Uma mãe e seu filho – tanto durante a gravidez como após o nascimento – afetam um ao outro de formas que a ciência está apenas começando a descobrir.

Isso é de acordo com uma declaração em três partes divulgada pelo Colégio Americano de Pediatras chamada “The Infant-Mother Connection and Implications for their Future Health.”

Aqui estão alguns destaques das últimas pesquisas sobre as mudanças dramáticas que começam a ocorrer tanto na mãe quanto no bebê, começando no momento da concepção e continuando após o nascimento, além de como suas interações podem ter benefícios para toda a vida.

O Cérebro “Mamãe” & Corpo

O cérebro “mamãe”, como é freqüentemente chamado, realmente existe. Graças às mudanças neuronais e hormonais durante a gravidez e após o parto, o cérebro da mãe se adapta “para aumentar a capacidade da mãe de cuidar de seu bebê”, de acordo com a declaração. Hormônios e outros químicos fazem com que o cérebro da mãe seja remodelado, com algumas regiões aumentando de tamanho e outras diminuindo. Algumas das áreas afetaram os comportamentos de controle, como nidificar e proteger os filhotes. Muitas das mudanças ajudam no desenvolvimento do “comportamento materno”, descrito como caracterizado por “ações de cuidado e amor tipicamente associadas ao cuidado e criação das crias”

Além das mudanças físicas óbvias que uma mulher sofre durante a gravidez, seu feto também altera seu sistema imunológico e impacta sua nutrição:

A gravidez apresenta o corpo da mãe com desafios únicos. O seu corpo deve ser capaz de nutrir adequadamente o novo bebé enquanto assegura a sua própria nutrição. Além disso, o sistema imunológico da mãe, que normalmente identificaria o nascituro como “não-self” devido ao código genético único do bebé, deve ser desregulado para permitir que o bebé se desenvolva sem ser rejeitado, mantendo ao mesmo tempo uma defesa materna suficiente contra a infecção. Finalmente, a mãe deve adaptar o seu sistema motivacional para incorporar os cuidados de uma criança que tem inúmeras necessidades, mas não é capaz de demonstrar gratidão pelos actos abnegados da mãe.

Bonding

Bonding entre uma mãe e o seu bebé começa durante a gravidez. Os dois sentidos mais envolvidos na ligação e apego são a audição e o olfato. Um estudo descobriu que os bebés no útero reconhecem e ficam excitados com o som das vozes das suas mães. Outros estudos descobriram que os bebês reconhecem a língua nativa de suas mães no útero e demonstram uma preferência por ela em relação a outras línguas. Outras pesquisas descobriram que um bebê pode realmente se lembrar de palavras ouvidas no útero.

Porque os bebês não nascidos são, como diz o jornal ACPeds, “banhados no líquido amniótico”, engolindo muitas onças dele todos os dias, eles estão essencialmente sendo programados “para preferir esses mesmos odores e gostos mais tarde para aumentar a ligação com a mãe”.”

Os recém-nascidos não só preferem o som da voz da mãe, como o reconhecem logo dois a quatro dias após o nascimento. Para aquelas mães que cantam e falam com seus bebês ainda não nascidos, estudos têm descoberto que recém-nascidos reconhecem canções cantadas para eles enquanto estão no útero, e preferem ouvir livros que foram lidos para eles enquanto ainda no útero.

Após o nascimento

De fato, mães (e pais) continuam a impactar seus filhos muito tempo após o nascimento. Novas pesquisas demonstram que a “parentalidade responsiva” é fundamental para a saúde, desenvolvimento e bem-estar de bebês e crianças a curto e longo prazo.

Authoritative parenting tem sido há muito tempo o estilo de parentalidade considerado mais benéfico para as crianças, como membro do conselho do ACPeds e a pediatra Dra. Jane Anderson discutiu em um post anterior, “Are Modern Parents Afraid to be Authority Figures? Novas pesquisas demonstram que a parentalidade responsiva é um componente chave da parentalidade autoritária, e pode ajudar a aliviar o estresse experimentado pelas crianças tanto no útero como após o nascimento. Eis como o documento dos ACPeds o descreve: “A esponsividade pode ser para várias situações, tais como sinais de doença, uma expressão verbal ou facial de necessidade, ou uma iniciativa exploratória”. A esponsividade é um componente de um estilo de parentalidade mais abrangente e autoritário, no qual os pais estão conscientes e reagem às necessidades emocionais e físicas de seus filhos, e ainda dispostos a aplicar uma correção amorosa firme quando necessário”

A Organização Mundial da Saúde identifica três componentes para a capacidade de resposta dos pais. Primeiro, os pais percebem a tentativa da criança de ganhar atenção. Segundo, o pai interpreta corretamente esses sinais. E terceiro, o pai responde rapidamente para atender às necessidades da criança.

De acordo com a OMS, a resposta dos pais “beneficia a linguagem, o desenvolvimento cognitivo e psicossocial da criança ao longo da vida”. Há evidências de que uma mãe que responde adequadamente às necessidades do seu filho realmente melhora o seu desenvolvimento cerebral. Acredita-se que os temperamentos das crianças e a sua capacidade de auto-regulação também podem ser afectados positivamente pela capacidade de resposta dos pais. Um estudo encontrou uma ligação entre a capacidade de resposta dos pais e o desenvolvimento da linguagem dos filhos. Outro descobriu que a resposta materna “facilitou um maior crescimento na competência social, emocional, de comunicação e cognitiva dos bebês alvo”

O vínculo mãe-filho seria inexplicavelmente surpreendente se não fosse por saber que foi o nosso Criador que projetou aqueles sistemas intrinsecamente interconectados que levam a uma coisa: o amor.