Tal como a puberdade e o seu primeiro desgosto, o doloroso processo de tirar os dentes do siso é um daqueles rituais incómodos de envelhecimento que muitas pessoas são forçadas a suportar. Mas por que nós temos dentes do siso quando eles parecem causar apenas problemas? Continue lendo para saber mais sobre o humilde terceiro molar – o último dente que muitos de nós recebemos como adultos.

1. TEUS DENTES NÃO SERVIRAM QUALQUER OBJETIVO PARA AS HUNGREDAS DE TODOS OS ANOS.

Imagine, por um momento, que você é um homem ou mulher pré-histórico. Você subsiste em grande parte de carne crua, raízes e folhas. Você precisaria de alguns chompers bem poderosos para cortar a sua comida, certo? Foi aí que o teu terceiro molar – também conhecido como dentes do siso – entrou. Hoje, os nossos paladares são um pouco mais refinados e preferimos alimentos mais suaves (pense em tostas de abacate e smoothies). Além disso, as ferramentas de cozinha modernas puseram os nossos dentes do siso fora do negócio.

Não são apenas inúteis, mas também são problemáticos. Os dentes do siso são uma “cicatriz da evolução humana”, segundo o pesquisador da Universidade de Princeton, Alan Mann. Há cerca de 800.000 a 200.000 anos, os cérebros dos primeiros seres humanos começaram a crescer a um ritmo tão rápido – tanto que eles balonaram até três vezes o seu tamanho original. Quando isso aconteceu, mudou a forma da braincase (a parte posterior do crânio) e sua posição em relação à arcada dentária (filas de dentes). A arcada dentária encurtou, e de repente não havia mais espaço suficiente para os terceiros molares. E como os genes que determinam a composição dos nossos dentes evoluem separadamente daqueles que controlam o desenvolvimento do cérebro, os humanos estavam presos a lidar com as consequências de uma boca cheia, de acordo com a Live Science.

2. A NATUREZA PODE EVENTUALMENTE GERALIZÁ-LO, THOUGH.

No lado positivo, os cientistas dizem que a evolução pode eventualmente cuidar do problema, o que significa que as pessoas no futuro não desenvolverão dentes do siso. Mas ninguém adivinha quando isso vai acontecer. “Na escala evolucionária, se eu tivesse que prever ao longo do caminho – séculos provavelmente – os dentes do siso serão uma das coisas que os humanos provavelmente não terão mais”, Dr. William McCormick, professor clínico assistente da Faculdade de Odontologia da Universidade da Virgínia Ocidental, diz Fio Dental.

3. O NÚMERO DE VARIEDADES DOS DENTES DE PESSOA A PESSOA …

É possível que você tenha um, dois, três, quatro, ou nenhum. Outra possibilidade, embora seja rara, é ter mais de quatro dentes do siso, que são chamados de dentes supranumerários. “Na minha carreira, já vi dois casos em que pacientes tiveram quarto molares – ou dois conjuntos de dentes do siso”, diz McCormick. (Comparativamente, os ancestrais dos humanos tinham a boca cheia, com 12 dentes do siso no total)

De acordo com McCormick, fatores genéticos como o tamanho do maxilar podem determinar o número de dentes do siso que uma pessoa tem. A sua linhagem também pode ter algo a ver com isso. Praticamente nenhum aborígine da Tasmânia tem terceiros molares, mas quase 100% dos indígenas mexicanos têm pelo menos um dente do siso. Afro-americanos e asiáticos americanos também são mais propensos que pessoas de ascendência européia a ter menos de quatro dentes do siso. Essa variação pode ser atribuída a uma mutação genética aleatória que surgiu há milhares de anos, impedindo assim a formação dos dentes do siso. Essa mutação é mais prevalente em certas populações.

4. … Como faz o número de raízes que cada dente tem.

As raízes são a parte do dente que se forma primeiro, e depois empurra o rebento (a parte que é visível na boca) através da gengiva. Enquanto os dentes do siso normalmente têm duas ou três raízes, eles podem ter mais. McCormick diz que removeu pessoalmente os dentes do siso de sua esposa nos anos 70 e ficou surpreso ao ver que um deles tinha cinco raízes. “Parecia uma aranha. Não foi uma extração agradável”, diz ele.

Por esse motivo, se os dentes do siso precisam ser removidos, é mais fácil fazê-lo antes que as raízes comecem a tomar posse. “Quando as raízes estão totalmente formadas, elas estão ancoradas como uma árvore que está no seu quintal há 100 anos”, diz o Dr. Ron Good, um ortodontista do sudoeste da Pensilvânia que dirige uma clínica familiar com o seu irmão, Dr. Bob Good. Por outro lado, os cirurgiões querem algumas raízes para agarrar, porque remover um pequeno botão de dente é “como extrair um mármore”, diz o Dr. Ron ao Mental Floss.

5. O SEU DENTRO DE SABEDOR PODE ERUPAR A QUALQUER HORA.

De acordo com os Recordes Mundiais do Guinness, a pessoa mais velha a cultivar um dente do siso tinha 94 anos de idade. McCormick diz que há uma grande variação de idades quando ocorre a erupção; uma vez ele teve um paciente de 65 anos com dentaduras cujo dente do siso tinha começado a entrar em erupção (cutucar através das gengivas). “Eles são umas feras loucas. Nunca se sabe o que se vai ver”

Aparentemente, os dentes do siso têm agido erraticamente há milhares de anos. Aristóteles documentou este fenómeno no seu livro “A História dos Animais”: “Casos têm sido conhecidos em mulheres com mais de 80 anos de idade, onde no final da vida os dentes do siso surgiram, causando grande dor na sua vinda; e casos têm sido conhecidos do mesmo fenómeno em homens também.”

Na maioria dos casos, porém, os dentes do siso irrompem quando você está no final da adolescência ou início dos vinte anos.

6. O PRIMEIRO IMPACTO DO DENTRO DO Siso Foi REGISTRADO SOBRE 15.000 ANOS AGO.

Quando os dentes do siso não têm espaço suficiente para crescer normalmente, eles ficam presos no maxilar e não entram em erupção. Estes são chamados de dentes impactados. O caso mais antigo conhecido de um dente impactado foi encontrado no esqueleto de uma mulher de 25 a 35 anos que morreu há cerca de 15.000 anos. Este caso lançou dúvidas sobre a teoria de que os dentes impactados são uma doença moderna, causada por mudanças recentes em nossos hábitos alimentares.

7. ALGUNS FÍSICOS DIZEM QUE O DENTRO DO Siso IMPACTO DE DESEJUDA DEVERIA SER CIRURGICAMENTE REMOVIDO …

Muitas pessoas têm seus dentes do siso removidos, mesmo que não haja nenhuma dor ou problema discernível além do impacto. Conhecida como cirurgia profilática, esta prática preventiva é comum nos EUA, mas nos últimos anos tem havido algum debate sobre a sua necessidade. Uma teoria popular sustenta que a maioria das pessoas ou tem problemas com os dentes do siso ou terá problemas em algum momento no futuro. “É difícil obter uma percentagem, mas provavelmente 75 a 80 por cento das pessoas não preenchem os critérios para serem capazes de manter com sucesso seus dentes do siso”, disse o Dr. Louis K. Rafetto, que chefiou uma força-tarefa sobre dentes do siso, ao The New York Times em 2011.

Sobre 3,5 milhões de cirurgias de extração são realizadas a cada ano e, de acordo com outra estimativa, isso soma 10 milhões de dentes individuais do siso arrancados anualmente. Dr. Ron e Dr. Bob, da Good Orthodontics, são ambos da opinião que os dentes do siso são bombas-relógio. “Em nossa mente, sentimos que os dentes do siso, em geral, não têm valor e são apenas problemas potenciais”, diz o Dr. Bob. Ele acrescentou que os terceiros molares podem interferir na mordida e causar desgaste dos dentes e, em alguns casos, também podem causar cistos, tumores, danos aos nervos, doenças periodontais (afetando as gengivas e outras áreas ao redor dos dentes) e distúrbios da ATM (afetando a articulação mandibular). Além disso, se seus dentes estiverem muito cheios e você não for capaz de escová-los e usar o fio dental normalmente, isso pode levar a problemas adicionais, como doenças gengivais e cáries.

8. … QUANDO OUTROS VOCÊ DEVERÁ EVITÁ-LO.

Os dentistas no Reino Unido colocaram um fim às extrações de dentes do siso de rotina em 1998, citando um estudo da Universidade de York que relatou não ter encontrado nenhuma evidência científica para apoiar a prática, de acordo com o The Miami Herald.

Opposition está construindo também nos EUA. O dentista aposentado Dr. Jay Friedman disse ao How Stuff Works que apenas cerca de 12% dos dentes do siso eventualmente causam problemas. Ele comparou essa taxa com os 7 a 14% de pessoas que sofrem de apendicite, mas os apêndices não são removidos até se tornarem um problema médico. Se isso parece contradizer as estatísticas de Raffeto, é porque não há muitos dados concretos sobre o assunto, e muitos deles são conflitantes – de modo que se trata realmente das preferências individuais do médico e do paciente. “Faça a mesma pergunta a três dentistas, e você vai obter quatro respostas diferentes”, diz McCormick com uma risada.

Como Friedman, McCormick não suporta a remoção dos dentes do siso, a menos que haja uma infecção, abscesso ou outro problema. “Você tem que pesar o risco cirúrgico com o que você vai tentar realizar”, diz ele. Como qualquer cirurgia, a extração do dente do siso representa um risco, embora complicações mais graves, como maxilares fraturados e morte, sejam extremamente raras. McCormick diz que alguns possíveis efeitos colaterais incluem danos aos nervos, infecção e cavidade seca (uma infecção da cavidade dentária).

Embora as opiniões divergentes na comunidade odontológica, McCormick, Dr. Ron e Dr. Bob concordaram que não há uma regra prescritiva para a remoção do dente do siso, e que cada paciente deve ser avaliado caso a caso.

9. THEY’RE CALLED LOVE TEETH IN KOREAN.

Em inglês, o nome dente do siso transmite a idéia de que os terceiros molares chegam mais tarde que os outros dentes, em uma época em que você é mais velho e (esperançosamente) mais sábio. Outras línguas não seguem a mesma convenção. Em coreano, por exemplo, o nome poético para terceiros molares se traduz para “dentes do amor”, porque é por volta dessa época (final da adolescência e início dos 20 anos) que normalmente se experimenta seu primeiro amor. A língua japonesa também tem uma palavra criativa para isso: oyashirazu, ou “desconhecido dos pais”, já que a maioria das pessoas já se mudou de casa quando seus dentes do siso chegaram.

10. TÉCNICOS UTILIZADOS NA INVESTIGAÇÃO DO CÉL SISTEMA.

Afinal, os dentes do siso não são todos maus. Embora algumas das pesquisas ainda estejam em fase experimental, os cientistas estão estudando células-tronco dentárias – que foram descobertas em 2003 – para ver se elas podem ser potencialmente usadas para reparar e regenerar tecidos.

Um estudo sobre ratos, na Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh, descobriu que células-tronco retiradas de dentes do siso poderiam algum dia ser usadas para reparar córneas que tenham sido cicatrizadas por infecção ou lesão. Qualquer aplicação clínica para humanos exigiria mais pesquisas, no entanto.

“Há estudos com células de polpa dental sendo usadas para tratar distúrbios e problemas neurológicos no olho e outras coisas”, disse a Dra. Pamela Robey, do Instituto Nacional de Pesquisas Dentárias e Craniofaciais, à CNN. “O problema é que esses estudos não têm sido tão rigorosos… a ciência precisa de muito mais trabalho”