Falhas normais

Falhas normais movem-se por um movimento vertical onde a parede suspensa se move para baixo em relação à parede do pé ao longo do mergulho da falha. Falhas normais são criadas por forças de tensão na crosta. Falhas normais e forças de tensão ocorrem normalmente em limites divergentes da placa, onde a crosta é esticada por tensões de tensão (ver Capítulo 2). Exemplos de falhas normais em Utah são a falha Wasatch, a falha Hurricane e outras falhas que limitam os vales na província de Bacia e Range.

Grabens, cavalos e meio-grabens são blocos de crosta ou rocha delimitados por falhas normais (ver Capítulo 2). Os agarradores caem em relação aos blocos adjacentes e criam vales. Cavalos sobem em relação aos blocos adjacentes que caem e tornam-se áreas de topografia mais alta. Onde ocorrem juntos, cavalos e garras criam um padrão simétrico de vales cercados por falhas normais em ambos os lados e montanhas. Meia-grabens são uma versão unilateral de um horst and graben, onde os blocos são inclinados por uma falha normal de um lado, criando um arranjo assimétrico vale-montanha. Os vales montanhosos da província de Bacia e Cordilheira de Utah Ocidental e Nevada Ocidental consistem de uma série de vales e meias-grabens, desde o Vale do Lago Salgado até às montanhas da Serra Nevada.

Falhas normais não continuam a desobstruir o manto. Na Província de Bacia e Cordilheira, o mergulho de uma falha normal tende a diminuir com a profundidade, ou seja, o ângulo da falha torna-se mais raso e horizontal à medida que se aprofunda. Tais mergulhos decrescentes acontecem quando grandes quantidades de extensão ocorrem ao longo de falhas normais de ângulo muito baixo, conhecidas como falhas de desprendimento. As falhas normais da Bacia e do Alcance, produzidas por tensão na crosta, parecem tornar-se falhas de descolamento a profundidades maiores.