Erin Mitchell, inwoner van New York, heeft zichzelf altijd beschouwd als een fan van alternatieve geneeswijzen, van aromatherapie tot holistische geneesmiddelen en acupressuur- en acupunctuurbehandelingen. Ze heeft echter altijd tegenzin gehad om haar plaatselijke chiropractor te bezoeken.

“Ik ben in de loop der jaren chiropractors tegengekomen en heb van de gelegenheid gebruik gemaakt om ze te vragen wat ze precies doen,” legt Mitchell uit. “Niet één heeft me ooit een duidelijk en beknopt antwoord kunnen geven.”

Deze dubbelzinnigheid leidt ertoe dat veel Amerikanen de legitimiteit van het beroep in twijfel trekken, ondanks het feit dat chiropractische zorg de behandeling bij uitstek is voor veel mensen die op zoek zijn naar alternatieve behandelingen. Nog in juni gaf een studie gepubliceerd in het Journal of the American Board of Family Medicine aan dat chiropractische zorg de favoriete benadering van alternatieve zorg was, met 60% van alle deelnemers aan het onderzoek die aangaven dat deze behandelingen hun chronische rugpijn verbeterden.

Verder bleek uit een andere studie uit 2010 gepubliceerd in het medische tijdschrift Clinical Rehabilitation dat manipulatie van de wervelkolom een betere functionele verbetering op korte en lange termijn en meer pijnverlichting bij follow-upbeoordelingen opleverde dan andere fysiotherapeutische interventies.

Gloeiende getuigenissen leggen echter weinig uit over wat chiropractors eigenlijk behandelen.

Volgens het National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) is chiropractie een benadering van de gezondheidszorg die zich richt op de relatie tussen de structuur van het lichaam, voornamelijk de wervelkolom, en het functioneren ervan. Practitioners gebruiken een verscheidenheid aan behandelingsbenaderingen die voornamelijk fysieke aanpassingen aan de wervelkolom of andere delen van het lichaam omvatten met het doel om uitlijningsproblemen te corrigeren.

“Het idee is dat het lichaam een aangeboren vermogen heeft om zichzelf te genezen,” legt Karen Erickson, een chiropractor uit New York en woordvoerder van de American Chiropractic Association (ACA), uit.
Terwijl sommige chiropractors hun technieken toepassen op actieve of bestaande medische aandoeningen, zoals chronische rugpijn, zijn anderen voorstander van preventieve zorg. Dit facet van de praktijk, gekoppeld aan het feit dat veel chiropractors ook beweren in staat te zijn om meer verstrekkende problemen op te lossen, zoals bedplassen, kan vaak afschrikwekkend lijken voor veel Amerikanen die geen waarde hechten aan preventieve zorg.

Hoewel, Erickson zegt dat het culturele schisma eigenlijk voortkomt uit het feit dat chiropractors worden opgeleid buiten de reguliere medische scholen.

Volgens Vineta Campau, Media Communicatie Coördinator voor de Colorado Chiropractic Association, ondergaan chiropractoren minimaal zes jaar college voordat ze hun praktijk kunnen beginnen. Studenten behalen een traditioneel bachelordiploma, meestal in biologie of andere wetenschappen en gaan dan naar een van de 16 erkende chiropractische universiteiten. Ze moeten ook slagen voor een vierdelig gestandaardiseerd nationaal examen. In veel staten moeten chiropractors ook een examen afleggen voordat ze in de staat mogen praktiseren.

Als ze eenmaal praktiseren, zijn chiropractors onderworpen aan dezelfde soort diagnostische normen als artsen, wat betekent dat elke verkeerde diagnose of verkeerde behandeling kan worden beschouwd als wanpraktijken. Dit betekent dat het verhaal dat je al dan niet hebt over een chiropractor die een patiënt ernstig verwondt, heel goed slechts een broodjeaapverhaal kan zijn (of een extreem dure en gewichtige rechtszaak).

Natuurlijk, voor elk van die verhalen, is er een andere persoon klaar om de deugden van de praktijk op te hemelen.

“Ik lijd aan regelmatige sinusinfecties en met één bezoek aan mijn chiropractor wordt de spanning en pijn verlicht op een manier die antibiotica niet kunnen doen,” vertelt de inwoner van Hawaï, Krista Sherkey, aan MainStreet.
Volgens Erickson komen de gevoelens van Sherkey vaker voor dan je zou denken, omdat het veld de afgelopen jaren steeds meer door het publiek is omarmd.

“Het klimaat is de laatste 10 tot 15 jaar zo veranderd,” zegt Erickson. “Er zijn zoveel mensen die zich volledig aan dit soort zorg wijden.”

“Jaren geleden was wellness niet iets wat mensen begrepen. Het werd als vaag beschouwd. Nu is het concept van preventieve zorg veel meer geaccepteerd,” beaamt Perry Wolk-Weiss, een chiropractor van het Get Well Center in New Jersey. Wolk-Weiss noemt het grote deel van de bevolking dat regelmatig yoga beoefent, acupuncturisten bezoekt of maandelijkse massages krijgt.

In tegenstelling tot andere soorten alternatieve geneeswijzen, kan de verzekeringsdekking voor chiropractische diensten echter uitgebreid zijn. Veel HMO’s (Health Maintenance Organisations) en particuliere ziektekostenverzekeringsplannen dekken chiropractische behandelingen, net als alle werknemerscompensatiesystemen van de staat. Federale werknemers, bijvoorbeeld, kunnen een chiropractor bezoeken via Blue Cross/Blue Shield.

De specifieke kenmerken van deze soorten dekking variëren van plan tot plan. Wolk-Weiss zegt dat de meerderheid van de verzekeringsmaatschappijen zal betalen voor bezoeken die verband houden met bestaande problemen of een actieve aandoening hebben, zoals chronische pijn in je onderrug, maar bezoeken beperken die zijn geclassificeerd als preventief onderhoud.

“Verzekeringsmaatschappijen dekken typisch medisch vereiste zorg,” zegt Erickson. Ze legt uit dat patiënten die uit eigen zak betalen voor onderhoudsbezoeken overal tussen $ 25 en $ 200 per bezoek kunnen betalen, afhankelijk van de locatie, de duur van het bezoek en wat voor soort behandelingen tijdens hun afspraak worden gegeven. (Sommige chiropractors zullen massagetherapie toevoegen aan de traditionele aanpassingen van de wervelkolom).
Dit betekent dat degenen die vrij regelmatig een chiropractor willen bezoeken voor wellness-zorg, hun zorgverzekeraar kunnen raadplegen voordat ze maandelijkse aanpassingen plannen. U moet ook overwegen een beetje onderzoek te doen voordat u een chiropractor in uw omgeving kiest.

Lokale organisaties zoals de Colorado Chiropractic Association geven meestal een lijst van alle erkende chiropractors die in het gebied werkzaam zijn. U kunt ook zien of een chiropractor al dan niet onder een lopende disciplinaire maatregel valt. Om een staatsvereniging bij u in de buurt te vinden, kunt u hier kijken op de website van de American Chiropractic Association.

-Voor de beste tarieven voor leningen, bankrekeningen en creditcards, voert u uw postcode in op BankingMyWay.com.