Woede is een menselijke basisemotie die door alle mensen wordt ervaren. Boosheid wordt meestal ervaren als een onaangenaam gevoel dat optreedt wanneer we denken dat we zijn gekwetst, mishandeld, tegengewerkt in onze lang gekoesterde opvattingen of wanneer we worden geconfronteerd met obstakels die ons ervan weerhouden persoonlijke doelen te bereiken.

De ervaring van boosheid varieert sterk; hoe vaak boosheid optreedt, hoe intens het wordt gevoeld en hoe lang het duurt, is voor elke persoon anders. Mensen verschillen ook in hoe gemakkelijk ze boos worden (hun boosheidsdrempel), evenals hoe comfortabel ze zich voelen met boosheid. Sommige mensen worden altijd boos, terwijl anderen zich zelden boos voelen. Sommige mensen zijn zich zeer bewust van hun woede, terwijl anderen niet herkennen woede wanneer het zich voordoet. Sommige deskundigen suggereren dat de gemiddelde volwassene wordt boos ongeveer een keer per dag en geïrriteerd of gepikeerd ongeveer drie keer per dag. Andere woede beheer deskundigen suggereren dat boos vijftien keer per dag is meer waarschijnlijk een realistisch gemiddelde. Ongeacht hoe vaak we woede daadwerkelijk ervaren, het is een veel voorkomende en onvermijdelijke emotie.

Woede kan constructief of destructief zijn. Wanneer goed beheerd, boosheid of ergernis heeft zeer weinig nadelige gevolgen voor de gezondheid of interpersoonlijke gevolgen. In de grond is boosheid een signaal aan u dat er iets in uw omgeving niet in orde is. Het trekt je aandacht en motiveert je om actie te ondernemen om dat verkeerde te corrigeren. Hoe je uiteindelijk omgaat met het signaal van boosheid heeft echter zeer belangrijke gevolgen voor je algehele gezondheid en welzijn. Wanneer je boosheid uit, triggeren je acties anderen om ook defensief en boos te worden. De bloeddruk stijgt en de stresshormonen stromen. Geweld kan het gevolg zijn. U kunt de reputatie krijgen van een gevaarlijk ‘ongeleid projectiel’ waar niemand bij in de buurt wil zijn.

Uit de hand gelopen woede vervreemdt vrienden, collega’s en familieleden. Het heeft ook een duidelijke relatie met gezondheidsproblemen en vroegtijdige sterfte. Vijandige, agressieve woede verhoogt niet alleen uw risico op een vroege dood, maar ook uw risico op sociaal isolement, wat zelf een belangrijke risicofactor is voor ernstige ziekte en overlijden. Dit zijn slechts twee van de vele redenen waarom het een goed idee is om te leren goed om te gaan met woede.