A Dra. Linda Carroll, professora do Departamento de Ciências da Saúde Pública da U de A, liderou o estudo que mostra que a depressão é um factor de risco para o aparecimento de dores graves no pescoço e lombares. O estudo está publicado na revista Pain.

Carroll e seus colegas seguiram uma amostra aleatória de quase 800 adultos sem dores no pescoço e lombares e descobriram que as pessoas que sofrem de depressão têm quatro vezes mais probabilidade de desenvolver dores intensas ou incapacitantes no pescoço e lombares do que aquelas que não estão deprimidas.

“Sabemos há muito tempo que a dor pode levar à depressão, e agora estamos descobrindo que cada uma é um risco para a outra”, disse Carroll. “Ambas as condições são recorrentes, ou seja, ambas podem ir e vir; e ambas são muito comuns – na verdade, apenas 20% da população não teve nenhuma dor no pescoço ou nas costas nos últimos seis meses – por isso é importante tentar lidar com essas condições antes que elas se tornem problemáticas e levem a um ciclo vicioso.”

Carroll está agora interessado em descobrir porque as duas condições são comumente relacionadas, e ela está focando sua pesquisa nos métodos de tratamento de pessoas com depressão, uma condição que os pesquisadores há muito sabem que está associada a doenças físicas.

Existem duas formas amplas de as pessoas poderem lidar com a dor, disse Carroll. Uma é ser passivo, o que implica em coisas como se retirar das atividades por causa da dor ou desejar uma medicação melhor para a dor. A outra é ser activo, o que implica fazer exercício e manter-se ocupado, por exemplo.

“Estamos a pensar se a depressão leva as pessoas a lidar passivamente quando experimentam os tipos de episódios de dor ligeira a que a maioria de nós está periodicamente sujeita. Isto, por sua vez, pode aumentar a probabilidade de a dor se tornar um problema na vida de alguém. O próximo passo é responder a esta pergunta”, acrescentou Carroll, cuja pesquisa é patrocinada pela Alberta Heritage Foundation for Medical Research.