Er bestaat geen twijfel over dat ‘The Rise of Skywalker’ een film met veel verdeeldheid gaat worden. De kloof tussen critici en het grote publiek is omgekeerd aan wat er met ‘The Last Jedi’ is gebeurd. Mensen zijn nu al bang om te zeggen of ze de film goed of slecht vonden. Jongens, het is een Star Wars film, de wereld zal niet vergaan.

Voel hoe je je voelt, voel het hartstochtelijk, wees alleen geen klootzak. Op het spectrum, land ik stevig op de “Bedankt, ik haat het” kamp. The Last Jedi was een film waar ik problemen mee had in termen van waar het eindigde, maar ik zag het meerdere keren in de bioscoop en ik denk dat het het Star Wars universum groter liet voelen. The Rise of Skywalker voelt ondanks alles aan als een kleinere film, en ondanks het feit dat er veel fanservice in zit, liep ik weg met een teleurgesteld gevoel over hoeveel fanservice er was en hoe het bepaalde personages aan de kant schoof … alweer.

***Spoilers for The Rise of Skywalker***

Als er één ding is waarvan ik denk dat het consistent is in alle Star Wars vervolgfilms, is dat John Boyega’s Finn niet zijn verdiende loon kreeg als personage. Ik weet dat het door deze titel lijkt alsof mijn grief vooral over verscheping gaat, maar voor mij gaat het opzij schuiven van Finn en Rey niet alleen over hun “relatie”, het gaat over de plaats van Finn in het trio.

In de film is er een scène waarin ze vast komen te zitten in een soort drijfzand en zinken. Terwijl hij zinkt roept Finn: “Rey, ik heb je nooit kunnen vertellen…” en hij maakt het niet af omdat hij onder water zinkt. Rey vraagt wat hij wilde gaan zeggen, maar hij zegt dat hij het haar later wel zal vertellen. Dit wordt teruggeroepen als Poe vraagt wat hij Rey ging vertellen als de twee denken dat ze gaan sterven. We krijgen nooit een antwoord op deze vraag en misschien is het gewoon mijn shipper bril, maar ik had het gevoel dat Finn ging zeggen dat hij gevoelens had voor Rey. Ik weet dat sommige mensen denken dat hij ging bekennen dat hij krachtgevoelig was, maar daar ben ik het niet mee eens. Dat lijkt niet op een “we gaan sterven” bekentenis. Hoe dan ook, we komen er nooit achter wat dit is en dat stoort me.

Het stoort me omdat Finn de hele verdomde film achter Rey aan rent, terwijl zij naar Kylo Ren rent. Op een gegeven moment tijdens een gevecht tussen haar en Kylo, duwt ze Finn met geweld van zich af en controleert nooit of hij in orde is. Dit is niet dezelfde Rey die we in de vorige films zagen. Ook al is hun relatie niet romantisch, Rey was de hele tijd bezorgd en vroeg naar Finn in The Last Jedi. In feite, de reden dat ik dacht dat de lijn een toespeling op iets was, was dat, in The Last Jedi, Rey tegen BB-8 zegt om Finn iets te vertellen dat we nooit te weten komen omdat BB-8 het zegt in droid speak.

Finn als een romantische hoofdrol in Star Wars doet er toe in de zin dat iedereen iemand met hem verscheept, maar toch als we zijn verhaal verlaten in The Rise of Skywalker, heb ik bijna het gevoel dat hij het nauwelijks tot een side-kick heeft geschopt. De film maakt heel duidelijk dat er niets gebeurt tussen hem en Rose Tico in een duidelijke “friend-zone” regel (ook Rose is nauwelijks in deze film en dat is verdomd jammer). Wanneer Jannah dan geïntroduceerd wordt, hebben zij en Finn een connectie omdat ze beiden overgelopen Storm Troopers zijn. Hoewel het zeker aanvoelt alsof Jannah op Finn valt, zit Finn’s Rey-bril strak op. Niet te vergeten, terwijl ze ons genoeg hartelijke bromance tussen Finn en Poe geven, zorgen ze ervoor dat Keri Russell’s personage er is als een openlijke love interest voor Poe, alleen maar om ervoor te zorgen dat je nooit denkt dat ze FinnPoe laten gebeuren.

Het probleem is dat het Finn in de wind laat fladderen. Zelfs in de laatste film, waar ik over het algemeen wel van geniet, is zijn personage echt op een aparte reis met Rose die helemaal draait om zijn keuze om iedereen te helpen, niet alleen Rey. Zijn verhaal gaat over hem die een held wordt, en terwijl Finn wel wat heldenmomenten krijgt, is het aan het einde van de film.

Dus, we verlaten The Rise of Skywalker met het belangrijkste koppel zijnde de twee blankste personages in de film en hun vreemde giftige relatie die wordt veranderd doordat Leia letterlijk sterft om haar zoon te redden. We zien Finn een pure “waar de blanke vrouwen bij zijn” trekken maar constant achter Rey aanzitten terwijl ze vecht tegen de duisternis die letterlijk nooit in haar is geweest tot dit moment.

Wat weten we over Finn dat we niet wisten toen The Force Awakens uitkwam? Nada. We leren niets meer over hem als mens, hij mag niet eens zeggen dat hij Force-gevoelig is. Wat zijn zijn behoeften? Wat zijn zijn wensen?

Hoe staat dit in verband met verschepen? Nou, laten we eens kijken naar Reylo en zelfs dit kleine voorbeeld van Poe/Zorii, of zoals ik het Zoe noem. Reylo als een relatie is een manier geweest voor Ben/Kylo Ren om verlossing te krijgen, een voertuig voor Kylo’s menselijkheid, maar ook zijn waarden. The Last Jedi, indien gelezen in een anti-Reylo lens, bevestigt dat Kylo geen echte trouw heeft aan de Dark Side of de Light Side, hij is een persoon die macht waardeert, die verraden werd door een Meester en nu zijn eigen leider wil zijn. Het feit dat Rey zich niet bij hem aansluit aan het einde van de film en naar haar vrienden gaat, laat zien dat ondanks de band die ze delen, dit twee mensen zijn die verschillende paden bewandelen.

Dat is hoe je karakters kunt opbouwen door middel van relaties. Plus, door dat te onderzoeken weet je wat Kylo Ren kreeg? Screentime in een verhaallijn die direct aansluit op de grotere plot.

Finn’s verhaallijn met Rose, die in principe het idee opzet dat de Force van iedereen kan zijn, betekent niets wanneer The Rise of Skywalker opnieuw bevestigt dat om een Jedi te zijn je uit een Force-beroemde familie moet komen. Stel je voor wat er zou gebeuren als Finn tussen de films door aan Rey had verteld dat hij force sensitive was en Finn, Rey en Leia naast het smokkelen van intel ook andere mensen trainden in het gebruik van de force, waardoor de Jedi terugkwamen.

Stel je voor hoe het zou zijn als deze twee vrienden, die allebei nobodies zijn, Jedi worden, samen leren Jedi te zijn en balans brengen in de force terwijl ze ooit in de vergetelheid waren geraakt. Dat is interessanter dan deze Vader kleinzoon/Palpatine kleindochter Sith cosplay fuckery.

In plaats daarvan krijgen we het buitenspel zetten van twee echt interessante interraciale schepen, opzij geschoven voor blanke partners. Finn, het personage met de minste achtergrondverhaal en ontwikkeling in drie films, ondanks dat hij een hoofdrolspeler is, rent gewoon achter hen aan.

Ja haat het om het te zien, mensen.

(beeld: LucasFilm)

Wil je meer verhalen als deze? Word abonnee en steun de site!