De beste aanbevelingen komen van mond-tot-mondreclame.
Tom Brady hoorde voor het eerst over Alex Guerrero van teamgenoten Willie McGinest in 2006. Brady, die al drie Super Bowls had gewonnen, leed aan zo’n pijnlijke elleboogpeesontsteking dat hij niet kon trainen. Guerrero heeft een achtergrond in traditionele Chinese geneeskunde en massage en had een reputatie voor het gebruik van fysiotherapie om atleten sneller te helpen herstellen van blessures.
Brady zegt dat Guerrero werkte aan zijn onderarmspieren en biceps, waarbij spanning op de pees werd losgelaten door middel van gerichte diepe krachtmassage. “Alex deed het een keer, en ik was zo van, ‘Wat? De laatste tien jaar van mijn leven heb ik pijn gehad, en nu, nadat hij aan mijn onderarmen, biceps en triceps heeft gewerkt, is er geen pijn meer in mijn elleboog?’ Het klikte meteen voor mij,” vertelde Brady aan Men’s Health voor onze september cover story.
Tap hier om te stemmen
Van toen af aan ging Brady naar Guerrero wanneer hij ook maar pijn voelde en de relatie werd verstevigd toen Guerrero Brady hielp met revalideren nadat hij in 200008 zijn ACL had geblesseerd. “Op dat moment zei ik, Alex gaat alles doen. Alex gaat voor me zorgen.'” Guerrero werd effectief Brady’s hybride persoonlijke trainer en fysiotherapeut. In de loop der jaren vormden de twee mannen een hechte vriendschap die zich ook ontwikkelde tot een zakelijk partnerschap toen ze in 2013 een kleine sportschool openden, het TB12 Sports Therapy Center op Patriot Place naast Gillette Stadium in Foxborough, MA.
Guerrero zegt dat zijn baan eigenlijk vrij gemakkelijk is omdat Brady altijd hard wil werken. “Ik hoef Tommy nooit op te peppen om te trainen. Ik moet hem er alleen aan herinneren dat hij het wat rustiger aan moet doen.” Wat het meest verschilt in Guerrero’s benadering van fitness is zijn nadruk op hands-on diepe weefselbehandeling voor de belangrijkste spiergroepen tijdens elke training. Hij gelooft dat dit de spieren optimaliseert om beter te presteren en te herstellen. Hij gebruikt ook liever weerstandsbanden dan vrije gewichten omdat ze een meer functionele bewegingstraining mogelijk maken.
Guerrero mote ook dat er een misverstand bestaat dat bandwerk makkelijk is en geen echte krachttraining. “Mensen kijken misschien naar Tom en denken dat hij niet zo sterk is, maar hij is functioneel heel sterk. Het gaat er niet alleen om de grootste spieren te hebben, zeker niet als je quarterback speelt.” Guerrero noemt de collectieve voordelen van zijn aanpak spierplooibaarheid. “Het doel is om je lichaam te vertellen hoe je wilt dat het functioneert,” zegt hij. “Het diepe weefselwerk en de specifieke bewegingstraining maakt je lichaam hard voor aanhoudende uitmuntendheid.” Het werkt voor Brady.
Pliability is een term die Guerrero samen met Brady heeft bedacht en die oefeningsonderzoekers irriteert omdat het geen uitgebreid wetenschappelijk bewijs heeft om het te ondersteunen. (Plus Guerrero heeft in het verleden een aantal voedingssupplementen overdreven gepromoot en dus wordt alles wat hij doet nauwlettend in de gaten gehouden). En, om eerlijk te zijn, onderzoekers zijn nog steeds het complexe communicatiecircuit van je hersenen naar je spieren (en vice versa) aan het bestuderen en leren meer over hoe het zintuiglijke aspect van manuele therapie dit kan beïnvloeden. Guerrero en Brady zijn er echter vast van overtuigd dat hun onorthodoxe methoden uiteindelijk meer mainstream zullen worden, wat de reden is waarom ze een TB12-school van 10.000 voet openen in het centrum van Boston en hopen volgend jaar nationaal uit te breiden.
“Ik weet absoluut 100 procent dat het werkt, en de realiteit is dat ik gewoon een klant ben die leeft naar de leer,” zegt Brady.