Theodore Roosevelt reina como o homem ao ar livre mais presidencial da história dos Estados Unidos. Hoje, celebramos o legado que ele nos deixou através de discursos, escritos e muito mais.

Da sua campanha “midnight forest” com Gifford Pinchot à criação do Serviço Florestal dos EUA à sua própria história como fazendeiro e caçador de grandes jogos no oeste americano, Theodore Roosevelt dedicou o trabalho de sua vida à compreensão e conservação das terras públicas e da vida selvagem. No final de seu mandato como presidente, ele estabeleceu um legado duradouro ao proteger mais de 150 milhões de acres de terras selvagens em nome da conservação e do povo americano.

Não só Roosevelt nos deixou um legado vivo de terras públicas e vida selvagem, mas também nos deixou um conjunto de palavras, ideais e expressões idiomáticas para viver. Um século depois de sua presidência, suas palavras permanecem como diretrizes pensativas, consolo em meio aos desafios políticos em torno da conservação, e lembretes dos lugares selvagens que temos a sorte de manter hoje.

Aqui estão 21 das minhas citações favoritas pessoais do nosso 26º presidente:

Theodore Roosevelt Citações Favoritas de Conservação

1 – “Há um deleite na vida dura do aberto. Não há palavras que possam dizer o espírito oculto do deserto que possa revelar o seu mistério, a sua melancolia e o seu encanto. A nação se comporta bem se trata os recursos naturais como bens que deve entregar à próxima geração aumentada e não deteriorada em valor. Conservação significa desenvolvimento tanto quanto proteção”

2 – “Nós caímos herdeiros da herança mais gloriosa que um povo já recebeu, e cada um deve fazer a sua parte se quisermos mostrar que a nação é digna da sua boa sorte”

3 – “Nós nos tornamos grandes por causa do uso pródigo dos nossos recursos. Mas chegou a hora de perguntar seriamente o que acontecerá quando nossas florestas se forem, quando o carvão, o ferro, o petróleo e o gás se esgotarem, quando os solos se empobrecerem ainda mais e se lavarem nos riachos, poluindo os rios, desnudando os campos e obstruindo a navegação.”

4 – “Quanto mais se entra no deserto, maior é a atração de sua liberdade solitária”

5 – “Eu não acredito que qualquer homem possa apreciar adequadamente o mundo de hoje a menos que tenha algum conhecimento – um pouco mais que um pequeno conhecimento, algum sentimento por e de – a história do mundo do passado.”

6 – “Temos o direito de esperar que os homens mais bem treinados, os mais instruídos na encosta do Pacífico, nas Montanhas Rochosas e nas grandes planícies Estados tomem a liderança na preservação e no uso correto das florestas, na garantia do uso correto das águas, e em ver que a nossa política de terras não está distorcida do seu propósito original, mas é perpetuada por emenda, por mudança quando tal mudança é necessária na vida desse propósito, sendo o propósito transformar o domínio público em fazendas, cada uma para ser propriedade do homem que realmente a cultiva e faz dela a sua casa.”

7 – “Seja prático e generoso nos seus ideais. Mantenha os olhos nas estrelas, mas lembre-se de manter os pés no chão”

8 – “Não é o crítico que conta; não é o homem que aponta como o homem forte tropeça ou onde o fazedor de obras poderia tê-las feito melhor”. O crédito pertence ao homem que está realmente na arena, cujo rosto está manchado de pó, suor e sangue; que se esforça corajosamente; que erra, que se descuida sempre… que conhece os grandes entusiasmos, as grandes devoções; que se gasta em uma causa digna; que no final conhece da melhor maneira o triunfo da alta realização, e que no pior, se falhar, pelo menos falha ao ousar muito, para que o seu lugar nunca seja com aquelas almas frias e tímidas que não conhecem a vitória nem a derrota.

9 – “Fazei o que puderdes, com o que tiverdes, onde estiverdes”.”

10 – “Não pode haver nada no mundo mais belo do que o Yosemita, os bosques das sequóias gigantes e das madeiras vermelhas, o Canyon do Colorado, o Canyon do Yellowstone, os Três Tetons; e o nosso povo deve zelar para que sejam preservados para os seus filhos e para os filhos dos seus filhos para sempre, com a sua majestosa beleza, todos sem marcas.”

11 – “De todas as questões que podem vir diante desta nação, a não ser a preservação real de sua existência em uma grande guerra, não há nenhuma que se compare em importância com a grande tarefa central de deixar esta terra ainda uma terra melhor para nossos descendentes do que é para nós.”

12 – “Defensores dos homens míopes que na sua ganância e egoísmo roubarão ao nosso país, se permitido, metade do seu encanto pelo seu extermínio imprudente de todas as coisas úteis e belas e selvagens, por vezes procuram defendê-los, dizendo que ‘o jogo pertence ao povo’. Assim faz; e não apenas ao povo agora vivo, mas ao povo não nascido.

“O ‘maior bem para o maior número’ aplica-se ao número dentro do útero do tempo, comparado com o qual aqueles agora vivos formam, mas uma fração insignificante. O nosso dever para com o todo, incluindo as gerações ainda por nascer, nos obriga a impedir que uma minoria ainda não nascida desperdice a herança dessas gerações ainda por nascer. O movimento pela conservação da vida selvagem e o movimento maior para a conservação de todos os nossos recursos naturais são essencialmente democráticos em espírito, propósito e método”

13 – “A falta de poder para ter alegria na natureza ao ar livre é uma desgraça tão real quanto a falta de poder para ter alegria nos livros.”

14 – “Um bosque de madeira vermelha gigante ou sequóias deve ser mantido assim como nós mantemos uma grande e bela catedral”

15 – “O otimismo é uma boa característica, mas se levado a um excesso, torna-se uma tolice. Somos propensos a falar dos recursos deste país como inesgotáveis; não é assim”

>16 – “… o homem que realmente conta no mundo é o fazedor, não o mero crítico – o homem que realmente faz o trabalho, mesmo que de forma grosseira e imperfeita, não o homem que apenas fala ou escreve sobre como deve ser feito.”

17 – “Havia todo tipo de coisas que eu tinha medo no início, desde ursos pardos até cavalos ‘maus’ e pistoleiros; mas agindo como se eu não tivesse medo, eu gradualmente deixei de ter medo.”

18 – “Este país não será um lugar permanentemente bom para qualquer um de nós viver a menos que o façamos um lugar razoavelmente bom para todos nós vivermos”

19 – “Os Estados Unidos neste momento ocupam uma posição lamentável como sendo talvez o principal infrator entre as nações civilizadas ao permitir a destruição e poluição da natureza. Toda a nossa civilização moderna está em falta na matéria. Mas nós, na América, provavelmente somos os maiores culpados… Nós apreciamos imagens e esculturas. Nós consideramos os templos áticos e os arcos triunfantes romanos e as catedrais góticas como de valor inestimável.

“Mas nós, como um todo, ainda estamos naquele estado baixo de civilização onde não entendemos que também é vandalismo destruir ou permitir a destruição do que é belo na natureza, seja um penhasco, uma floresta, ou uma espécie de mamífero ou pássaro. Aqui nos Estados Unidos transformamos nossos rios e riachos em esgotos e lixeiras, poluimos o ar, destruímos florestas e exterminamos peixes, aves e mamíferos, para não falar em vulgarizar paisagens encantadoras com propagandas hediondas”

20 – “A vida é uma grande aventura… aceite-a com tal espírito”.”

21 – “Não pode haver questão maior do que a da conservação neste país.”

E a esse ponto final, eu digo: “Amém, Sr. Presidente.”

Se estás comovido por te envolveres mais profundamente nos esforços de conservação de hoje, sugiro doar tempo e esforço à Theodore Roosevelt Conservation Partnership, Artemis Sportswomen, e Backcountry Hunters & Anglers.