Quando o Dodge Charger moderno foi introduzido para o ano modelo de 2006, ele chegou sob uma nuvem de controvérsia dentro da comunidade Mopar. Tradicionalistas e puristas ficaram indignados porque o Dodge reencarnou o famoso nome Charger como um grande sedan de quatro portas, e não como um grande hardtop de duas portas como era nos anos 60 e 70, insistindo que o carro iria certamente falhar porque os fãs da Mopar não aceitariam um Charger de quatro portas.
Felizmente, todos estavam errados, pois o Charger foi um sucesso instantâneo e, desde 2006, ele se tornou o sedan grande mais popular, bem como o sedan de tração traseira mais popular nos Estados Unidos. Embora seja uma pequena surpresa que o Charger seja o sedan com tração traseira mais vendido, já que muitos sedans são de tração dianteira, o fato de que o Dodge muscular de quatro portas supera modelos como o Ford Taurus e Chevy Impala mostra que os americanos querem mais do que apenas espaço em seus sedans de tamanho normal.
O moderno Charger subiu à fama numa altura em que os preços dos combustíveis estavam em níveis recordes, quando outros fabricantes de automóveis se concentravam em sedans mais pequenos e eficientes, com esquemas de tracção dianteira em todos os segmentos de tamanho, o Dodge estava a construir um carro que muitas pessoas pensavam que não fazia sentido. Os críticos insistiam que as pessoas que compram sedans querem eficiência e conforto, mas ano após ano, o Dodge Charger continua a provar que todos eles estão errados – colocando números fortes de vendas enquanto outros sedans desaparecem da paisagem americana ao todo.
Hoje, damos uma olhada no porquê do Dodge Charger sedan tem sido tão popular desde que foi introduzido, e ele realmente se resume a três pontos-chave.
Charger é o Único Carro Muscular de Quatro Portas
Apesar de algumas pessoas se referirem a qualquer coisa com mais de duas portas como um carro muscular, Dodge há muito tempo comercializa o moderno Charger como um carro muscular de quatro portas e, em todos os aspectos, as pessoas com o fabricante do automóvel estão certas. Embora tenha “demasiadas portas” para caber na descrição do clássico carro muscular, é uma máquina grande, potente, com tracção traseira e bancos dianteiros e traseiros espaçosos – tal como os clássicos carros musculares.
É isso que torna o Dodge Charger moderno especial, pois oferece o desempenho e a sensação geral de condução de um carro muscular com a funcionalidade de um grande sedan. Com o Carregador actual, os proprietários obtêm um desempenho muito comparável ao que os proprietários do Challenger apreciam, mas os proprietários do Carregador apreciam esse desempenho com um lado de espaço extra para sentar-se, com fácil acesso ao banco traseiro. O Charger cresceu tão bem ao longo dos anos porque, ao contrário de qualquer outro sedan no mercado, existe muito pouco diferencial de desempenho entre si e o carro de duas portas do mesmo concessionário.
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Embora a Ford tenha tentado oferecer um desempenho semelhante ao Mustang- no Taurus SHO, eles claramente não incorporaram a sensação do carro-pónei no seu sedan. A Chevrolet chegou ao ponto de comercializar o SS Sport Sedan como um “Corvette de quatro portas”, mas aquela máquina construída pela Holden era cara pelo baixo nível de desempenho de stock, e rapidamente desapareceu, tal como o Pontiac G8 tinha feito alguns anos antes. Realmente, o G8 era o concorrente mais próximo do Carregador, com uma distribuição completa de motores e níveis de desempenho, mas quando o Pontiac morreu, o mesmo aconteceu com o programa do G8. O Chevy SS era apenas um G8 mais novo, rebadjado, mas só era oferecido em um nível de acabamento caro que ficou muito abaixo do desempenho.
Em outras palavras, se um amante do Chevy ou da Ford tinha absolutamente que entrar em um sedan por qualquer razão, eles tinham que comprometer muito o desempenho, mas para os fãs do Dodge que precisavam do espaço extra do Charger sobre o Challenger, tem havido uma resposta sem compromisso por anos.
Esta mesma teoria aplica-se a todos os que olham para o Dodge Charger devido às suas capacidades de desempenho combinadas com cargas de espaço de carga, uma vez que não há outro sedan vendido no mercado dos EUA que tenha uma oferta tão ampla de desempenho e preços. Os únicos verdadeiros concorrentes do Dodge Charger neste momento são os sedans de luxo europeus, mas para obter esses sedans de tração traseira em suas formas de alta performance você pagará muito mais dinheiro do que com o Charger.
Basicamente, a maior razão pela qual o Dodge Charger tem se saído tão bem desde que foi introduzido para 2006 é que ele oferece a dinâmica de condução, a atitude e o desempenho geral de um carro muscular em um sedan grande. O facto de ser o sedan grande mais vendido nos Estados Unidos deixa claro que os americanos que conduzem sedans grandes não querem híbridos aborrecidos, de tracção dianteira – querem carros musculados com tracção traseira, Hemi-powered com “demasiadas portas”.
Charger Offers Lots of Bang for the Buck
Como mencionado acima, os únicos verdadeiros concorrentes do Dodge Charger de tracção traseira de tamanho normal vêm de marcas como a Mercedes-Benz, BMW e Lexus. Todas estas empresas oferecem uma vasta gama de níveis de potência e preços, mas os seus preços são muito superiores aos dos Carregadores, enquanto a sua gama de potência é um pouco mais baixa. O Dodge Charger 2020 começa na forma de base com o Pentastar V6 de 300 cavalos de potência e continua em três Hemi V8 diferentes – o moinho de 5,7 litros com 370 cavalos de potência, o motor de 6,4 litros com 485 cavalos de potência e o Hellcat com 707 ou 717 cavalos de potência, dependendo do pacote. O modelo de 300 cavalos de potência começa com pouco menos de $31.000, o modelo de 370 cavalos de potência começa com menos de $38.000, o modelo de 485 cavalos de potência começa com cerca de $42.000 e o Hellcat com 707 cavalos de potência começa com cerca de $69.000.
Para comparação, o BMW 530i tem 248 cavalos de potência e começa com $53.900. O M550i de 523 cavalos de potência começa a $77.000 e o M5 com 600 cavalos de potência começa a norte de $102.000. Lembre-se, a série 5 é um pouco menor que o Carregador, mas se subirmos para a série 7 da BMW, os preços nem sequer são razoavelmente comparáveis com o Dodge.
O claro, o Dodge Charger SRT Hellcat tem sido um forte vendedor desde que foi lançado para o ano do modelo 2015 com base no fato de que nenhum sedan de quatro portas no mundo com motor de combustão oferece 707 cavalos de potência e 650 lb-ft de torque, mas em todo o resto da linha, não há dúvida de que o Charger oferece um desempenho impressionante pelo preço. Por exemplo, o Charger Scat Pack de 485 cavalos de potência começa pouco mais de $42.000 e há poucos carros de quatro portas no mundo por menos de $75.000 que chegam perto de bater a máquina Hemi-powered.
Even com os modelos de menor potência, incluindo o SXT e GT com 300 cavalos de potência ou o R/T com 370 cavalos de potência, há poucos sedans no mercado que oferecem desempenho comparável pelo preço – e mesmo em classes de preço ligeiramente superior, o Charger supera todos os concorrentes.
Da mesma forma que o Charger atrai os compradores que querem desempenho de carro muscular com funcionalidade de sedan, o grande Dodge atrai compradores com o seu baixo preço-por-cavalo de potência em toda a linha. No entanto, não é apenas uma grande potência pelo preço, pois o Carregador é oferecido com uma longa lista de características premium que antes eram reservadas para carros de luxo, mas neste caso, eles estão disponíveis em um sedan acessível, muitas vezes com Hemi power.
Charger melhorou a cada ano
Finalmente, a razão pela qual o Carregador continuou a trazer de volta clientes anteriores para comprar novos modelos é o fato de que o Dodge está constantemente melhorando o carro, mesmo que apenas em pequenos incrementos.
Quando o Carregador moderno foi introduzido em 2005 para o ano do modelo 2006, o V6 de 3,5 litros ofereceu apenas 250 cavalos de potência, enquanto que o Hemi de 5,7 litros ofereceu 340 cavalos de potência e o primeiro Carregador SRT8 embalou 425 cavalos de potência. Em 2006, esse modelo de 425 cavalos de potência foi um choque, pois realmente não tínhamos muitos sedans americanos com essa potência e, mais importante, o moderno Dodge Challenger ainda não tinha sido introduzido. O Charger ofereceu aos amantes do Dodge um carro com tração traseira, V8, que ofereceu muito mais potência do que o Ford Mustang, ajudando a conduzir o sucesso inicial de vendas do carro.
Com o passar do tempo, Dodge introduziu novos e mais potentes motores, começando com o 392 Hemi em 2012, que forneceu 470 cavalos de potência e 470 lb-ft de torque. Ao mesmo tempo, foi introduzida a base V6 com 292 cavalos de potência, enquanto o Hemi de 5,7 litros teve um choque na potência para 370 cavalos. Em 2015, o 392 foi até 485 cavalos de potência e, claro, 2015 também trouxe a introdução do Hellcat Charger de 707 cavalos de potência.
Embora os níveis de potência não tenham mudado todos os anos, Dodge fez pequenas alterações em cada ano do modelo, introduzindo níveis de acabamento especiais como o Daytona. A marca também fez um óptimo trabalho ao tomar características de níveis de acabamentos mais caros, como os travões, suspensão e combinação roda/tiro do Hellcat e disponibilizando-o aos compradores de R/T e Scat Pack como parte do pacote Daytona. Há também mudanças de cor no palato, novas rodas e novos acabamentos interiores de ano para ano, mantendo o modelo fresco mesmo sem grandes actualizações a meio do ciclo ou gerações completamente novas.
Finalmente, Dodge tem feito um excelente trabalho ao introduzir continuamente melhorias na tecnologia interior, baseando-se no premiado sistema de ecrã táctil UConnect com novas funcionalidades e actualizações de compatibilidade, tornando mais fácil desfrutar das funcionalidades do seu smartphone através dos controlos do carro.
Certo, muitos veículos oferecem características interiores e espaço semelhantes ao Dodge Charger, mas poucos concorrentes oferecem o nível de potência ou a dinâmica de condução do Carregador e nenhum concorrente oferece a combinação de tecnologia interior, espaço e desempenho para qualquer lugar perto da gama de preços do Carregador.
Patrick Rall @TheAutoBeard é o Editor de Gestão da Torque News. Por favor siga-nos no Twitter em @TorqueNewsAuto, Facebook e envie-nos dicas. Você também pode seguir o Patrick no Youtube.