Meer dan een miljoen mensen ondergaan elk jaar een operatie om een knie of heup te vervangen, volgens het National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases. Als u pijnlijke knie-artrose heeft, vraagt u zich misschien af of u een van hen zult zijn.

Een knieoperatie kan verlichting brengen voor artrose kniepijn, maar er zijn andere behandelingen die u eerst moet proberen en die uw behoefte aan een operatie kunnen uitstellen.

Hoe knieartrose uw leven beïnvloedt

Osteoartritis – ook wel slijtageartritis genoemd – ontstaat wanneer het kraakbeen aan de uiteinden van uw botten verslechtert, waardoor het gewricht pijnlijk en gezwollen wordt. Naarmate de artritis vordert, kunnen zich uitgroeisels vormen die botsporen worden genoemd, en kunnen kleine stukjes bot en kraakbeen in het gewricht afbreken. Ontsteking kan het kraakbeen nog meer doen slijten.

Osteoartritis is “waarschijnlijk een van de meer dramatische aandoeningen van het bewegingsapparaat,” zegt Scott C. Faucett, MD, een orthopedisch chirurg bij de Centers for Advanced Orthopaedics in Washington, D.In het begin kan de gewrichtsaandoening wat pijn en stijfheid veroorzaken, maar het kan zo ver gaan dat het moeilijk is om uit bed te komen, zich aan te kleden en de trap op en af te lopen, zegt Dr. Faucett. Het kan u ook een hoger risico op vallen geven en, als u vanwege de pijn sedentair wordt, leiden tot obesitas, diabetes, hartaandoeningen en hoge bloeddruk.

Behandelingsopties vóór knieoperatie

U kunt artrose niet genezen, maar u kunt wel stappen ondernemen om het beter te beheersen. Dat kan betekenen dat u moet afvallen en minder belastende activiteiten moet doen waar uw knieën last van hebben. Immers, elke stap die u zet, legt drie keer uw lichaamsgewicht op uw knie, zegt William Bryan, MD, een orthopedisch chirurg in het Houston Methodist Hospital in Texas – en hardlopen legt vijf keer uw gewicht op uw knieën.

Dit betekent niet dat u inactief moet worden. Activiteiten die niet belastend zijn voor uw knieën – zoals zwemmen, een elliptische trainer gebruiken en fietsen (als uw artritis niet achter uw knieschijf zit) – kunnen u helpen gewicht te verliezen, waardoor uw gewrichten minder worden belast, en de spieren rond uw knieën te versterken. Stretching, yoga en tai chi kunnen stijfheid verlichten. Het gebruik van een loophulpmiddel, zoals een wandelstok, is een andere optie om de druk op uw knie te verminderen, zegt Faucett.

Het nemen van deze stappen kan u helpen om artrose te beheersen en een operatie uit te stellen.

Fysieke therapie. Uw arts kan fysiotherapie voorstellen om de spieren rond uw knie te versterken en te strekken.

Oraale medicatie. Receptvrije of voorgeschreven ontstekingsremmers of supplementen kunnen de eerste stap zijn in het verlichten van de pijn. Maar Dr. Bryan zegt dat ze niet erg effectief zijn bij de behandeling van osteoartritis. Bovendien hebben ontstekingsremmers bijwerkingen, zoals maagpijn, brandend maagzuur en leverbeschadiging.

Topische middelen. Anti-inflammatoire gels en crèmes zijn verkrijgbaar over de toonbank en via recept, en ze helpen verlichten gewrichtspijn voor sommige mensen, volgens de Arthritis Foundation.

Injecties. De volgende stap zijn vaak corticosteroïde injecties, die Bryan beschrijft als zeer effectief bij het verminderen van pijn en het verminderen van ontsteking. Het voordeel is echter van korte duur en corticosteroïdeninjecties kunnen schade veroorzaken als ze vaak worden gebruikt. Hyaluronzuur injecteren in het gewricht is een andere optie die de symptomen van knieartrose kan verbeteren.

Wanneer is het tijd om een operatie te overwegen?

Omdat artrose de neiging heeft om na verloop van tijd te verergeren, kunt u op het punt komen waar andere behandelingen niet langer effectief zijn.

Uw arts zal uw gewricht bekijken op een röntgenfoto, en als de test een aanzienlijk probleem aantoont – bot wrijft tegen bot – kan het tijd zijn om een knieprothese-operatie te overwegen.

Als u een operatie overweegt, moet u deze vragen in gedachten houden, zegt Bryan:

• Is de pijn ondraaglijk?
• Is uw knie instabiel geworden?
• Worden uw dagelijkse activiteiten, zoals lopen, beïnvloed?
• Heeft u last van pijn op uw werk, waardoor uw levensonderhoud in gevaar komt?
• Heeft u slaapproblemen door de artrose?

Een andere factor is uw leeftijd. Mensen van in de veertig en vijftig zijn vaak minder tevreden met een knieprothese-operatie omdat ze vaak actiever willen zijn dan knie-implantaten toelaten, zegt Bryan.

Na een herstelperiode ervaren de meeste mensen een terugkeer naar alle functies, inclusief het hervatten van dagelijkse activiteiten zonder pijn, zegt Faucett. Rennen of springen moet echter worden vermeden wanneer u een implantaat hebt, en het kan moeilijk zijn om te knielen na de operatie, volgens de American Association of Hip and Knee Surgeons.

Voor een jongere persoon die kinderen heeft, kan dit een probleem zijn, legt Bryan uit. Maar voor iemand die niet bijzonder actief is, kan het kunnen lopen en traplopen na de operatie een waardevolle verbetering zijn.

Als u eenmaal hebt besloten om te worden geopereerd, overweeg dan de hersteltijd: Bryan raadt aan 8 tot 10 weken uit te trekken. Mensen die weer aan het werk gaan voordat ze er klaar voor zijn, die niet rusten wanneer dat nodig is, of die niet de nodige oefeningen doen na de operatie, kunnen stijfheid en problemen met het bewegingsbereik ervaren, zegt hij.

Zoals bij elke operatie, zult u waarschijnlijk enige postoperatieve pijn hebben, evenals algemene risico’s op infectie, bloedstolsels of longontsteking.

Maar de meeste mensen hoeven niet te worden verkocht aan een operatie, zegt Bryan. “Ze komen naar ons met hun hoed in de hand en ze weten dat het tijd is,” zegt hij.

Bespreek met uw arts over uw opties voor artrose kniepijn om te bepalen of en wanneer een operatie geschikt is voor u.