Is er een formule voor blijvende liefde?

De formule voor de perfecte eerste date, nou dat is makkelijk; Diner bij kaarslicht + zoenen = een belletje terug.

De perfecte relatie? Timing + communicatie x wederzijdse aantrekkingskracht – emotionele bagage = intimiteit.

Penis + pols = One night stand. Relaties lijken eenvoudig als je ze zo stelt.

En toch hebben we allemaal die romances gehad waar de sommen lijken op te tellen, waar de juiste vakjes waren aangevinkt en de scores gelijk waren… maar op de een of andere manier telt het niet op tot liefde.

Liefde is frustrerend, ongrijpbaar, ongrijpbaar. Het begint in die sweet spot tussen intimiteit en opwinding die onmogelijk te vervaardigen is en vermoeiend om in stand te houden. Kunnen de algoritmen van online dating sites of zelfs de grote kans van het struikelen op uw perfecte partner in de plaatselijke kroeg ooit voorspellen waar, wanneer of voor hoe lang cupido zal toeslaan?

Terwijl de wetenschap nog niet de perfecte partner heeft vervaardigd, beweren wiskundigen de formule te hebben gevonden die voorspelt hoe lang de liefde zal duren. Onderzoek in opdracht van MSN heeft een nieuwe liefdesvergelijking onthuld die de belangrijkste ingrediënten voor een succesvolle, langdurige relatie bepaalt – met factoren zoals een goed gevoel voor humor rangschikkend in belang naast het aantal eerdere seksuele partners van een persoon.

Volgens de 2.000 ondervraagde mannen en vrouwen gelooft 25 procent van zowel mannen als vrouwen dat hun partner vier seksuele partners vóór hen moet hebben gehad (met een op de vijf mannen die vasthouden aan het traditionele geloof dat zij de “eerste” van hun ideale vrouw zouden moeten zijn).

Uit het onderzoek bleek ook dat mannen uiterlijk belangrijker vinden dan intelligentie en twee keer zoveel kans hebben als vrouwen om te geloven dat goede seks belangrijk is voor een gelukkige, duurzame relatie.

De grootste verrassing voor mij was dat de nummer één eigenschap waar we blijkbaar allemaal naar op zoek zijn, verstand is. Dus daar ga je, het is niet sex-appeal maar sprankelende plagerij dat je een hit maakt bij het andere geslacht.

Werkt het echt? Ik besloot de hypothese te testen met uiterst wetenschappelijke middelen (met andere woorden, door via Twitter aan de wereld te laten weten dat ik single ben en klaar om te versieren op een wiskundig goedgekeurde manier). Ik paste de formule toe op verschillende nietsvermoedende mannelijke vrienden en vrijwilligers in de loop van een middag, en vond uiteindelijk een man met wie de liefde blijkbaar 12,9 jaar zou duren.

Het enige probleem is… Ik zie hem niet zitten. En ondanks de 12,9 gelukkige jaren die ik hem kan bieden, heeft hij ook geen zin om het te proberen. Dat is wetenschap voor jou. Terug naar de tekentafel.

De formule uitgelegd:

L = 8 + .5Y – .2P + .9Hm + .3Mf + J – .3G – .5(Sm – Sf)2 + I + 1.5C

L: De voorspelde lengte in jaren van de relatie

Y: Het aantal jaren dat de twee mensen elkaar kenden voordat de relatie serieus werd

P: Het aantal vorige partners van beide mensen bij elkaar opgeteld

Hm: Het belang dat de mannelijke partner hecht aan eerlijkheid in de relatie

Mf : Het belang dat de vrouwelijke partner hecht aan geld in de relatie

J: Het belang dat beiden hechten aan humor (bij elkaar opgeteld)

G: Het belang dat beiden hechten aan een goed uiterlijk (samen opgeteld)

Sm en Sf = Het belang dat man en vrouw hechten aan seks

I = Het belang dat gehecht wordt aan het hebben van een goede schoonfamilie (samen opgeteld)

C= Het belang dat gehecht wordt aan kinderen in de relatie (samen opgeteld)

Noot: Alle ‘belang’-maten kunnen geschaald worden van 1 tot 5 waarbij 1 helemaal niet belangrijk is en 5 zeer belangrijk is.

De onderzoeksresultaten voor paren van hetzelfde geslacht verschilden enigszins van die voor heteroseksuele paren, zodat de formule in het licht hiervan enigszins verandert in L = 8 + .5Y – .2P + 2J – .3G – .5(S1 – S2)2 – I + 1.5C (waarbij S1 en S2 de beoordelingen van de twee partners zijn voor het belang van seks).