Bipolaire stoornis is een vrij veel voorkomende geestelijke gezondheidstoestand. Ongeveer 1 op de 40 Amerikaanse volwassenen lijdt eraan. Het komt vaak voor bij kinderen en adolescenten, maar de diagnose wordt meestal pas op volwassen leeftijd gesteld – het kan wel tien jaar duren vanaf het moment dat iemand symptomen krijgt tot het moment dat de diagnose wordt gesteld!

Dus nee, niet iedereen met een bipolaire stoornis weet dat hij het heeft. Er zijn tal van redenen waarom iemand met een bipolaire stoornis zich dat misschien niet realiseert – of waarom ze ontkennen dat ze het hebben, zelfs als ze het wel weten. Als je denkt dat iemand die je kent mogelijk een onbehandelde bipolaire stoornis heeft, zijn er een paar dingen die je kunt doen om te helpen.

Het lijkt op andere psychische aandoeningen

Mensen met een bipolaire stoornis krijgen meestal eerst de diagnose van iets anders-depressie en ADHD zijn enkele van de meest voorkomende. Depressie is een onderdeel van bipolaire stoornis, en de meeste mensen zijn beter bekend met hoe depressie eruitziet dan manie. ADHD kan ook erg lijken op bipolaire stoornis, vooral bij kinderen.

Zodra een persoon ontdekt dat hij een bipolaire stoornis heeft, kan dat een eerdere diagnose vervangen – of hij kan meerdere psychische aandoeningen tegelijk hebben. Als je iemand kent die wordt behandeld voor een psychische aandoening, maar nog steeds worstelt met symptomen van bipolaire stoornis, is het de moeite waard om te overwegen dat er misschien meer aan de hand is.

Het is moeilijk om in het reine te komen met het hebben van een psychische aandoening

Zelfs nadat een persoon heeft geleerd dat hij een bipolaire stoornis heeft, kan het moeilijk zijn om de realiteit ervan te accepteren. Leven met een geestesziekte kan heel moeilijk zijn… en bipolaire stoornis heeft zo zijn eigen uitdagingen. Soms hebben mensen het gevoel dat als ze het etiket “bipolaire stoornis” verwerpen, ze sommige van die uitdagingen kunnen vermijden. Maar bipolaire stoornis gaat niet zomaar weg als je het negeert.

De realiteit is dat labels je eigenlijk kunnen bevrijden. Gediagnosticeerd worden met bipolaire stoornis helpt je te begrijpen wat je ervaart. Het opent behandelingsmogelijkheden die je kunnen helpen je beter te voelen. En het plaatst je in goed gezelschap van miljoenen andere mensen over de hele wereld, van wie velen ongelooflijke dingen hebben bereikt.

Aan de andere kant, soms gebruiken mensen die niet beter weten het woord “bipolair” om iemand te beschrijven die eigenlijk gewoon humeurig is. Wees voorzichtig met het plakken van etiketten op mensen als je zelf geen expert bent. Als je denkt dat je vriend(in) een bipolaire stoornis heeft, moedig hem/haar dan aan om naar een professional in de geestelijke gezondheidszorg te gaan die hem/haar kan beoordelen en diagnosticeren. Je kunt ze ook wijzen op onze online bipolaire test, die een gemakkelijker begin is dan direct naar een professional te gaan.