Pulseira de Punho Largo de Prata Esterlina com Padrão de Corda Dobrada (American Tribal, 1970’s)

Este artigo analisa a diferença entre os vários metais usados para jóias que incluem a palavra “Prata” ou são muitas vezes confundidos com prata. É uma peça complementar ao nosso artigo sobre ouro e jóias de ouro. Se você compra jóias de prata para fins colecionáveis, de negócios ou simplesmente porque é bonito, é importante saber exatamente o que você está comprando. O propósito deste guia é prepará-lo, como consumidor, ao comprar jóias de prata.

Antes de entrar em detalhes sobre jóias, é bom ter um conhecimento sobre alguns dos fundamentos da Prata. A Prata, tal como o ouro, é um metal elementar. Isto significa que a prata pura é composta de nada mais que átomos de Prata (representados na tabela periódica pelo símbolo Ag). Outros exemplos de metais elementais incluem cobre, alumínio, platina, ferro e chumbo.

Na sua forma elementar pura, a prata tem uma aparência metálica branca. Também tem um alto brilho (brilhante), é muito suave (arranha facilmente) e é bastante maleável (pode ser martelada em diferentes formas). Quando as pessoas discutem o “preço da prata” ou “preço spot da prata” ou “preço do ouro” estão se referindo à prata elementar pura, ou mais exatamente, 99,9% de prata pura.

Prateada Natural Bruta com Matriz Branca

Metales “puros”, como a prata elementar ou o cobre elementar, distinguem-se das ligas metálicas – que são metais compostos por dois “metais puros”. Por exemplo, o latão é uma liga que é composta por cobre e zinco. Para fazer o latão, o cobre e o zinco são fundidos juntos. Da mesma forma, pode-se fazer várias ligas de prata penteando a prata com outros metais elementares.

Jóias de prata podem ser feitas de prata quase pura (prata 99,9% conhecida como “prata fina”) ou uma de qualquer número de ligas. A prata fina (99,9%) jóias é algo incomum. A liga de prata mais comum utilizada hoje em dia na joalharia é a prata “Sterling”, que consiste em 92,5% de prata e 7,5% de algum outro metal (muitas vezes cobre, mas às vezes zinco). A maioria das jóias de prata nos Estados Unidos, e a maioria das nações desenvolvidas, é feita de “Sterling” (92,5%) ou prata mais fina.

Marcas de Finura e Hallmarks

Porque diferentes ligas de prata contêm diferentes percentagens de prata pura, é importante saber qual liga foi usada para fazer uma peça de joalharia. Há várias centenas de anos, a maioria dos principais países produtores de prata usam o que se conhece como “marcas de finura”, “hallmarks” ou uma combinação de ambas.

Uma marca de finura é uma marca colocada numa peça de joalharia para indicar a percentagem de prata pura que ela contém. Existem dois tipos comuns de marcas de finura para a prata – marcas de palavras e marcas numéricas. As marcas numéricas geralmente representam o número de partes de prata pura de 1000 contidas num pedaço de prata. Por exemplo, a prata esterlina é 92,5% de prata ou 925 de cada 1000 partes de prata. Isto significa simplesmente que, por peso, a peça é 925 partes de prata e 75 partes de algum outro metal. Portanto, a marca “shorthand” “925” é usada para indicar que algo é prata esterlina. Outras marcas numéricas comuns incluem:

800 (80% prata ou 800/1000)

830 (83%silver de 830/1000)

835 (83.5% prata ou 835/1000)

900 (90% prata ou 900/1000)

950 (95% prata ou 950/1000)

980 (98% prata ou 980/1000)

999 (99.9% prata ou 999/1000)

Como mencionado acima, a finura também pode ser indicada por uma palavra. As duas palavras mais comuns encontradas nos Estados Unidos são “Sterling” e “Coin”. Sterling é, como discutido acima, 92,5% prata.

“Moeda” significa que o item é 90% prata. O termo “Moeda” é uma referência às primeiras moedas que foram feitas com 90% de prata. É muito incomum ver a marca “Moeda” em peças feitas depois de 1900. Algumas jóias de prata são marcadas apenas com a palavra “Prata”. Isto é comum em território britânico (por exemplo, prata de exportação chinesa) peças e indica “Prata Esterlina”. Também existem várias abreviações para a prata esterlina em uso agora ou no passado incluindo:

“SS” (esta marca pode ser confusa porque muito aço inoxidável também é marcado SS)

“STG.”

“Stg. Sil.” (foto de exemplo abaixo)

U.S. A lei (e a lei da maioria dos países desenvolvidos) proíbe a marcação de qualquer item não prateado com uma marca de pureza de prata. (Veja, por exemplo, 15 U.S.C. 8 S. 296). Contudo, um conjunto de selos para fazer estas marcas pode ser comprado online por cerca de $20,00 — por qualquer pessoa. Portanto, a marca de fineness só pode ser confiável tanto quanto a pessoa que a colocou lá.

Hallmarks Distingushed

Unlike a fineness mark, a hallmark is a mark that indicate that an official (usually a local assayer) in a particular country guarantees that the item is made from a certain percentage of silver. Embora as marcas também possam ser contrafeitas, é um pouco incomum. As marcas registradas geralmente consistem em uma imagem ou uma combinação de imagem e texto. As imagens usadas são frequentemente de animais locais ou historicamente importantes, governantes / soberanos actuais ou anteriores e certas plantas.

Os Estados Unidos não usam marcas. No entanto, muitos países com histórias muito maiores de ourivesaria empregam ou empregaram em algum momento, um complexo sistema de marcação. Há uma série de excelentes guias disponíveis na internet que podem ajudá-lo a identificar uma determinada marca. O nosso favorito é o 925-1000.com. Apresentamos abaixo um exemplo comum de uma marca anteriormente usada no México e frequentemente encontrada em jóias de prata vintage encontradas nos EUA Fleamarkets, Yard Sales e Estate Sales.

Esta marca mexicana é destinada a representar e Eagle. Realmente não se parece nada com uma águia na maioria dos exemplos. Cansado de marcas de cabeça de águia na Jóia Mexicana. Essas são marcas falsificadas e são bastante comuns nas pulseiras dos turistas.

Se você encontrar um item que não esteja marcado com uma marca de finura ou marca distintiva, ou um item que tenha tal marca mas você suspeita que não é prata, você precisará testar o item ou mandar testar por outra pessoa. Com a experiência, será cada vez menos necessário testar tais itens. Veja nosso artigo sobre teste de prata para mais informações (a ser publicado em ou por volta de 15 de junho de 2014) ou simplesmente google “teste de prata”.

Prata Placa e Jóias Cheias de Prata

Além das jóias de prata real, há dois substitutos comuns que usam pequenas quantidades de prata para imitar a coisa real: Jóias Cheias de Prata e Jóias Cheias de Prata. Não há nada de errado com este tipo de jóias – desde que não seja marcado ou vendido como jóias de prata real.

Jóias com chapeado de prata NÃO é prata real. É latão, cobre ou outras jóias de metal que tem uma camada muito fina de prata aplicada sobre a superfície. Não há valor calculável para a quantidade de prata em jóias banhadas em prata, por isso deve ser julgada pelas suas qualidades estéticas, artísticas e colecionáveis, em vez de seu valor metálico inerente. A maioria das jóias prateadas no mercado hoje em dia é galvanizada. A galvanoplastia é um processo químico onde um item metálico de base (por exemplo, um broche de cobre) é colocado em uma solução eletrolítica e conectado à extremidade “catódica” de um circuito elétrico (por exemplo, uma grande bateria). Um pedaço de prata é ligado à extremidade “ânodo” do circuito e depois colocado na solução, à parte do pedaço de cobre. A corrente eléctrica transporta pequenos “cátions” de prata desde a barra de prata até à superfície do pedaço de cobre. Com tempo suficiente, forma-se uma fina camada de prata sobre o pedaço de cobre. Uma vez terminado o processo, o pedaço de cobre parece ser feito de prata.

Jóias de prata revestidas muitas vezes não tem nenhuma marca em qualquer lugar que indique que foi revestida com prata. Ocasionalmente você verá, no entanto, as seguintes marcas:

“SP” – que significa Placa de Prata

“Placa” – mais comum em talheres e peças de mesa

“EP” – que significa galvanizado

“Placa Quádrupla” – que supostamente significa que a peça foi através de electrólise quatro vezes

“EPNS” – que significa prata de níquel electroplatada

“S80” – esta é uma marca que aparece em muitas jóias chinesas coloridas com prata que muitas vezes também é marcada com 925. Esta não é uma jóia de prata. Ela é meramente chapeada com “925”. Silver Sterling. S80 Silver é aparentemente um composto de revestimento em muitos países de mercados emergentes.

Por vezes a marca da placa de prata é misturada de forma confusa com marcas que se assemelham a marcas de marca. Isto é especialmente comum em peças importadas da Grã-Bretanha e da Holanda. Não se deixe enganar por estas marcas. Um exemplo aparece abaixo. Outra marca confusa em peças prateadas é o nome de um fabricante que inclui a palavra “silver”, como “International Silver Co.” ou “American Silver Co.”. Estes nomes não significam que o item seja prata. Ao contrário, se não houver nenhuma marca indicando pureza na peça (por exemplo, 925 de “Sterling” ou uma marca distintiva), então a peça é quase certamente prateada.

Exemplo da marca EP que significa “Electro Plated”

Silver Filled jewelry é uma jóia que é feita pegando duas folhas finas de prata e pressionando entre elas uma folha de latão, cobre ou outro metal base. Não é muito comum. É semelhante a jóias “cheias de ouro”. A jóia cheia de prata tem uma quantidade quantificável de prata (muitas vezes 1/5º em peso, mas também tão baixa quanto 1/20º). A jóia cheia de prata entra e sai de uso com base no preço spot da prata. Quando a prata se torna cara, as jóias recheadas de prata tornam-se mais populares. Marcas comuns para jóias recheadas com prata são:

“Prata Recheada”

“1/5th Sterling” (às vezes consistindo de apenas uma folha de prata em cima de latão, cobre, etc.).

“1/20th Sterling”

“Sterling Cap” (sempre consistindo de apenas uma folha de prata em cima de latão, cobre, etc.).

Prata Niquelada

Prata Niquelada tem muitos nomes e muitas vezes parece-se exactamente com a prata para o olho destreinado. No entanto, a única coisa que não é, é prata. A Prata Niquelada não contém absolutamente nenhuma prata – zilch, zero, nada. É uma liga metálica formada pela combinação de cobre, níquel e metal. Excepto quando recém polida, tem um brilho e muitas vezes “verdes” (oxida) com a idade. É muito comum em peças turísticas mexicanas e latino-americanas, onde às vezes é chamada de Alpaca.

Alpaca (Nickle SIlver) Cuff Bracelet

Outros nomes e marcas comuns nas jóias de prata de níquel incluem:

Prata alemã

NS

EPNS (prata de níquel galvânica)

Electrum

Não há nada de errado com as jóias de prata de níquel e algumas delas são bastante bonitas. No entanto, é importante saber que você está comprando prata de níquel e não prata real. Nós gostamos especialmente das jóias Alpaca mexicanas antigas, que muitas vezes apresentam pedras preciosas genuínas. Tornou-se um belo colecionável por direito próprio e é muito mais acessível do que as jóias de prata.

Outros Imitadores

Existem inúmeros outros metais coloridos “prata” e até mesmo plásticos que podem ser confundidos com prata real. Em caso de dúvida, mande testar os itens por um profissional ou aprenda você mesmo a testar a prata. Com o tempo, você será capaz de distinguir todos esses substitutos com base apenas no peso, aparência e sensação. Por favor, sinta-se livre para fazer qualquer pergunta ou sugerir detalhes adicionais que possam tornar este post mais eficaz. Obrigado como sempre por ler o blog!