Nursing – medicina em geral, realmente – está cheia de letras. ASN, BSN, MSN, DNP; LPN, RN, PA, NP; FNP, WWF, OPP, QWERTY – e a menos que você seja um enfermeiro muito experiente, você pode nem perceber que começamos a jogar em acrônimos aleatórios no final da lista. Isso nem sequer inclui todas as abreviações, mnemônicos e códigos médicos que as enfermeiras lutam para memorizar. Se você encontrar alguém na mercearia que esteja repetindo “A Delicious PIE” para si mesmo, eles podem não estar procurando a seção de padaria – podem estar apenas na escola de enfermagem, tentando aprender o processo de enfermagem (Avaliação, Diagnóstico, Planejamento, Implementação, Avaliação – ADPIE).
Então, quando você é um novo enfermeiro, ou ainda está na escola de enfermagem, e considerando o seu percurso profissional, todas as letras e acrônimos podem parecer confusos. Uma das mais confusas é a distinção entre NP vs DNP – Enfermeiro Praticante vs Médico da Prática de Enfermagem. Afinal, ambos têm “NP”, e o “N” definitivamente tem que se referir a “enfermagem”. O que mais poderia ser?

NP vs DNP: Mais similar, e mais diferente, do que você pensa

Primeiro de tudo, a similaridade nessas siglas é enganosa. Sim, o “N” refere-se à enfermagem, e o “P” refere-se à “prática”, mas existem distinções importantes. A maior distinção é que NP e DNP pertencem a duas categorias diferentes: Enfermeiro Praticante (NP) é um título de trabalho – você se torna um NP quando passa nos exames de certificação. Depois disso, você está qualificado para trabalhar como Enfermeiro Praticante – uma Enfermeira de Prática Avançada Registada (APRN). Isso significa trabalhar diretamente com pacientes com alto nível de especialização, geralmente em uma especialização, fazendo um trabalho que é mais ou menos equivalente ao de um médico: diagnosticar doenças, escrever prescrições, e lidar com todos os cuidados primários e agudos.
Doutor de Enfermagem (DNP), por outro lado, é um diploma – você ganha um DNP, e depois recebe um diploma dizendo que você tem um DNP. No entanto, o DNP não implica nenhum percurso profissional ou emprego em particular. Alguém com um DNP não trabalha como Médico da Prática de Enfermagem: trabalha como educador de enfermagem, gerente de enfermagem, administrador, ou, possivelmente, como enfermeiro praticante de alto nível (se for certificado).
Então apenas para esclarecer: NP=título do trabalho; DNP=tipo de grau.

As enfermeiras praticantes tornaram-se centrais no sistema de saúde americano, especialmente as enfermeiras praticantes familiares; porque as NPs são capazes de praticar de forma completamente independente em muitos estados, e porque há uma escassez de médicos em todos os EUA (especialmente em áreas rurais e de baixa renda), muitos americanos são muito mais propensos a ver uma enfermeira praticante do que um médico para todas as suas necessidades de cuidados primários.
Para se tornar um Enfermeiro Praticante, você tem que ter pelo menos um Mestrado em Enfermagem para ganhar todas as horas de crédito e horas clínicas necessárias para fazer um exame de certificação de Enfermeiro Praticante. Muitas faculdades e universidades oferecem agora cursos especializados para estudantes que querem se tornar Enfermeiros Praticantes; estes programas são adaptados aos requisitos dos principais exames de certificação, para que os graduados possam ter a certeza de que se qualificarão. Há uma série de diferentes especializações NP, e 5 certificações possíveis. Algumas das especializações incluem:

• Family Nurse Practitioner
• Adult-Gerontology Primary or Acute Care
• Pediatric Primary or Acute Care
• Psychiatric-Saúde Mental
• Neonatal
• Saúde da Mulher/ Enfermeira Obstetrícia

A principal certificação para Enfermeiros Praticantes vem do Centro Americano de Credenciamento de Enfermeiras (ANCC), que abrange a maioria destas especializações, mas existem várias outras certificações nacionais reconhecidas:

• American Academy of Nurse Practitioners Certification Program (AANPCP)
• American Association of Critical-Care Nurses (AACN)
• National Certification Corporation (NCC)
• Pediatric Nursing Certification Board (PNCB)

Trabalhar como Enfermeiro Praticante, você deve passar em um desses exames de certificação, e para ter a chance de fazer o exame, você tem que ter pelo menos um diploma de MSN. Muitas escolas de enfermagem estão desenvolvendo programas online de RN para BSN e RN para MSN para ajudar enfermeiros que trabalham a obter seus diplomas mais altos de forma mais conveniente. No entanto, um diploma de DNP também inclui todas as qualificações necessárias para o exame, por isso programas acelerados que levarão os estudantes de um BSN para um DNP estão se tornando muito mais comuns do que costumavam ser.

No entanto, Enfermeiro Praticante é apenas um dos caminhos de carreira possíveis para alguém com um diploma de DNP. O Doutor em Enfermagem é definido como um diploma profissional (em vez de um diploma acadêmico, que é principalmente para professores e pesquisadores, ou um diploma médico, que é para médicos). Os programas da DNP focam em colocar em prática a pesquisa e o conhecimento, e isso pode acontecer em todo tipo de trabalho: gestão de enfermagem, educação, administração, consultoria, e muito mais. Enquanto uma PN trabalhará em uma instituição médica como um hospital ou clínica, os profissionais com um diploma DNP trabalham em todos os tipos de ambientes, desde ambientes de saúde até universidades, centros de pesquisa, organizações sem fins lucrativos, governo e indústria, dependendo do tipo de carreira em que ingressam. Muito simplesmente, um DNP abre muito mais portas do que apenas NP.

É um DNP um Doutor?

É um DNP – um Doutor da Prática de Enfermagem – um médico? Bem, isso depende do que você quer dizer com “médico”. Se você quer dizer “médico”, então a resposta é não. Quando você vê “MD” no final do nome de um médico, isso significa que essa pessoa tanto tem um doutorado médico, como é um médico (ou médico). Ou seja, MD é tanto um diploma (Doutor em Medicina) como um título (Doutor em Medicina). Ele diz que grau eles têm, e que trabalho eles fazem. “DNP” no final do nome de um enfermeiro, no entanto, significa simplesmente que essa pessoa tem um diploma de Doutor em Prática de Enfermagem – não lhe diz nada sobre o trabalho que faz, porque os titulares de DNP podem ter muitos tipos de trabalho.

No entanto, um DNP é um médico em qualquer outro sentido? Se você pensa em “médico” apenas em termos de ter um doutorado, então sim, um DNP é absolutamente um médico. O DNP é o mais alto grau profissional na área da enfermagem – você não pode ir mais alto, até que alguém invente outro tipo de super-doutorado (provavelmente está trabalhando nele). E os profissionais com um diploma de DNP merecem todo o respeito e admiração que é dado a qualquer pessoa com um doutorado, porque como qualquer outro médico, eles se distinguiram com muitos, muitos anos de ensino intensivo, certificações e serviço profissional.

Existe mais uma distinção: você não necessariamente chamaria um detentor de DNP de “Doutor”. Mas se você não os chama de “doutor”, um DNP é um Doutor? Essa distinção resume-se realmente à etiqueta profissional na área médica. É assim que funciona: na academia (universidades, centros de pesquisa, etc), qualquer pessoa com doutorado é chamada “Doutor” como termo de respeito, não importa se seu doutorado é em psicologia, ciência do exercício, ou literatura russa. É simplesmente uma cortesia profissional reconhecer a sua realização e autoridade. Um professor de enfermagem com um diploma de DNP seria provavelmente chamado “Doutor” por seus alunos (mesmo que ela não estivesse confortável com isso), porque os professores são chamados de “Doutor”

Na área médica, no entanto, os médicos têm o monopólio da palavra “doutor”, mesmo que estejam cercados por outras pessoas com diplomas de doutorado. O CFO do hospital chama o cirurgião-chefe de “Doutor”, mas o cirurgião-chefe não retribui o favor, mesmo que o CFO tenha um diploma de Doutor em Administração de Empresas. Em parte, isso é um reflexo da hierarquia da profissão médica, em parte é tradição, e em parte é apenas para evitar confusão. Quando alguém entra no Pronto Socorro chama “Eu preciso de um médico”, não está pedindo o CFO com o DBA pendurado na parede.

Como é que um DNP vs NP Salary Stack Up?

Generalmente falando, uma pessoa com um DNP pode fazer mais do que um NP – embora essa distinção se torne difusa, uma vez que os Enfermeiros Praticantes também podem ter um Doutor em Clínica de Enfermagem. Uma NP com um DNP pode esperar fazer mais do que uma NP com um MSN, no entanto, porque o grau de DNP pode qualificar enfermeiros para posições superiores de liderança. O DNP vs NP é complicado; não é bem maçãs e laranjas, mas há muitas variedades de maçãs.

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Dividamo-lo. De acordo com o Payscale, o salário médio nacional de enfermeiro praticante é de $95.000 – muito bom. No entanto, é a média de todos os enfermeiros praticantes juntos, independentemente do grau ou dos anos de experiência. Agora, os anos de experiência fazem uma grande diferença; os NPs no final da carreira, com muitos anos de experiência, ganham 10% a mais do que a média, enquanto os NPs de nível básico ganham 5% a menos do que a média. Então, quem está compondo esses NPs de nível inferior e superior?

O quadro de um salário DNP vs NP fica um pouco mais claro quando buscamos especificamente a graduação. Os profissionais com um DNP podem assumir muitos empregos diferentes, afinal de contas. Se o reduzirmos a Enfermeiro Praticante, vemos onde entra a distinção. Pelos dados da escala de pagamento, os profissionais de enfermagem que têm um DNP fazem uma média de $113.000. Isso é bem acima da média de $95.000 para NPs. Isso implicaria, naturalmente, que o limite inferior do salário NP, o nível de entrada, é composto principalmente por NPs com um grau de MSN. A combinação de um grau superior e (geralmente) mais experiência (a maioria dos programas de DNP exige pelo menos 5 a 10 anos de experiência de trabalho para os candidatos) significa que os NPs com um grau de DNP vão fazer muito mais.

Outras coisas, ter um grau de DNP distorce os dados do salário DNP vs NP a favor do DNP ainda mais quando se considera o fato de que o DNP qualifica profissionais para muito mais percursos de carreira do que o de Enfermeiro Praticante de Enfermagem. Por exemplo, no Payscale, Gerentes de Enfermagem com doutorado ganham em média $112.000, enquanto Diretores Clínicos detentores do DNP podem ganhar até $165.000. Por outro lado, um Professor Assistente de Enfermagem pode esperar apenas cerca de $81.000 – mas pelo menos as pessoas vão chamá-los de “Doutor”.

Com o aumento da procura de Enfermeiros Praticantes – especialmente em algumas das áreas com muito pouco pessoal, como enfermeiros anestesistas e enfermeiras parteiras – o Bureau de Estatísticas do Trabalho espera que o mercado de trabalho para NPs cresça até 31% durante a próxima década. Isso é muito superior à média nacional para todas as profissões combinadas. E à medida que o campo cresce, a concorrência vai ficando ainda mais acirrada. Enquanto a maioria dos enfermeiros trabalhadores ainda vai escolher a rota convencional do MSN para uma certificação NP, aqueles que vão para um DNP vão se destacar no mercado de trabalho e aumentar seu potencial em muitos graus (trocadilho pretendido).