Iodo é considerado um mineral essencial para o nosso organismo. É particularmente importante durante a gravidez, e a exposição no útero pode até ajudar a prevenir certas condições de saúde mais tarde na vida.

A seguir, uma lista de alguns dos usos mais importantes e como eles beneficiam o corpo.

Promover a saúde da tiróide

Iodo desempenha um papel vital na saúde da tiróide. Sua glândula tireóide, que está localizada na base da parte frontal do pescoço, ajuda a regular a produção hormonal. Estas hormonas controlam o seu metabolismo, a saúde do coração, e muito mais.

Para fazer hormônios da tireóide, sua tireóide ingere iodo em pequenas quantidades. Sem iodo, a produção de hormônios da tireóide pode diminuir. Uma glândula tiróide “baixa” ou subativa pode levar a uma condição chamada hipotiroidismo.

Dada a ampla disponibilidade de iodo nas dietas ocidentais, a saúde da tiróide não é tipicamente impactada pelos baixos níveis de iodo nos Estados Unidos.

Você pode obter iodo suficiente da sua dieta comendo produtos lácteos, alimentos fortificados e peixes de água salgada. O iodo também está disponível em alimentos vegetais que crescem em solo naturalmente rico em iodo. Você também pode obter o mineral temperando os alimentos com sal iodado.

Embora o iodo promova a saúde geral da tiróide, muito iodo pode ter um efeito negativo sobre a glândula tiróide. É por isso que você não deve tomar suplementos de iodo sem a recomendação do seu médico.

Reduzir o risco para alguns bócios

Um bócio é uma glândula tiróide aumentada. A sua tiróide pode ficar aumentada como resultado de hipotireoidismo ou hipertireoidismo. Hipertireoidismo é uma glândula tireoide hiperativa.

Nódulos não-cancerosos da tiróide (cistos) também podem causar aumento da glândula tiróide.

Por vezes um bócio desenvolve-se como uma resposta directa à deficiência de iodo. Esta é a causa mais comum de bócio no mundo, embora não seja uma causa tão comum nos Estados Unidos e em outros países com acesso a alimentos ricos em iodo.

Os bócio induzidos por iodo podem ser invertidos pela adição de alimentos ricos em iodo ou suplementos na dieta.

Gestão da glândula tiróide hiperativa

Seu médico pode recomendar um tipo especial de iodo chamado iodo radioativo para tratar uma glândula tiróide hiperativa. Também chamado de radioiodina, este medicamento é tomado por via oral. É usado para destruir células extra da tiróide para ajudar a reduzir quantidades excessivas da hormona tiroidiana.

O risco com iodo radioactivo é que pode destruir demasiadas células da tiróide. Isto pode diminuir a quantidade de produção hormonal, levando ao hipotiroidismo. Por este motivo, o iodo radioativo geralmente só é recomendado após os medicamentos anti-tiróide falharem.

Iodo radioativo não é a mesma coisa que os suplementos de iodo. Você nunca deve tomar suplementos de iodo para hipertireoidismo.

Tratamento do cancro da tiróide

Radioiodoína também pode ser uma possível opção de tratamento para o cancro da tiróide. Funciona da mesma forma que o tratamento para hipertiroidismo.

Quando você toma iodo radioativo oralmente, a medicação destrói as células da tireóide, incluindo as cancerosas. Ele pode ser usado como tratamento após a cirurgia da tiróide para garantir que todas as células cancerosas tenham sido removidas do corpo.

De acordo com a American Cancer Society, os tratamentos com iodo radioativo aumentam significativamente as chances de sobrevivência das pessoas com câncer de tiróide.

Neurodesenvolvimento durante a gravidez

Você precisa de mais iodo na gravidez. Isso porque a ingestão de iodo durante a gravidez está ligada ao desenvolvimento do cérebro em fetos. Uma revisão constatou que os bebés cujas mães durante a gravidez tinham uma deficiência de iodo eram mais propensos a crescer com QI mais baixo e outros atrasos intelectuais.

A ingestão diária recomendada de iodo durante a gravidez é de 220 mcg. Em comparação, a quantidade recomendada em adultos não grávidas é de 150 mcg por dia.

Se você está grávida, pergunte ao seu médico sobre a suplementação com iodo, especialmente se a sua vitamina pré-natal não tem iodo (muitos não têm). Suplementos de iodo também podem ser necessários se você for deficiente no mineral.

Você também precisará continuar monitorando sua ingestão de iodo se você estiver amamentando. A quantidade diária recomendada de iodo enquanto estiver amamentando é de 290 mcg. Isso porque o iodo que você toma da dieta e da suplementação é transferido através do leite materno para o seu bebé lactante. Este é um período crucial para o desenvolvimento do cérebro, por isso os bebés precisam de 110 mcg por dia até atingirem os 6 meses de idade.

Implementar a função cognitiva

Os mesmos benefícios neurológicos do iodo durante a gravidez podem estender-se à função cerebral saudável durante a infância. Isto também inclui um risco reduzido de incapacidade intelectual.

É provável que o seu filho receba todo o iodo que precisa através da dieta, mas se você tiver alguma dúvida sobre a ingestão de iodo, fale com o pediatra.

Melhorando o peso ao nascer

Como no desenvolvimento do cérebro, o iodo durante a gravidez está associado a um peso ao nascer saudável. Um estudo de mulheres grávidas com bócio descobriu que 400 mg de iodo tomados diariamente durante seis a oito semanas foi útil para corrigir os bócio relacionados com a deficiência de iodo. Por sua vez, houve uma melhoria geral do peso à nascença em recém-nascidos.

Embora a ingestão de iodo possa afectar o peso e o desenvolvimento geral do bebé, é importante notar que o estudo acima referido se centrou nas mulheres em áreas em desenvolvimento que já apresentavam deficiência de ferro.

Embora o seu médico tenha determinado que você é deficiente em iodo, não é provável que a ingestão de suplementos tenha impacto no peso do seu bebê ao nascer. Na verdade, tomar iodo desnecessariamente pode causar problemas de saúde.

Pode ajudar a tratar a doença fibrocística da mama

É possível que suplementos de iodo ou medicamentos possam ajudar a tratar a doença fibrocística da mama. Esta condição não cancerígena é mais comum em mulheres em idade reprodutiva, e pode causar nódulos mamários dolorosos.

Embora haja alguma promessa de que o iodo possa ajudar com os cistos mamários fibrocísticos, você não deve tentar o autotratamento. Só tome iodo para esta condição se o seu médico o recomendar especificamente. Caso contrário, você pode estar em risco de efeitos colaterais da toxicidade do iodo.

Desinfectar a água

Iodo é apenas um método de desinfecção da água. Isto pode ser especialmente útil se você não tiver acesso à água potável devido a viagens ou efeitos de um desastre natural.

Dois por cento de tintura de iodo líquido pode ser adicionado à água em incrementos de cinco gotas por um litro de água clara. Se a água estiver nublada, adicione dez gotas por litro.

Os comprimidos de iodo também podem ser usados, mas as instruções podem variar de acordo com o fabricante.

Apesar do papel que o iodo pode desempenhar na desinfecção da água potável, há também algumas preocupações de que possa aumentar a ingestão total de iodo em humanos e levar a efeitos adversos para a saúde. A ingestão total de iodo não deve exceder 2 mg por dia.

Proteção contra quedas nucleares

No caso de emergências nucleares, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças recomenda o uso de iodeto de potássio (KI) para proteger a glândula tireóide de lesões por radiação. Estes estão disponíveis em comprimidos e em fórmulas líquidas.

Embora não seja completamente infalível, quanto mais cedo o KI for tomado, melhor se pensa que a tiróide estará protegida no caso deste tipo de emergência.

Existem sérios riscos associados ao KI, incluindo perturbações gastrointestinais, inflamações e reacções alérgicas. Há também um risco aumentado de doença da tiróide. O seu risco de complicações é maior se você já tem doença da tireóide.

Tratamento de infecções

Iodo pode ser usado topicamente na forma líquida para ajudar a tratar e prevenir infecções. Funciona matando bactérias em cortes e arranhões suaves e ao redor.

Iodo tópico não deve ser usado em recém-nascidos. Também não deve ser usado em cortes profundos, picadas de animais, ou queimaduras.

Seguir as instruções na embalagem para informações de dosagem, e não usar por mais de 10 dias, a menos que seja indicado pelo seu médico.