan blijven leiden.

Als de chirurg het zieke deel van de darm kan verwijderen en vervolgens de darm weer kan aansluiten, is er geen stoma nodig.

De patiënt en zijn arts moeten een operatie zeer zorgvuldig overwegen. Het is niet voor iedereen geschikt. De patiënt moet er rekening mee houden dat na de operatie de ziekte zal terugkeren.

De meeste mensen met de ziekte van Crohn kunnen een normaal en actief leven leiden, een baan hebben, een gezin stichten en succesvol functioneren.