A Cidade do México está cheia de segredos maravilhosos e fatos surpreendentes que você pode nunca ter imaginado. Aqui está uma lista de 20 deles que você provavelmente não sabia sobre esta antiga e mágica capital:

1. Fundada em 1325, a Cidade do México é a capital mais antiga das Américas. Era a capital do Império Asteca que tinha aproximadamente 300 mil pessoas, uma população maior do que qualquer cidade europeia daquela época, quando foi conquistada pela Espanha no século XVI. Seu nome original na língua indígena local (nahuatl) era Tenochtitlan ou México-Tenochtitlan, que foi preservada pela Coroa Espanhola. Posteriormente, os habitantes da cidade deram-lhe apenas o nome de México. Posteriormente, foi a capital do Viceroyalty da Nova Espanha, os dois Impérios Mexicanos (no século XIX), a república independente mexicana e a atual nação do México.

2. A Cidade do México foi a segunda cidade mais populosa do mundo por muitos anos, depois de Tóquio. No entanto, de acordo com a “Revisão das Perspectivas de Urbanização Mundial de 2014” da ONU, agora esta é a quarta maior cidade com cerca de 22 milhões de habitantes (Tóquio, Deli e Xangai estão entre as 3 primeiras). Sua população e economia são maiores do que as de mais de cem países do mundo, e tem mais ou menos a mesma quantidade de habitantes que toda a região da América Central (Guatemala ao Panamá).

3. É uma das cidades mais ricas do mundo, seu crescimento econômico é um dos mais altos e, segundo estimativas da PricewaterhouseCoopers, sua economia deverá dobrar até 2020, colocando-a em 7º lugar após Tóquio, Nova Iorque, Los Angeles, Chicago, Paris e Londres. Mais de 20% da economia mexicana está concentrada aqui. Portanto, é um dos mais importantes centros financeiros não só das Américas, mas do mundo.

4. A cidade está localizada em montanhas, 2,2 quilômetros acima do nível do mar, e seu clima é mais ameno do que quente. Embora algumas pessoas que não estão acostumadas a estas altitudes elevadas possam ter dificuldade em respirar ao aterrissar pela primeira vez na Cidade do México, este sintoma normalmente dura algumas horas.

5. A UNESCO declarou quatro lugares nesta cidade como Patrimônio Cultural Mundial: o Centro Histórico, Xochimilco (um bairro conhecido por seus canais e ilhas artificiais -chinampas-), o Campus C.U. da UNAM (a maior universidade pública do México) e a Casa e Estúdio de Luis Barragan (um arquiteto mexicano proeminente).

6. A praça central da cidade, comumente conhecida como “Zocalo”, é a segunda maior do mundo. Atingiu seu aspecto atual em 1958 e desde então tem permanecido como uma praça de 46.800 metros quadrados.

7. UNAM é a maior universidade do mundo e o projeto cultural mais importante do México. Possui três orquestras, cinemas, teatros, uma equipe de futebol, campi nos EUA, Canadá, Espanha e China e mais de 30 museus no México. Em seus 170 hectares de construção, você pode encontrar murais de Siqueiros, duas estações de bombeiros, um canal de TV, quase 40 mil acadêmicos e mais de 300 mil estudantes!

8. A Cidade do México tem a maior quantidade de museus das Américas e a segunda maior quantidade do mundo, depois de Londres. Tem 186 museus oficialmente reconhecidos e mais de 200 se não forem incluídos os que não têm reconhecimento oficial. Tem mais museus do que Madrid, Nova Iorque ou Paris.

9. O sistema de metrô da Cidade do México é o maior da América Latina, com 12 linhas ao longo de 226 km, 195 estações e 7 milhões de pessoas usando-o todos os dias.

10. O Castelo de Chapultepec é o único verdadeiro castelo das Américas, pois foi o lar de Viceroys espanhóis e do Imperador austríaco, Maximiliano dos Habsburgos.

11. O parque de Chapultepec tem o dobro do tamanho do Central Park de Nova Iorque!

12. O Central Alameda é o primeiro parque urbano do continente, construído em 1592.

13. A rua mais antiga das Américas foi construída na Cidade do México por volta de 1377-1389 por um imperador asteca. Hoje, ela tem cinco nomes diferentes: Tacuba, Avenida Hidalgo, Puente de Alvarado, Ribera de San Cosme e Mexico-Tacuba.

14. A Villa de Guadalupe é o segundo santuário católico mais visitado do mundo (depois do Vaticano), com 14 milhões de visitantes por ano – mais de 6 milhões apenas em 12 de dezembro, dia da Virgem.

15. A Cidade do México tem a maior quantidade de palácios do continente, pois foi a capital da Nova Espanha e o centro financeiro das Américas durante três séculos. É por isso que no século XIX Charles Joseph La Trobe, Tenente Governador da colônia de Victoria na Austrália, a chamou de “A Cidade dos Palácios”.

16. Existem pelo menos oito zonas arqueológicas importantes na Cidade do México e arredores: Cuicuilco, Santa Cruz Acalpixca (em Xochimilco), Templo Mayor (em Zocalo), Tlatelolco, Santa Cecilia, Tenayuca, Teotihuacan e Acozac.

17. A Cidade do México tem a maior arena de touros do mundo (pode receber 41 mil pessoas), que também serve de cenário para concertos e até mesmo para excursões de motocross!

18. A Cidade do México foi sede de duas Copas do Mundo (1970 e 1986) e dos 19 Jogos Olímpicos (1968).

19. Mais de 13 milhões de pessoas visitaram a Cidade do México em 2014: 10,5 milhões de turistas nacionais e 2,6 milhões internacionais.

20. Em 2013, a Cidade do México ganhou um prêmio no City Climate Leadership Awards por sua liderança global em políticas públicas destinadas a melhorar a qualidade do ar. Foi incluída na lista de 10 cidades com melhor desenvolvimento sustentável. A Cidade do México tomou medidas para reduzir drasticamente seus altos níveis de poluição do ar, implementando programas que limitam o uso de veículos particulares, melhoram o reflorestamento e promovem a educação verde.

Além disso, a Cidade do México é mais conhecida mundialmente por sua hospitalidade e pelo calor de seu povo. Seu povo (comumente chamado de “chilangos”) estará sempre pronto para recebê-lo com o maior e mais gentil sorriso. Venha e descubra você mesmo!