Kwame Toure (Stokely Carmichael) reportou:
No dia da abertura, quando os congressistas e seus ajudantes abriram caminho através desses túneis, eles viraram uma esquina e se viram passando entre duas linhas de homens e mulheres negros silenciosos e trabalhadores do Mississippi.
O povo, espaçado cerca de três metros, ficou parado como estátuas, digno, erecto, totalmente silencioso. … Os congressistas tinham aparecido em pequenos grupos, cada grupo, um congressista e um ou dois ajudantes, no fundo da conversa. Eles viravam a esquina, e por um momento a visão do nosso povo os detinha mortos no seu caminho. Nós não nos mexíamos nem murmurávamos. Então o grupo andava entre as duas filas, mas agora de repente muito silencioso. É difícil descrever o poder daquele momento.
Eu olhei para o rosto dos legisladores enquanto eles passavam. A maioria não conseguia tirar os olhos daquelas caras negras cansadas e cansadas. Alguns ofereciam uma tímida saudação, um sorriso, ou uma tentativa de onda. Outros coravam e olhavam para baixo. Tudo parecia assustado. Alguns claramente nervosos, até com medo. Todos pareciam profundamente afetados de alguma forma. O nosso povo apenas ficou ali parado e olhou para eles. Para estes legisladores, usando os túneis naquela manhã, aquela presença impassível, profundamente física, era um confronto inesperado com a realidade. Aquela presença grave e muda tornou-se o mais eficaz e eloquente dos testemunhos. Para aqueles congressistas que passaram, a questão da injustiça política sulista não podia mais permanecer uma estatística abstrata, distante e inadmissível.
Como orador da Câmara McCormick convocou a sessão, o congressista William Ryan (D-NY) apresentou-se para introduzir uma “resolução de justiça” que teria bloqueado os assentos dos cinco homens brancos que foram eleitos para a Câmara do Mississippi. Depois de ser inicialmente ignorado, Ryan foi autorizado a falar. Sua resolução foi derrotada após uma votação nominal da deputada Edith Green (D-OR).
Even, embora a resolução tenha sido derrotada, a votação foi uma evidência de que havia alguns no Congresso que reconheciam a injustiça que existia no Mississippi. O MFDP e desafiou os congressistas tiveram 40 dias para compilar provas para apoiar e defender seus argumentos. Eles compilaram e submeteram 600 provas ao Congresso, contribuindo para os esforços mais amplos de pressão para a Lei dos Direitos de Voto de 1965.
Esta descrição é, com pequenas adaptações, dos arquivos do CRMvet.
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Descrição detalhada e documentos primários do MFDP e do Desafio do Congresso nos arquivos do CRMvet.
Aula gratuita para download para as salas de aula do ensino médio sobre o MFDP: “Sharecroppers Challenge U.S. Apartheid: The Mississippi Freedom Democratic Party.”