Ancient Incas são provavelmente as primeiras pessoas a cultivar batatas há milhares de anos. Graças aos exploradores europeus, que transportaram esta importante cultura ao redor do mundo, todos os outros também podem desfrutar da batata.

Agora existem centenas de diferentes batatas deliciosas para plantar e crescer em hortas comuns, canteiros elevados e até sacos de lixo.

As batatas são uma das culturas radiculares mais fáceis de cultivar, mas compensa saber o básico para plantar, manejar e colher:

• Selecionando as melhores batatas para a sua região.
• Preparar a área de plantio.
• Usar as melhores práticas de plantio de batatas
• Gerir a cultura da batata
• Saber quando colher

Selecionar batatas

Quando selecionar as batatas para o seu jardim, escolha as variedades com base em como você as usará na cozinha. Algumas batatas são naturalmente melhores para fritar e cozer; outras são melhores para ferver. Tudo depende da quantidade de amido que elas contêm. Existem carepas familiares, assim como batatas vermelhas, brancas e até azuis para plantar e cultivar.

Estude descrições de batatas para verificar o número de dias desde o plantio até a colheita. Se você gostaria de uma colheita mais cedo, plante variedades de maturação precoce e de meia-estação. Se você achar que não pode esperar tanto tempo, qualquer batata pode ser colhida como batata “nova” enquanto as videiras ainda estão verdes.

Você também pode querer procurar por variedades de batata que tenham alguma resistência a pragas. Por exemplo, algumas variedades são especialmente cultivadas com folhas peludas como proteção contra escaravelhos e cigarrinhas.

Compra e plante somente batatas-semente certificadas para evitar a propagação de doenças da batata. As batatas da mercearia não são boas para plantar porque a maioria foi tratada para evitar a germinação.

Preparar a área de plantio

Potatoes como o tempo fresco e a primavera é o momento para plantar. Planeje o plantio algumas semanas antes da última data média de geada para sua região.

Potatoes preferem um solo solto e bem drenado que é como um lodo arenoso. Melhore o solo argiloso ou arenoso escavando profundamente em adubo de alta qualidade. Adicione fertilizante, mas certifique-se de que é cavado em profundidade ou aplicado na lateral do espaço de cultivo, para que não entre em contato com as batatas-semente plantadas.

Tubérculos de batata crescem no subsolo em caules, portanto evite compactar a terra. Evite também plantar tubérculos onde foram cultivados tomates, pimentos ou beringelas no ano anterior para manter as plantas saudáveis.

Plantar em canteiros de legumes é apenas uma maneira de cultivar batatas. Como os tubérculos se desenvolvem em caules acima das raízes, podem ser cultivados em canteiros elevados, caixas de batatas de madeira, dentro de pilhas de pneus descartados e em fardos de palha.

As batatas são plantadas a partir de pedaços de tubérculos ou de pequenas batatas-semente. Cerca de uma semana antes de plantar, corte as batatas-semente em pedaços que tenham cerca de 1 ½ polegadas de tamanho, pesem várias onças e tenham pelo menos um “olho” chamado broto. Mantenha os pedaços cortados num local fresco durante cerca de 7 dias para os deixar “curar” antes de plantar.

Usar as melhores práticas para plantar batatas

Plantar pedaços de tubérculo quando a terra está seca, aquece a cerca de 45-65 graus e a probabilidade de um congelamento duro já passou. Cave uma vala no jardim e plante cada pedaço com 4 polegadas de profundidade e cerca de 10-12 polegadas de distância em fila; as filas têm de estar separadas pelo menos 24 polegadas.

Cubra levemente os pedaços com terra. À medida que a planta da batata cresce, você precisará continuar a cobrir a parte superior da planta, preenchendo a trincheira à medida que for crescendo. Uma alternativa é cobrir a parte superior das plantas da batata com palha limpa e sem ervas daninhas.

Gerir a cultura da batata

As batatas crescem em plantas arbustivas e espalhadas que gostam de solo consistentemente húmido. A cobertura morta ajuda com a humidade do solo e também mantém as ervas daninhas fora do jardim.

As batatas têm apenas algumas necessidades depois de plantadas. Quando as plantas brotam e começam a crescer, será necessário que a terra seja suavemente montanhosa (ou adicionar palha) à volta da planta. A colina é um método para manter a terra fresca e também permitir o desenvolvimento das batatas.

A colina adicional é necessária durante toda a estação para proteger as batatas do sol. A batata ficará verde e amarga se ficar exposta à luz solar por muito tempo. Demasiada pele verde pode tornar as batatas tóxicas se consumidas em grandes quantidades.

Outra chave para cultivar batatas para manter o solo no lado húmido e seco. Se houver pouca água, as plantas podem não pôr batatas ou as batatas simplesmente não crescem. Demasiada água pode fazer com que a batata fique mole e comece a apodrecer no solo.

As plantas utilizarão mais água quando a videira estiver a crescer activamente e a batata estiver a desenvolver-se. Quando a videira começa a diminuir, reduza a quantidade de rega.

Saber Quando Colher

Queda é tempo de colheita da batata, especialmente após a primeira geada. Várias semanas após a morte das videiras, as batatas estarão prontas para a colheita. Utilize um garfo de jardim para levantar cuidadosamente as batatas do chão.

Cerve as batatas a uma temperatura de 50-60 graus durante cerca de uma semana para as deixar curar, depois coloque-as num local fresco e escuro para armazenamento a longo prazo num porão ou cave onde a temperatura ronda os 40 graus. Não armazene batatas na geladeira ou elas desenvolverão um alto teor de açúcar que altera o sabor da batata fresca.