Pensando em ter um animal de estimação mas não quer a responsabilidade de um gato ou de um cão? Que tal um porquinho-da-índia? Março é o mês de Adopte um Porquinho da Guiné Resgatado, por isso que melhor altura para arranjar um novo animal de estimação e também ajudar a salvar uma vida?
Porquinhos da Guiné, ou “cavies”, são roedores sul-americanos de cauda curta e pêlo grosso (família Caviidae). As cobaias sempre foram um dos animais de estimação exóticos que mais recomendo, especialmente para famílias que consideram um animal de estimação pela primeira vez. Porque é que as cobaias são uma das minhas favoritas? Aqui estão 10 razões pelas quais as cobaias fazem grandes animais de estimação:
1. Porquinhos-da-índia são resistentes. Quando cuidadas e alimentadas adequadamente, as cobaias são geralmente animais muito saudáveis. Como outros animais de estimação, eles podem ser propensos a doenças particulares – por exemplo, doenças dentárias e pedras na bexiga no seu caso – mas estas condições podem ser prevenidas até certo ponto com uma nutrição adequada e check-ups médicos regulares. Além disso, como as cobaias são de clima fresco, não se dão bem em condições quentes e húmidas. Mantê-los dentro de casa diminui a probabilidade de sobreaquecerem e/ou desidratarem.
2. As cobaias são fáceis de tratar. Requerem feno, água fresca, legumes frescos e uma pequena quantidade de alimentos granulados formulados para cobaias, mais um suplemento de vitamina C por dia. Eles também precisam de uma gaiola bastante grande forrada com cama à base de papel. A gaiola precisa de ser limpa diariamente e completamente limpa semanalmente. Acrescente alguma atenção diária e eles estão prontos para ir. Lembre-se, a menos que queira acabar com várias cobaias adicionais, terá de separar os machos das fêmeas mesmo antes de terem um mês de idade!
3. As cobaias são óptimos animais de estimação para as crianças. Não tão frágeis como os coelhos e, geralmente, menos esquisitas que os pequenos roedores como hamsters e gerbos, as cobaias são animais de estimação maravilhosos para crianças em idade elementar e mais velhas. Mas lembre-se, as crianças mais novas devem ser sempre supervisionadas ao redor de cobaias, como com qualquer outro animal de estimação.
4. As cobaias vivem longas vidas. Enquanto a maioria dos hamsters, gerbos e ratos vive apenas dois a três anos, em média, a maioria das cobaias vive cinco a sete anos e algumas chegaram mesmo a viver na adolescência. Esta maior longevidade é importante para as famílias considerarem se estão pensando em adotar uma cobaia, pois você precisa estar preparado para cuidar do seu porco mesmo depois que as crianças crescerem e se mudarem.
5. Os porquinhos-da-índia são únicos. Muitas pessoas não percebem isto, mas as cobaias têm muita personalidade. Algumas cobaias são tímidas; outras são ousadas e dominantes. Só porque duas cobaias têm o mesmo aspecto não significa que vão agir da mesma maneira. Antes de selecionar uma cobaia, certifique-se de interagir com ela para garantir que sua personalidade atenda às suas expectativas. Por exemplo, se você está procurando um animal de estimação fofinho, você vai querer um porquinho de saída e amigável.
6. Porquinhos-da-índia ronronam! Tal como os gatos, as cobaias fazem um som vibratório silencioso mas audível quando estão felizes, muitas vezes quando são acariciadas suavemente. A maioria das pessoas que não possuem cobaias não estão cientes deste som adorável. Além do ronronar, as cobaias fazem uma série de outros sons, incluindo “chiar” (guinchar), “roncar” (um som feito por um macho cortejando uma fêmea), e os dentes tagarelando (quando estão zangados ou agressivos).
7. As cobaias gostam de estalar. A “pipoca” é um comportamento único mais comum em jovens cobaias quando estão felizes ou excitados: Saltam para o ar uma e outra vez. Algumas cobaias correm para a frente e para trás rapidamente, enquanto outras pontapeiam alternadamente as pernas da frente e de trás. Muitas cobaias também guincham simultaneamente. A pipoca é exclusiva das cobaias e é um comportamento divertido de se observar.