De afkorting die vaak op grafstenen te vinden is, heeft een eeuwenoude geschiedenis die verbonden is met katholieke begrafenisceremonies.

De afkorting R.I.P., die overal ter wereld op grafstenen te vinden is, heeft een rijke geschiedenis. De letters staan voor een Latijnse uitdrukking, requiescat in pace. De directe vertaling in het Engels is “rest in peace”, hoewel de Latijnse woorden eigenlijk deel uitmaken van een veel langer gebed voor de overledene.

Het eerste gebruik van de Latijnse uitdrukking dateert uit de 8e eeuw en is bedoeld als een gebed voor de overledene, biddend dat hij of zij eeuwige rust mag ervaren in de hemel. Het komt overeen met het katholieke geloof in het vagevuur en de uitdrukking blijft vandaag de dag een centraal onderdeel van katholieke begrafenisceremonies.

Lees meer: Griezelige boodschappen van de doden in het Museum van de Zielen van het Vagevuur

Het gebed komt het meest voor in het volgende vers en antwoord:

Dit gebed wordt ook vaak op muziek gezet, vooral in Latijnse “Requiem”-missen. Componisten als Bach en Mozart hebben hun eigen composities gemaakt waarin dit gebed voorkomt.

Lees meer: Waarom dragen sommige priesters violet bij begrafenissen, terwijl anderen wit of zwart dragen?