Door Leo Babauta

Er is geen mens onder ons die geen onzekerheden heeft – sommigen zijn gewoon beter in het ermee omgaan, of ze misschien verbergen.

We maken ons zorgen over wat anderen van ons denken, we maken ons zorgen of we er wel goed genoeg uitzien, we maken ons zorgen dat we niet alles doen wat we zouden moeten doen, we maken ons zorgen dat we zullen falen, we maken ons zorgen dat mensen erachter komen dat we een bedrieger zijn. We maken ons zorgen dat we te dik zijn, maken ons zorgen of ze ons wel leuk zal vinden, maken ons zorgen of hij dat andere meisje wel leuk vindt, maken ons zorgen dat we niet goed genoeg zijn.

En de sociale media, met zijn cultuur om ons goedkeuring te laten krijgen met likes en retweets, met zijn pronken met verbazingwekkende lichamen en verbazingwekkende reizen en eten … het verergert het probleem alleen maar. Maar je weet dit allemaal.

De vraag is: hoe overwinnen we deze onzekerheden?

Hoe worden we OK met onszelf? Hoe leren we tevredenheid en vrede te vinden?

Het antwoord is niet eenvoudig, maar het vereist één ding om mee te beginnen: de bereidheid om onder ogen te zien wat we gewoonlijk niet onder ogen willen zien.

Dat betekent een beetje moed. Gewoon in kleine hoeveelheden, om mee te beginnen, maar het betekent de bereidheid om alle afleidingen even opzij te zetten en je te richten op datgene waar je mee worstelt.

Heb je die moed? Zo ja, laten we dan beginnen.

De hindernissen

Wat staat ons in de weg om met onzekerheden om te gaan? Er zijn obstakels op het pad. Er zijn oude wonden die nooit geheeld zijn.

Enige van de obstakels die in de weg staan:

1. Kritiek uit het verleden. Als een ouder of andere familieleden ons bekritiseerden toen we opgroeiden, of als we gepest werden, hebben we dat waarschijnlijk geïnternaliseerd. Ik heb het geluk dat mijn moeder me altijd leek te accepteren zoals ik was, maar mijn vader deed dat niet. Hij had zijn eigen onzekerheden, maar die uitten zich in kritiek op mij. Die kritiek blijft in mijn hoofd, maar is de laatste jaren verdwenen door het werk dat ik gedaan heb (meer daarover hieronder). Toch zullen ze misschien nooit helemaal weggaan.
2. Een negatief zelfbeeld. Als mensen je door de jaren heen bekritiseren, begin je jezelf te bekritiseren. En al deze kritiek, samen met ongunstige vergelijkingen van jezelf met anderen, resulteert in een zelfbeeld dat niet zo geweldig is. Het maakt niet uit als de werkelijkheid niet aan dit zelfbeeld voldoet … we kunnen competent, briljant en mooi zijn, maar als we een beeld van onszelf hebben dat lelijk, dom en een mislukking is, zullen we naar dat beeld handelen.
3. Goedkeuring nodig hebben. Als iemand ons goedkeuring geeft, is dat geweldig! We voelen dat we waardig zijn, en mooi. Maar het probleem wordt dan dat we meer goedkeuring nodig hebben om dit zelfbeeld te behouden, en we zijn bang de goedkeuring niet te krijgen omdat dan dit geweldige zelfbeeld weg zal gaan. We komen vast te zitten in een cyclus van constant goedkeuring nodig hebben en bang zijn voor afkeuring. We lezen in alles wat iedereen zegt en doet, in het echte leven en op sociale media, in termen van goedkeuring of afkeuring. Dit wordt een angstige cyclus van behoefte.
4. Gebrek aan vertrouwen. We leren er niet op te vertrouwen dat andere mensen bij ons blijven, ons accepteren, onze kant van de dingen als begrijpelijk zien. Dit is in de loop der jaren in ons getraind als mensen dingen doen die wij zien als verlating of afwijzing. We vertrouwen niet meer op het moment dat het goed komt.
5. Beelden in de sociale media & de media. We vergelijken onszelf met de hete mensen die we zien op Instagram of andere sociale media. We vergelijken onszelf met de hete mensen in films, tv, tijdschriften. Deze beelden zijn bedoeld om ons te verkopen, maar de manier waarop ze ons verkopen is door ons onzeker te laten voelen over onszelf, en dan nodig te hebben wat het ook is dat de beroemdheden ons verkopen om ons net zo goed te laten zijn als zij.
6. Het niet accepteren van dingen over onszelf. Uiteindelijk is het resultaat dat we grote delen van onszelf afwijzen. We vinden het niet leuk dat we te zwaar zijn, of puistjes hebben, of iets aan ons lichaam. Het is verbazingwekkend, want zelfs mensen van wie je denkt dat ze een geweldig lichaam hebben – wijzen dingen aan hun lichaam af! We wijzen ook delen van ons innerlijk af, de delen die ongedisciplineerd zijn of onverschillig of angstig of lui. We wijzen de delen van onszelf af die onzeker zijn.

Dat zijn een heleboel obstakels om mee om te gaan! En dat benadrukt waarom hier moed voor nodig is, en waarom de oplossing niet eenvoudig is.

Maar er is een weg vooruit.

De weg naar het omgaan met onzekerheid

Hier is het geheim: De obstakels laten ons eigenlijk de weg zien. De obstakels zijn het pad.

We kunnen deze obstakels omarmen en ermee werken. Om dat te doen, moeten we beginnen met het ontwikkelen van een bewustzijn van wanneer onze onzekerheden ontstaan. We kunnen ze gebruiken als een mindfulness bel, die rinkelt als we last hebben van angsten en wantrouwen, en ons vertelt: “Hé! Er is hier zo goed materiaal om mee te werken.”

En dat is de sleutel: Al onze onzekerheden zijn eigenlijk een kans om goed werk te doen, om te leren over hoe we werken, om vaardigheden te ontwikkelen die ons een leven lang zullen helpen.

Dus begin met op te letten, en merk op wanneer je door onzekerheid wordt gedreven. En doe dan het volgende werk:

1. Vergeef het verleden. Als je onzekerheden zijn gevormd door een familielid of autoriteitsfiguur die kritiek op je had, erken dit dan. Begin dan met hen te vergeven. Begrijp dat zij gedreven werden door hun eigen onzekerheden, worstelend met hun eigen demonen. Ze gedragen zich onvolmaakt, maar dat doen we allemaal. Ze hadden geen gelijk in wat ze deden, maar je kunt het desondanks begrijpen. En vergeef hen voor hun slechte gedrag, want vasthouden aan wrok helpt je niet. Laat het verleden los, stapje voor stapje.
2. Accepteer heel jezelf. Pauzeer en doe een zelfbeoordeling. Merk de delen van jezelf op, zowel je lichaam als je innerlijke zelf, die je niet leuk vindt. Kijk naar deze delen van jezelf, en kijk of je ze liefde kunt sturen. Zie ze voor de onvolmaakte delen van jou die ze zijn, die liefde verdienen zoals een vriend die onvolmaakt is ook liefde verdient. Denk na over hoe je deze onvolmaakte vriend zou behandelen, en wees op dezelfde manier naar jezelf toe. Geef jezelf zekerheid, geef jezelf mededogen. Omhels alle delen van jezelf, de onvolmaakte delen en al, en zie de schoonheid ervan in. Ze maken je tot wie je bent, en ze zijn prachtig.
3. Oefen zelf-goedkeuring. Als je merkt dat je de goedkeuring van iemand anders wilt, hun lof en aandacht, hun likes en retweets … pauzeer, en in plaats daarvan vervang je dat door zelfgoedkeuring. Je kunt de macht van anderen om je goed te keuren wegnemen als je die macht voor jezelf toe-eigent. Je hoeft niet iemand anders goedkeuring, maar je eigen. Dat betekent niet dat je geen verbinding met anderen wilt, of liefde, maar je kunt van anderen houden en door hen geliefd worden terwijl je ook zelfgoedgekeurd bent. Accepteer jezelf, volledig, hou van jezelf. En dat is alles wat je nodig hebt.
4. Omarm niet-vergelijking. Vergelijking van jezelf met hoe anderen eruit zien, wat ze doen, waar ze naartoe reizen, hoeveel plezier ze hebben … het is nooit een nuttige vergelijking, en het schaadt je actief. In plaats daarvan, als je iemand anders ziet, in plaats van jezelf te vergelijken met hen, zie ze als appels met jouw sinaasappels. Wees blij dat ze plezier hebben, wees blij met hun successen. Zij bewandelen een heel ander pad dan jij, en zij kunnen gelukkig zijn en een geweldige tijd hebben en jij kunt dat ook, op je eigen pad. Wens iedereen het beste, maar zie hun grootsheid als verschillend van de jouwe.
5. Ontwikkel vertrouwen in het moment. Door al deze oefeningen, begin je een vertrouwen in jezelf te ontwikkelen dat het goed komt. Ontwikkel een vertrouwen in het moment dat het zich zal ontvouwen en dat alles goed zal komen. Dit ontwikkelt zich in de loop van de tijd, door kleine voorspellingen te doen over het moment (“Dit moment zal goed uitpakken”) en dan te zien of de voorspelling uitkomt.

Dit is het pad. Je vindt de dingen waar je moeite mee hebt, en leert ermee te werken. Leer je perspectief te veranderen. Leer te zien waar je moeite mee hebt, en maak er een kans van om nieuwe vaardigheden te leren.

Dit is een goed pad. Het heeft me geholpen mezelf meer te accepteren, en mezelf meer te vertrouwen. En het heeft me geholpen meer van mezelf en anderen te houden, van het ene moment op het andere.