“Podemos parar um ataque cardíaco durante o processo, mas você tem que chegar primeiro ao hospital”, disse Catherine Ryan, professora assistente de pesquisa de enfermagem médica cirúrgica. “O verdadeiro impulso para melhorar a sobrevivência é levá-los para lá mais cedo.”

Ryan apresentou as suas descobertas na reunião anual da Associação Americana do Coração esta semana em Dallas.

O tempo é essencial durante um ataque cardíaco, e os médicos têm instado as pessoas que sentem sintomas comuns — falta de ar, suores frios, náuseas, tonturas, ou desconforto no peito, braço, pescoço ou mandíbula — a chegarem o mais rápido possível a um hospital. Mas a demora em procurar tratamento é comum, e piora o resultado após um ataque cardíaco, disse Ryan.

Ryan procurou determinar se o atraso estava relacionado ao grupo de sintomas que os indivíduos experimentaram durante um infarto do miocárdio. Estudos anteriores sobre o atraso, disse ela, focalizaram apenas um sintoma, não clusters, ou nas características demográficas dos pacientes.

Ela pediu aos autores de 10 desses estudos que lhe enviassem seus dados, e oito grupos de autores nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha concordaram. Os dados haviam sido coletados em entrevistas com 1.073 pacientes que haviam tido infarto do miocárdio.

Ryan estudou 12 sintomas comuns: desconforto no peito; desconforto nos ombros, braços ou mãos; desconforto no pescoço ou maxilar; desconforto nas costas; desconforto abdominal; indigestão; náuseas e vômitos; falta de ar; sudorese; tontura e leveza; fraqueza; e fadiga.

A sua análise mostrou que os indivíduos com os menores atrasos (uma média de 9,78 horas) tinham uma maior probabilidade de apresentar o maior número de sintomas. Os indivíduos com os maiores atrasos (média de 22,77 horas) tinham uma probabilidade moderada de experimentar dor torácica e falta de ar.

A sudorese pode ser uma variável chave no grupo de sintomas que leva os indivíduos a procurar tratamento, disse Ryan. Mas a pesquisa não conseguiu determinar se o suor é uma indicação de um ataque cardíaco mais grave.

O estudo foi financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde através do Centro de Redução de Riscos em Populações Vulneráveis da UIC.