Quando eu tomei a decisão de tomar antidepressivos pela primeira vez, meus estados emocionais e mentais estavam fora de controle há algum tempo. Mesmo em momentos de relativo contentamento, intensa angústia e ansiedade debilitante permanecia logo abaixo da superfície, derramando-se em quase todas as facetas da minha vida.

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Atraves de consultar um psiquiatra, mais tarde eu aprenderia que tinha depressão, ansiedade e transtorno obsessivo-compulsivo, que eu suspeitava mas não tinha sido formalmente diagnosticado quando consultei o meu médico geral e pedi antidepressivos. Eu só queria que o alívio – efeitos colaterais possíveis fossem amaldiçoados – e queria isso imediatamente.

O próximo passo para mim foi, de fato, tomar antidepressivos. Eles ajudaram a aliviar os sintomas que me faziam sentir insuportável no meu dia-a-dia. Mesmo assim, havia muita coisa que eu não sabia antes de começar a minha medicação que eu gostaria que alguém me tivesse dito. Se você está considerando tomar antidepressivos pela primeira vez, aqui estão algumas coisas cruciais para ter em mente.

Existe mais de um tipo de antidepressivo.

Antidepressivos destinam-se a equilibrar os químicos cerebrais chamados neurotransmissores, que incluem serotonina, dopamina e norepinefrina. Os neurotransmissores afectam o seu humor e emoções, e diferentes tipos de medicamentos visam-nos de diferentes formas.

“Os antidepressivos mais comummente prescritos são inibidores selectivos da recaptação de serotonina, ou SSRIs. Eles tendem a ter menos efeitos secundários do que outros antidepressivos”, diz Nadia Ward, Ph.D., vice-directora de assuntos públicos do The Consultation Center at Yale e professora associada de psiquiatria na Escola de Medicina de Yale, à SELF. Os SSRIs funcionam bloqueando a reabsorção (reabsorção) de serotonina no cérebro, de acordo com a Clínica Mayo. Isso aumenta os níveis de serotonina, geralmente resultando em mudanças positivas como humor estabilizado, melhora o sono, menor dificuldade de concentração e aumento do apetite, diz Ward.

Outros tipos de antidepressivos incluem serotonina e norepinefrina (SNRIs, que aumentam esses dois neurotransmissores no cérebro), inibidores da monoamina oxidase (MAOIs, o primeiro tipo de antidepressivo desenvolvido, que aumenta a serotonina, dopamina e norepinefrina no cérebro), e antidepressivos atípicos (cada um deles funciona de forma diferente do seguinte).

Um benefício adicional de alguns antidepressivos é que seus efeitos neuroquímicos podem ajudar em mais do que apenas a depressão. Alguns SNRIs, por exemplo, podem ter como alvo a ansiedade além da depressão.

Diferentes antidepressivos podem vir com diferentes efeitos colaterais.

SSRIs são frequentemente associados com efeitos colaterais como sonolência, náusea, boca seca, insônia, diarréia e dor de cabeça, entre outros. Também podem resultar em problemas sexuais, como uma frustrantemente baixa libido ou orgasmo que está sempre fora de alcance. Outros tratamentos de depressão vêm com suas próprias desvantagens em potencial. Por exemplo, os SNRIs podem causar transpiração excessiva. A IMAO pode interagir negativamente com certos alimentos e alguns medicamentos, levando a uma pressão sanguínea perigosamente elevada, razão pela qual não são usados tão frequentemente como as novas formas de antidepressivos.

Cuidado, no entanto, que o corpo de cada um pode reagir de forma diferente a diferentes medicamentos, por isso isto é uma coisa individual. (É por isso que discutir suas opções cuidadosamente com seu médico é tão importante.) Além disso, esses efeitos colaterais podem diminuir após algumas semanas, diz Ward. Realmente só depende.

Se o seu antidepressivo está a causar efeitos secundários com os quais não consegue (ou não quer) lidar, diga ao seu médico. Isto é especialmente crucial se os seus medicamentos provocam ou exacerbam pensamentos de automutilação, o que infelizmente é possível uma vez que nenhum antidepressivo é perfeito. “Se você estiver experimentando efeitos colaterais que são particularmente preocupantes, como a ideação suicida, contate seu médico imediatamente”, diz Ward.

Pode ser preciso alguma tentativa e erro para encontrar um antidepressivo que funcione para você.

Isso não quer dizer que você definitivamente não vai acertar o jackpot do antidepressivo na primeira tentativa. Algumas pessoas têm esse tipo de sorte! Mas também não é incomum para o primeiro antidepressivo ou dosagem que você tenta estar em desacordo com o seu corpo de uma forma ou de outra.

Talvez o seu tratamento não forneça alívio no seu período de tempo ideal (estes medicamentos normalmente levam de quatro a oito semanas para se tornarem totalmente eficazes) ou falhe de alguma outra forma. Em qualquer caso, fique descansado: Você tem opções.

Ouvir o seu corpo quando começar a tomar novos medicamentos é crítico.

A minha viagem antidepressiva começou com grandes problemas dietéticos e digestivos, uma libido praticamente inexistente, e dores de cabeça persistentes que me fizeram pensar se eu estava a morrer ou se tinha um tumor cerebral por descobrir (a ansiedade é uma explosão).

Bastante estranho, havia um lado positivo. Tomar antidepressivos me levou a ser mais consciente de como eu me sentia emocionalmente, fisicamente e mentalmente. Este novo nível de atenção tornou-se vital para manter uma relação saudável com a minha medicação e saber quando era altura de ajustar o meu plano de tratamento.

Pense em si mesmo como a única ligação entre os seus médicos e o seu corpo. Ninguém está tão ligado ao que você está sentindo e tão equipado para comunicar a sua experiência. Ouça o seu instinto quando algo se sente desligado, e trate de assuntos relevantes – sim, mesmo as coisas embaraçosas, um pouco vergonhosas, ou desconfortáveis – com o seu médico.

Antidepressivos é uma coisa, por isso não deve parar a sua medicação para a constipação.

Se estiver pronto para sair da sua medicação, gradualmente afinar a dose sob a orientação do seu médico é o caminho a seguir. Não só cortar a medicação para a constipação pode desencadear sintomas como náuseas, tonturas, insónia e sensações incrivelmente desagradáveis de choque eléctrico, como também pode piorar a condição ou sintomas que está a tratar em primeiro lugar. Se isso acontecer e você decidir que quer realmente tomar medicação, você pode ter que esperar semanas para que ela se torne eficaz novamente.

Em um plano de tratamento saudável, tomar medicação pode ser apenas uma parte do enigma.

Embora a medicação possa ser incrivelmente benéfica para alguns, e em alguns casos, uma literal salva-vidas, é crucial entender que muitas vezes é apenas uma parte do tratamento eficaz. “Tricia Kayiatos-Smith, M.S.W., uma assistente social clínica e psicoterapeuta baseada em Los Angeles, diz à SELF.

Therapy, um grupo de apoio, e manter-se em sintonia com a forma como você se sente são todas adições válidas à sua caixa de ferramentas, diz ela. Assim como o autocuidado, que é uma parte integrante da minha jornada com a depressão. Continuar a aprender o que significa autocuidado para mim e como eu posso incorporá-lo em minha rotina diária tem sido inestimável. Pequenos atos como tomar um tempo para fazer uma boa refeição e fazer uma dieta mais consciente da saúde, tomar ar fresco com uma caminhada para fora quando estou presa por muito tempo, descomprimir regularmente com um bom filme e tomar um banho quente e relaxante, tudo isso tem servido para me ajudar a me sentir como o meu melhor eu.

E se a terapia faz parte do seu plano de tratamento, saiba que encontrar um terapeuta de confiança também pode ser muito difícil, mas vale a pena.

Queria poder dar conselhos dizendo: “Siga estes simples passos e você, também, pode encontrar um terapeuta que seja um excelente par!” Na realidade, encontrar alguém que compreenda as camadas da sua personalidade ao seu gosto, que seja acessível ou que aceite o seu seguro, que seja acessível em termos de localização e que aceite novos pacientes pode ser uma dor total. Normalmente é preciso algum trabalho de pernas.

“Eu costumo dizer que encontrar o terapeuta certo é um pouco como datar – você encontra o que pode sobre eles online, você se encontra pessoalmente, vocês se sentem um ao outro, e vê se há uma conexão”, diz Kayiatos-Smith. “O terapeuta certo deve ser acolhedor, sem julgar e desafiá-lo amorosamente”

Encontrar um terapeuta que seja um ajuste confortável pode ser uma luta para qualquer um, mas esse problema pode aumentar muito se você for uma pessoa navegando em múltiplas identidades marginalizadas. Ter uma identidade interseccional, como ser uma mulher de uma certa religião, uma pessoa de cor, trans, queer, ou uma sobrevivente de trauma informa quem você é, diz Kayiatos-Smith. “Um terapeuta que entende, ou que pelo menos está disposto a aprender, é essencial para lhe proporcionar o espaço de cura que você merece”. Enquanto algumas pessoas não se importam de explicar suas identidades e experiências, isso pode desencadear ou exasperar outros que querem um terapeuta que também se identifique de formas semelhantes, ela explica.

Para começar, considere pedir ao seu médico geral ou mesmo a outro médico que você gosta, como seu ob/gin, uma referência. Você pode querer fazer um check in com amigos que você sabe que estão em terapia e com os quais você se sente confortável. Além disso, você pode usar ferramentas como a National Alliance on Mental Illness’s HelpLine, que você pode enviar um e-mail para [email protected] ou ligar para 800-950-6264. A HelpLine funciona de segunda a sexta-feira, das 10h00 às 18h00, e um dos seus funcionários ou voluntários poderá indicar-lhe a direcção certa. Recursos online como o GoodTherapy também lhe permitem procurar terapeutas locais usando uma variedade de filtros. Se você tem seguro, seu provedor pode ter uma base de dados online de terapeutas que você pode pesquisar também.

Após você estar consultando um terapeuta, verifique regularmente com você mesmo: O seu terapeuta ouve as suas preocupações ou as rejeita habitualmente? Quando se senta para a sua sessão, sente que está num ambiente seguro e de respeito mútuo? Como você se sente quando sai dos seus compromissos? É bom que o terapeuta seja um substituto até você encontrar alguém mais adequado às suas necessidades – como antidepressivos, pode levar algum tempo para encontrar o ajuste certo – mas suas sessões ainda devem ser produtivas.

Você não precisa ter vergonha de estar tomando antidepressivos.

Quando eu tomei antidepressivos pela primeira vez, eu me encontrava guardando minha medicação na bolsa da farmácia e guardando-a em um bolso discreto da minha cozinha, de modo a escondê-la da vista simples, apesar de ninguém mais estar por perto. Se você está lutando com sentimentos semelhantes, saiba que para muitas pessoas, tomar antidepressivos é um grande passo para se sentir melhor e melhorar sua qualidade de vida. Um antidepressivo pode acabar sendo o ajuste certo para você, ou não. De qualquer forma, não há vergonha em fazer um esforço para se ajudar.

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