Door Yolanda Smith, B.Pharm.Reviewed by Sophia Coveney, B.Sc.

Vitamine C, ook bekend als ascorbinezuur, is een in water oplosbare vitamine, wat betekent dat het niet in het lichaam kan worden opgeslagen en dat we het uit voedingsbronnen moeten halen.

Hoewel de gunstige effecten van groenten en fruit die rijk zijn aan vitamine C al lang worden erkend, werd het pas in 1933 wetenschappelijk geïsoleerd.

Image Credit: Orawan Pattarawimonchai / .com

Physiologische functie

Vitamine C speelt een essentiële rol bij de productie van collageen in het lichaam, een type eiwit dat nodig is voor verschillende weefsels, waaronder de huid, pezen, ligamenten, bloedvaten, botten en kraakbeen. Het staat bekend om zijn rol in het proces van weefselgroei en -herstel.

Daarnaast is vitamine C een antioxidant, die kan helpen bij het neutraliseren van vrije radicalen in het lichaam. Dit is belangrijk omdat de opbouw van vrije radicalen in het lichaam na verloop van tijd in verband wordt gebracht met gevorderde veroudering en gezondheidsaandoeningen zoals kanker, hartaandoeningen en artritis.

Het helpt ook bij de preventie van sommige potentieel dodelijke ziekten zoals scheurbuik en kan helpen de duur van de symptomen van de gewone verkoudheid te verminderen.

Deficiëntie

Wanneer de inname van vitamine C via de voeding onvoldoende is, wordt de productie van collageen onderbroken en kan het het benodigde collageen niet vervangen, wat leidt tot de afbraak van weefsels.

Dit leidt tot een gezondheidstoestand die bekend staat als scheurbuik, die direct kan worden veroorzaakt door een tekort aan vitamine C. Symptomen van scheurbuik kunnen zijn:

• Spierpijn, vooral in de benen
• Gewrichtspijn
• Moeheid
• Roodheid op de huid
• Gezwollen tandvlees en mogelijk bloeden
• Dyspnoe

Alle vitamine C die nodig is voor normale lichaamsfuncties, moet uit de dagelijkse voeding komen, omdat het niet in het lichaam kan worden aangemaakt of opgeslagen.

Hoewel een tekort aan vitamine C en de daaruit voortvloeiende symptomen van scheurbuik in de huidige samenleving ongewoon zijn, is de prevalentie hoger bij bepaalde bevolkingsgroepen die minder toegang hebben tot vers fruit en groenten. Ouderen, drugsverslaafden en mensen met een laag inkomen lopen een grotere kans eronder te lijden.

Excess

Het innemen van grote hoeveelheden vitamine C wordt niet als een groot gezondheidsrisico beschouwd, omdat het een in water oplosbare vitamine is die bij overmatige inname in de urine wordt uitgescheiden. Het kan echter symptomen veroorzaken bij hoge doses (meer dan 2000 mg per dag) zoals:

• Diurese
• Diarree
• Gas
• Nausea

Vitamine C verhoogt ook de absorptie van ijzer uit voedsel. Hoewel dit een gunstig aspect kan zijn bij sommige bevolkingsgroepen, zullen mensen met hemochromatose meer kans hebben om ijzer op te bouwen in het lichaam en moeten zij vitamine C-suppletie vermijden.

Ten slotte moet zwangere vrouwen niet worden geadviseerd om grote doses vitamine C te nemen, omdat de zuigeling bij de geboorte last kan krijgen van terugkerende scheurbuik als gevolg van de daling van de vitamine C-inname.

De gewone verkoudheid

Vitamine C wordt vaak aangeprezen om te helpen bij de preventie en behandeling van de gewone verkoudheid. Het wetenschappelijk bewijs voor deze aanbeveling is echter tegenstrijdig.

Het lijkt erop dat het innemen van meerdere doses vitamine C gedurende de dag wanneer de eerste symptomen van een verkoudheid zich voordoen, effectief kan zijn bij het verkorten van de duur en de ernst van de symptomen. Het is echter niet aangetoond dat het preventief innemen van vitamine C de frequentie van verkoudheid vermindert.

Dieetbronnen

Hoewel de aanbevolen inname via de voeding ter discussie blijft staan, zijn de meeste artsen het erover eens dat ongeveer 45-90 mg/dag een geschikte hoeveelheid is voor de meeste bevolkingsgroepen. Verhoogde doses voor de behandeling van verkoudheid variëren van 200 tot 2000 mg/dag, meestal verdeeld over drie doses.

Voorbeelden van voedingsmiddelen met een hoog vitamine C-gehalte. Image Credit: Tatsiana Tsyhanova / .com

Vitamine C kan worden gevonden in een verscheidenheid van verse groenten en fruit, waaronder:

• Bessen
• Broccoli
• Brusselspruiten
• Cantaloupe
• Cauliflower
• Grapefruit
• Kiwi’s
• Loofgroenten
• Mango
• Sinaasappel
• Papaja
• Paprika
• Pineappel
• Aardappelen
• Tomaten
• Squash
• Watermeloen

De meeste mensen kunnen gemakkelijk aan de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vitamine C komen door een normaal dieet met voldoende groenten en fruit te consumeren.

• http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/14651858.CD000980.pub4/abstract
• http://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/vitamin-c/
• http://umm.edu/health/medical/altmed/supplement/vitamin-c-ascorbic-acid
• http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/002404.htm
• http://www.nhs.uk/conditions/Scurvy/Pages/Introduction.aspx

Verder lezen

• Alle vitamine C-gehalte
• Vitamine C fysiologische functie
• Vitamine C dagelijkse behoefte
• Vitamine C Therapeutisch gebruik
• Bronnen van Vitamine C

>

Citaties