PA’s zijn werkzaam in alle medische en chirurgische specialismen en settings. Ze voeren onderzoeken uit, assisteren bij operaties, stellen diagnoses en behandelen ziekten, en bestellen en interpreteren tests. Lees over PA’s in zeven specialismen, de ziektes die ze behandelen en de ingewikkelde procedures die ze uitvoeren. (van NCCPA)

Hoe is het beroep van PA begonnen?

In het midden van de jaren zestig erkenden artsen en opleiders dat er een tekort was aan basisartsen en dat deze ongelijk verdeeld waren. Om de kwaliteit van de medische zorg uit te breiden, stelde Dr. Eugene Stead van het Duke University Medical Center in North Carolina in 1965 de eerste klas PA-studenten samen. Hij selecteerde marinekorpsen die tijdens hun militaire dienst en tijdens de oorlog in Vietnam een aanzienlijke medische opleiding hadden genoten, maar die geen vergelijkbare baan in de burgerluchtvaart hadden. Hij baseerde het curriculum van het PA-programma deels op zijn kennis van de snelle opleiding van artsen tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Hoe worden PA’s opgeleid?

PA’s worden opgeleid in intensieve medische programma’s die geaccrediteerd zijn door de Accreditation Review Commission on Education for the Physician Assistant, Inc. (ARC-PA), die klas/lab instructie en klinische rotaties omvat. De typische student heeft een bachelordiploma en ongeveer vier jaar ervaring in de gezondheidszorg. Het gemiddelde programma duurt 26 maanden; bijna alle programma’s kennen een masterdiploma toe. PA-studenten volgen meer dan 400 uur basiswetenschappen (met meer dan 75 uur farmacologie) plus ongeveer 175 uur gedragswetenschappen en bijna 580 uur klinische geneeskunde.

Omdat PA’s nauw samenwerken met artsen, worden PA’s opgeleid in een medisch model dat is ontworpen om de opleiding van artsen aan te vullen. PA-studenten leren, net als geneeskundestudenten, medische problemen te diagnosticeren en te behandelen.

Het onderwijs bestaat uit klassikaal en laboratoriumonderricht in de medische basis- en gedragswetenschappen (zoals anatomie, farmacologie, pathofysiologie, klinische geneeskunde en fysieke diagnose), gevolgd door meer dan 2000 uur klinische rotaties met de nadruk op eerstelijnszorg in ambulante klinieken, dokterspraktijken en acute/langdurige zorginstellingen. Rotaties omvatten:

• Familiegeneeskunde
• Algemene chirurgie
• Pediatrie
• Psychiatrie
• Spoedeisende geneeskunde
• Oborstetrie/gynaecologie
• Interne geneeskunde

Vanaf september 2019, zijn er 246 geaccrediteerde programma’s in de V.S.S. Er zijn momenteel elf programma’s in North Carolina. Alle PA-programma’s moeten aan dezelfde curriculumnormen voldoen.

De opleiding van een PA houdt niet op na het afstuderen. PA’s moeten doorlopend medische bijscholingscursussen volgen en regelmatig opnieuw worden getest op hun klinische vaardigheden. Er zijn ook een aantal postdoctorale PA-programma’s opgezet om PA’s gevorderd onderwijs te geven in medische specialismen.

Hoe worden PA’s gecertificeerd?

• Individuen moeten slagen voor een nationaal PA-certificeringsexamen (dat wordt afgenomen door de National Commission on Certification of Physician Assistants) en een staatslicentie verkrijgen.
• Alle PAs moeten in een cyclus van twee jaar 100 uur medische vervolgopleidingen volgen.
• Om de nationale certificering te behouden moeten PAs elke 10 jaar een hercertificeringsexamen afleggen.

Waar oefenen PAs hun beroep uit?

Meer dan 95.000 gecertificeerde PAs werken in elke medische en chirurgische setting in het hele land. Meer dan een derde (37,5%) werkt in een ziekenhuis en meer dan een derde (38,1%) in een groepspraktijk of een solo-artsenpraktijk. De overige PA’s werken in verschillende settings, waaronder gezondheidscentra, vrijstaande chirurgische instellingen, verpleeghuizen, school- of universiteitsinstellingen, industriële instellingen en penitentiaire inrichtingen. PA’s oefenen hun beroep uit in alle staten, het District of Columbia, en alle Amerikaanse territoria behalve Puerto Rico.

Vergoedt de verzekering de door PA’s verleende diensten?

PA’s bieden hun werkgevers grote waarde door het verlenen van medische en chirurgische zorg van hoge kwaliteit, waarvoor de meeste publieke en private derdebetalers vergoeden. Diensten verleend door een PA worden gefactureerd onder de naam van de PA of onder de naam van de superviserende arts, afhankelijk van het beleid van de derde-betaler. Bijna alle federale en staatsinitiatieven voor hervorming van de gezondheidszorg erkennen en omvatten PAs als vitale leden van het gezondheidszorgteam en maken PA-diensten subsidiabel.

PAs Are Skilled Healthcare Providers

Elk jaar behandelt een typische PA 3.500 patiënten:

• 80 procent biedt acute zorg management.
• 64 procent behandelt chronische ziekten.
• 52 procent voert kleine chirurgische ingrepen uit.

De typische PA schrijft elk jaar 2.600 tot 5.200 recepten uit. De meeste PAs zien patiënten met meerdere chronische ziekten.

Physician Assistants zijn professionals in de gezondheidszorg met een vergunning om geneeskunde uit te oefenen onder supervisie van een arts. PAs in dienst van de federale overheid zijn bevoegd om te praktiseren. Veel voorkomende diensten van een PA zijn het afnemen van medische voorgeschiedenis en het uitvoeren van lichamelijk onderzoek; het bestellen en interpreteren van labonderzoeken; het diagnosticeren en behandelen van ziekten; assisteren bij operaties; het voorschrijven en/of verstrekken van medicatie; en het adviseren van patiënten.

Wat een physician assistant doet varieert met opleiding, ervaring, en staatswetgeving. De reikwijdte van de praktijk van de PA komt ook overeen met de praktijk van de superviserende arts. In het algemeen zal een physician assistant veel van dezelfde soort patienten zien als de arts. De gevallen die door artsen worden behandeld zijn over het algemeen de meer gecompliceerde medische gevallen of die gevallen die zorg vereisen die geen routine is in het werkgebied van de PA.

Physician assistants mogen medicijnen voorschrijven in 49 staten. Het District of Columbia en Guam hebben ook wetten uitgevaardigd die het voorschrijven van PA’s toestaan.