Wanneer u voor controle naar de tandarts gaat, zult u waarschijnlijk het grootste deel van de afspraak met een mondhygiënist doorbrengen. Mondhygiënisten werken samen met de tandarts om preventieve mondzorg te bieden, het gebit van patiënten te reinigen en het te onderzoeken op tekenen van schade en ziekte. Mondhygiënisten leren patiënten, met name jonge kinderen, ook over het belang van een goede mondhygiëne. De exacte taken en functies en de diensten die zij wettelijk kunnen leveren, variëren echter afhankelijk van de staat waarin zij een licentie hebben om te oefenen.
Resource: 15 Most Affordable Online Dental Hygiene Degree Programs
Employment Facts
Volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics (BLS), hadden mondhygiënisten in 2014 ongeveer 200.500 banen. Deze gediplomeerde gezondheidswerkers werken meestal onder toezicht van tandartsen in tandartspraktijken. Aangezien ongeveer 50 procent van de mondhygiënisten in 2014 een deeltijdbaan had, kunnen sommige hygiënisten werk zoeken in meer dan één tandartspraktijk.
Onderwijsvereisten
Studenten die geïnteresseerd zijn in het nastreven van een carrière als hygiënist moeten afstuderen aan een geaccrediteerde school voor mondhygiëne met een masterdiploma, een bachelordiploma, een certificaat of, het meest gebruikelijk, een associate degree. Een masterdiploma of een bachelordiploma is meestal vereist voor een klinische praktijk, onderzoek of lesgeven op scholen of in programma’s voor de volksgezondheid. Meer dan 300 mondhygiëneprogramma’s werden in 2015 geaccrediteerd door de Commission on Dental Accreditation, en programma’s duren meestal drie jaar om te voltooien. Studenten krijgen klassikale, klinische en laboratoriuminstructie, en studiegebieden kunnen patiëntenbeheer, hoofd- en nekanatomie, medische ethiek, pathologie, radiografie, voeding, fysiologie, anatomie en parodontologie, de studie van tandvleesaandoeningen, omvatten. Bovendien moeten mondhygiënisten ook een vergunning hebben in de staat waarin ze van plan zijn te werken.
Job Outlook and Salary
De BLS geeft aan dat de werkgelegenheid op het gebied van mondhygiëne van 2014 tot 2024 met 19 procent zal groeien, veel sneller dan het gemiddelde van alle beroepen. Door het lopende onderzoek naar het verband tussen algemene gezondheid en mondgezondheid zal de vraag naar preventieve tandheelkundige diensten blijven toenemen. Volgens de BLS, in mei 2015, verdienden mondhygiënisten een mediaan jaarloon van $ 72.330. De hoogste 10 procent in het veld bracht meer dan $ 98.440 binnen, en de laagste 10 procent bruto minder dan $ 50.140.
Dagelijkse taken
Op een willekeurige dag kan een mondhygiënist een aantal taken uitvoeren, zoals het aanbrengen van fluoride en sealants op het gebit van patiënten, het assisteren van de tandarts door aan de stoel te zitten, het voorbereiden van diagnostische tests die de tandartsen kunnen uitvoeren, patiënten leren hoe ze hun gebit moeten verzorgen om een goede mondgezondheid te behouden en het bijhouden van patiëntendossiers om de behandeling en zorg bij te houden. Mondhygiënisten maken ook röntgenfoto’s, nemen tandheelkundige röntgenfoto’s en voeren gebitsreinigingen uit om zachte en harde afzettingen op de tanden van patiënten te verwijderen. Afhankelijk van de staat waarin een mondhygiënist is opgeleid, kan hij of zij ook metalen restauraties gladmaken en polijsten, hechtingen verwijderen, patiënten helpen zich voor te bereiden op tandheelkundige ingrepen of procedures door verdovingen toe te dienen of parodontale verbanden, tijdelijke vullingen of vulmaterialen aan te brengen.
Tandhygiënisten blinken uit in preventieve mondhygiëne nadat ze hun opleiding hebben voortgezet en een diploma hebben behaald aan een geaccrediteerde school of opleiding voor mondhygiëne. Deze personen zijn opgeleid, getraind en gediplomeerd in de mondhygiëne om therapeutische, administratieve, onderzoeks-, klinische en educatieve diensten te verlenen die de totale gezondheid van patiënten ondersteunen door het belang van een optimale mondhygiëne te benadrukken. Door de eenvoudige opleidingseisen, de positieve vooruitzichten op de baan en het comfortabele salaris, kunnen studenten op zoek naar een carrière als mondhygiënist blij zijn om werk voldoening te vinden in deze specifieke industrie.