Ellie’s huisarts was onsympathiek, maar ze ging naar een andere huisarts die haar vrijaf gaf van haar werk (een stressvolle, fysieke baan) tot ze drie maanden zwanger was.

“Ik heb me de eerste 12 weken constant zorgen gemaakt dat ik mijn baby zou verliezen. Ik wist dat de statistieken hoog waren voor het vroegtijdig verliezen van een baby en ik was compleet versteend, bijna irrationeel. Ik brak vaak in tranen uit, denkend dat ik de baby kwijt was, maar dat was niet zo.”

Ellie is van nature een angstig persoon en ze maakte zich zorgen over de gevolgen van haar daden voor de baby.

Het opvolgen van adviezen voor een gezonde zwangerschap hielp haar om zich meer in controle te voelen.

“Ik leidde een zo zuiver mogelijk leven, ik at niets dat de baby op enigerlei wijze kon schaden, ik deed geen oefeningen waarvan ik dacht dat ze de baby konden schaden, zoals hardlopen of fitnessen, waar ik dol op was. Ik voelde dat dit me wat controle gaf. Ik denk dat een van de redenen waarom ik angstig word, is als ik het gevoel heb dat de situatie uit de hand loopt.”

Haar partner was erg behulpzaam, hoewel de baby pas echt voor hem werd toen de bult begon te groeien, terwijl Ellie erg in harmonie was met haar lichaam en haar zwangerschap altijd in haar gedachten was. Ze was open over haar gevoelens tegen familie en enkele vrienden, maar vond het belangrijk om zorgvuldig te kiezen met wie ze praatte omdat sommige mensen onbehulpzame opmerkingen maakten.

“Er zijn mensen die je heel onbehulpzaam advies geven, zoals ‘Zwangerschap is geen ziekte’.

“Sommige mensen zullen zeggen: ‘De stress zal de baby schaden’. Ik vond dat heel moeilijk, want zo voelde ik me, het waren mijn echte zorgen en ik kon ze niet zomaar negeren.”

Na een heel positief tweede trimester waarin ze zich veel beter voelde, keerde Ellie’s angst terug in het derde trimester toen ze zich zorgen begon te maken over de bevalling. Ze wilde heel graag een natuurlijke bevalling, maar in feite had ze een laat stadium van pre-eclampsie en werd ze opgewekt. Ze kreeg een ruggenprik en vervolgens een spoedkeizersnede, kreeg vervolgens een inwendige bloeding en werd met spoed teruggeplaatst voor een spoedoperatie, die succesvol was.

Ze was geschokt toen ze ontdekte dat ze, hoewel ze naar haar baby had verlangd, geen emotionele band met hem voelde. Terwijl ze herstelde van de keizersnede en andere operaties, was haar mobiliteit beperkt en dit beïnvloedde haar vermogen om voor haar baby te zorgen en een band met hem op te bouwen. In de daaropvolgende weken, toen ze herstelde en haar baby beter reageerde, begon ze een band met hem te krijgen.

“Ik hield dit kind vast, dat ik zo graag had gewild, maar ik voelde me totaal niet verbonden met hem.”

Ik was erg beperkt door de keizersnede en was bijna afhankelijk van mijn man om onze baby op te pakken en te verplaatsen. Ik had het gevoel dat ik een voedingsmachine was en dat dat het enige was waar ik goed voor was en ik had geen speelse momenten met mijn zoon. Nu ik mobieler ben en hij me meer glimlacht, heb ik het gevoel dat ik hem alles kan geven wat hij nodig heeft en heb ik meer zelfvertrouwen.”

Ellie was van streek over hoe anders de realiteit met haar baby was dan ze zich had voorgesteld. Haar depressieve gevoelens werden nog verergerd doordat ze zich een mislukkeling voelde toen haar baby uren achter elkaar huilde. Haar man haalde haar over om een vriendin te vragen langs te komen om haar te steunen en een korte pauze te geven tijdens deze huilbuien, en haar schoonmoeder haalde haar over om met haar huisarts te praten over hoe ze zich voelde.

“Je hebt zo’n droom over hoe het zal uitpakken, en als het dan niet zo gaat, maakte me dat van streek.”

Omdat ik deze baby al zo lang wil, wil ik de beste moeder zijn die ik kan zijn, dus heb ik al die boeken gelezen en soms zijn ze niet erg behulpzaam omdat ze al die dingen voorstellen en als ik het huilen van een baby niet kan stoppen, voel ik me een beetje een mislukkeling. Het is alsof ik aan mezelf terugdenk en denk ‘Oh mijn God, ik ben hier niet goed in, ik kan het niet’. Het is moeilijk om uit te zoeken wat er mis is met je. Is het gewoon omdat je een nieuwe moeder bent? Ben je angstig omdat je de baby niet kan kalmeren? Is het een postnatale depressie? Er zijn zoveel dingen die elkaar overlappen.”

Ellie denkt dat het beter zou zijn als mensen meer open zouden zijn over het feit dat sommige vrouwen niet meteen verliefd worden op hun baby. Ze vindt het belangrijk dat nieuwe moeders goed voor zichzelf zorgen en niet te kritisch zijn.

“Wees niet te streng voor jezelf als je het gevoel hebt dat je faalt.”

Iedereen heeft dat waarschijnlijk wel eens meegemaakt, maar ze geven het niet toe. Gun jezelf wat tijd, doe iets waardoor je je beter voelt, zoals sporten, dat geeft je tijd om na te denken.